Марианна Монтейро - Нежность
– К сожалению, опухоль злокачественная, – произнес он.
Валентина словно не расслышала.
– Что вы сказали? – переспросила она.
– Злокачественная, – повторил Хорхес и отвел взгляд.
Теперь Валентина поняла, ее глаза наполнились слезами.
– Что же мне теперь делать? – в отчаянии прошептала она.
– От вас ничего не требуется. Лишь бы слушаться врачей. Если мы немедленно начнем лечение, мы победим вашу болезнь.
Валентина тихо плакала.
– Принесите мне телефон, пожалуйста… – она кусала губы, чтобы не разрыдаться. – Мне нужно срочно позвонить в Мехико!
* * *Вероника вскрикнула и ухватилась за стол, чтобы не упасть.
– Господи, Валентина, неужели это правда?! – Она отказывалась верить в услышанное.
Рыдания мешали Валентине говорить. Она повесила трубку.
Вероника отошла от телефона и, остановившись посреди комнаты, осмотрелась.
«Каким большим и пустым кажется дом, в котором никто, кроме тебя, не живет… – подумала она. – Как плохо быть одной, особенно, когда приходит беда. Если есть с кем поделиться горем, то его легче пережить».
Кому же могла рассказать о своей беде она?
Старый Эрнесто Санчес умер восемнадцать лет назад. Примерно столько же прошло с тех пор, как Вероника перестала поддерживать отношения с Гонсалесами и Альтамирано. Рауль Сикейрос и Федерико Сольес были не теми людьми, в чьем участии она нуждалась в этой ситуации. Вероника пришла к выводу, что Габриэль – единственный, с кем ей хотелось поделиться.
Как она ни уговаривала себя окончательно забыть Альварадо, а вот же глупое сердце не слушалось.
Вероника набрала знакомый номер.
– Габриэль, милый… – заплакала она, услышав в трубке его голос. – У меня несчастье!
– Что случилось?! Говори же!
Вероника подавила рыдания. Как бы ни был эгоистичен Альварадо, каким бы равнодушным ни казался, в нужную минуту он умел выслушать.
– У Валентины обнаружили злокачественную опухоль в груди. Ты понимаешь, что это значит?
– Вероника… – Альварадо был потрясен. – Я боюсь даже подумать… Скажи, что я могу для тебя сделать?
– Благодарю, Габриэль, но ты ничем не можешь мне помочь. Я позвонила, потому что ты у меня единственный близкий человек, и я знала, что встречу у тебя сочувствие.
– Что ты намерена предпринять?
Вероника вытерла слезы.
– Я завтра же вылетаю в Монтеррей!
16
Случилось так, что Веронике в этот же вечер позвонила Марианна и обо всем узнала.
В Монтеррей они вылетели вдвоем.
В аэропорту женщин встретил Хосе.
– А где же дети? – приветливо поздоровавшись с зятем, поинтересовалась Вероника.
Сейчас было не время для ссор, и она постаралась забыть о своей неприязни к мужу дочери.
– Мальчики в школе, а Веронику оставил с соседкой.
– Как Валентина?
– Ей начали проводить курс лечения, – коротко ответил Хосе. – Она держится молодцом.
Он подвез Веронику и Марианну в клинику, довел женщин до входа и объяснил, как найти кабинет доктора Хорхеса, с которым Вероника хотела поговорить, прежде чем увидит дочь.
Хосе заходить в клинику наотрез отказался.
– По какой причине? – удивилась Вероника.
– Я уже был у Валентины сегодня, а с доктором мне встречаться не хочется, – объяснил он. – Не знаю, почему, но он не внушает мне доверия. Я бы предпочел, чтобы моя жена лечилась у кого-нибудь другого.
– Но, все-таки, какие у тебя основания так говорить? – спросила Марианна.
– Доктор Хорхес не сказал мне ничего конкретного о состоянии Валентины, а лишь твердил о каких-то новых методах лечения. Мол, только они могут спасти больную… И якобы только у него в клинике применяются эти методы. Видимо, он мечтает о лаврах нобелевского лауреата.
«Хотя до сих пор Хосе вел себя по отношению к Валентине не лучшим образом, похоже, теперь он действительно волнуется за нее. И хорошо, что он рассказал мне о докторе…» – подумала Вероника.
У нее хватит опыта и ума, чтобы разобраться, что из себя представляет доктор Хорхес. Почему-то ей пришло в голову, что он, наверное, занимается какими-то экспериментами. «Подыскивает пациентов, придумывает им несуществующие болезни…»
– Пойдем, Марианна, – сказала Вероника и первой поднялась по ступенькам.
Марианна, войдя в здание вслед за ней, обернулась. Хосе с печальным видом, ссутулившись, все еще стоял у входа. Ей стало жаль его. Он достал сигарету и поднес к ней зажигалку. Марианна отлично помнила, что раньше он не курил.
В огромном бесшумном лифте Вероника и Марианна поднялись на пятый этаж, прошли по коридору до конца и увидели обитую кожей дверь с табличкой, на которой было написано имя доктора Хорхеса.
Они переглянулись, и Вероника решительно постучала в дверь.
Эмилио Хорхес оказался на месте. Он как раз читал историю болезни Валентины Карреньо.
Он поднял глаза на вошедших женщин, и в его взгляде промелькнуло любопытство.
– Здравствуйте, доктор Хорхес! – произнесла Вероника воинственным тоном.
– Добрый день, доктор! – тихо поздоровалась Марианна.
– Я мать Валентины Карреньо, – пояснила Вероника. – Я хотела бы узнать, что вы думаете о состоянии моей дочери.
Доктор Хорхес вздохнул. Он очень не любил беседовать с родственниками пациентов, но уклониться от встреч с людьми, волнующимися о здоровье своих близких, он не мог.
Доктор вежливо улыбнулся и дежурным тоном произнес:
– Будем надеяться на лучшее, однако надо быть готовым и к худшему.
Вероника недовольно взглянула на Хорхеса. Тон, которым он выговорил эту фразу, и выражение его лица, убедили ее в том, что слова Хосе относительно доктора были справедливы.
– Вы, наверное, частенько это повторяете? – заметила Вероника.
– Вы правы, сеньора, я говорю так родственникам многих моих пациентов.
– Это вам сходит с рук?!
Доктор Хорхес сделал вид, что реплика Вероники ничуть его не задела.
– Я, видимо, скоро выпишу вашу дочь, сеньора, – сказал он. – Дня через три-четыре. Мы сейчас все чаще практикуем такое лечение, когда больные находятся в клинике не постоянно, а приглашаются время от времени на определенные процедуры.
Вероника смотрела на доктора с недоверием.
– Значит, по-вашему, опухоль, обнаруженная у моей дочери, не столь опасна?
Хорхес развел руками.
– Этого я пока сказать со всей определенностью не могу. Сейчас нужно не столько лечить сеньору Валентину, сколько наблюдать. А наблюдать ее мы сможем и в том случае, если она будет приходить к нам на процедуры…
– Извините, доктор Хорхес, – вмешалась Марианна. – Можете ли вы с полной уверенностью утверждать, что это злокачественная опухоль?
