Кэрри Адамс - Крестная мамочка
— Обойдусь как-нибудь, — быстро ответила я, увидев, что Бен готов вмешаться, и стремясь опередить его. Увы, ответ вышел слишком громким и не вполне членораздельным.
— Ты даже о себе позаботиться не в состоянии, Тесса. Языком не ворочаешь и на ногах не держишься.
Я рассмеялась:
— Благодарю за чудесный вечер. Не напомните, по какому поводу он устроен?
— Да как ты смеешь!
— Прошу прощения…
Мы обернулись. В дверях стояла молодая женщина, которую я видела у церкви. Она держала на руках Бобби. Мужчина рядом с ней был точной копией Нейла. Он прижимал к себе Томми. Мне почудилось, что я вижу Нейла с сыном. Я встряхнула головой в попытке протрезветь.
Мужчина заговорил первым:
— Извините, нам нужно успеть на последний поезд до Нориджа.
— Приятно было повидать мальчиков. Невероятно, как они выросли всего за месяц!
— Все дети растут быстро. — Маргерит едва ли не вырвала Бобби из рук женщины.
— Сделай бабуле ручкой, — вмешалась я, собираясь отнять у нее Бобби.
Понятия не имею, откуда у меня на пути взялся журнальный столик. Клянусь, раньше его там не было. Я споткнулась, рухнула на Маргерит и с ужасом увидела, как Бобби, точно в замедленной съемке, вылетает из ее рук. Малыш упал ничком на диван — на редкость мягкий. Какое счастье, что диван оказался рядом. Мы с Маргерит не сразу пришли в себя. Родственница Нейла подхватила Бобби, ловко осмотрела и успокоила меня:
— Ничего, он не ушибся.
Сколько еще предостережений мне понадобится? Пара сантиметров — и Бобби приземлился бы на пол и вряд ли заулыбался бы сразу после падения. Я оглянулась на Сашу. Кого я пытаюсь обмануть?
— Ты на себя-то посмотри! — Маргерит опомнилась раньше, чем я. — Что ты можешь им дать, Тесса? В отличие от меня?
Шок не проходил. Перед глазами стояла жуткая картина: Бобби падает. Почувствовав слабину, Маргерит ринулась в бой:
— Думаешь, одна с ними справишься? Неужели? Да ты сама о себе позаботиться не можешь!
— Ей и не придется, — встрял Бен.
Господи, только не это! Не здесь и не сейчас!
— Ты к ней переселишься, что ли? — язвительно процедила Маргерит.
Саша перевела взгляд с меня на Бена.
— День был трудный, давайте разойдемся по домам. Иначе наговорим всякого и потом пожалеем.
Не понимаю, почему мы ее не послушались.
— Нам бы очень хотелось еще когда-нибудь увидеть мальчиков, — негромко сказала женщина, которая старалась успокоить меня.
— Простите, мы не знакомы. — Я повернулась к ней.
— Я Лорен Уильямс, жена Дэниэла, брата Нейла. — Она указала на мужчину у дверей.
— Однажды я уронил нашу дочь, — признался Дэниэл, глядя на Томми. — Она-то не пострадала, а я чуть не поседел.
Чтобы не пугать их, пришлось взять себя в руки. Вошла Роуз, никто не помешал ей забрать мальчишек. Даже Маргерит смолчала.
— Жаль, что повод для знакомства такой печальный, — сказала я. — Тяжело вам, наверное.
— Гораздо тяжелее нашим родителям. Они тоже хотели бы навещать близнецов. Если можно.
— Дэнни, поезд…
— Вы позволите оставить вам наш номер? Хэлен несколько раз привозила к нам мальчиков. Вообще-то мы хотели бы… — Он с беспокойством глянул на Маргерит.
— Дэн…
— У нас есть свободная комната, девочки обожают Бобби и Томми. Я построил им детский домик под ивой, и…
Лорен мягко взяла мужа за руку:
— Пойдем, дорогой.
Я проводила их взглядом. Под ивой. В Норидже.
— Хэлен очень любила вас обоих, — выпалила я. — Она рассказывала мне о вас.
Оба явно вздохнули с облегчением.
— Ваша жена торопится, — влезла Маргерит. — Где меня найти, вы знаете.
— Маргерит, близнецов опекаете не вы! — Моя алкогольная ярость вскипела вновь.
— И не ты. Ты не в состоянии, черт возьми, я точно знаю!
— Ей и не придется заботиться о них в одиночку. — Бен снова отошел от Саши.
Нет, определенно мы все выпили лишнего.
— Что ты несешь? — поморщилась Маргерит.
— Сейчас не время, Бен! — Я попыталась придать голосу начальственные нотки.
— Пусть знает, это на нее подействует.
— Бен!
— Прошу, Бен, послушай Тессу, — заговорила Саша.
От каждого ее слова у меня сжималось сердце. Ник был прав. Мне казалось, пол трещит у меня под ногами. «Жены всегда все знают». Мы провалимся и утащим за собой всех.
Бен посмотрел на меня:
— Тесса решила…
— Отдать близнецов Клаудии и Элу. — С притворной улыбкой я повернулась к ним.
— Что?!
— Это шутка?
— Правда?
— О-о…
Эл.
Клаудиа.
Саша.
Дэниэл, брат Нейла. Я знала, что подружусь с ним. Он живет в Норидже, у него в саду плакучая ива.
Бен ничего не сказал — он вышел из комнаты.
Маргерит обвела нас взглядом.
— Вы еще пожалеете, — заявила она. — Не обольщайтесь.
И тоже вышла.
* * *— Тесса, как ты могла? — вскипел Эл. — И это после всего, что мы пережили! Почему раньше не сказала?
— Мы подозревали нечто подобное, даже говорили об этом в самолете. Я готовилась, — сказала Клаудиа. — Но от тебя не ожидала.
— Да уж, отдать детей несчастной бесплодной паре, — продолжал Эл. — Блеск, мать твою.
— Мы хотели заботиться о них, честное слово, но не так! Слишком много на нас свалилось. Мы приняли решение, самое трудное из всех, и не будем его менять.
Мне отчаянно хотелось взять свои слова обратно. Объяснить, что я просто спешила заткнуть Бену рот. Но Саша была рядом и ловила каждое мое слово.
— Могла бы хоть предупредить нас, а не брякать при всех!
— Простите, — пробормотала я.
— Я думала, хоть ты меня понимаешь. — Клаудиа начала собирать вещи.
— Конечно, понимаю, — закивала я. — Мне очень жаль. Как только я тебя увидела, сразу передумала, но пока тебя не было, эта тема постоянно всплывала, вот мне и… — Я рухнула на диван. — Долбаная я кретинка!
Клаудиа смотрела на меня сверху вниз.
— У меня есть Эл. Любить еще кого-нибудь было бы слишком опасно. И невозможно. Ты понимаешь?
— Прости, я сглупила, — еще раз покаялась я.
— Еще как! — подтвердил Эл. — Пойдем отсюда, Клау.
Но она не спешила.
— Я бы не отказалась, но у меня не хватит сил. Я не могу жить так, как раньше. — Ее глаза наполнялись слезами. — И не смогу просто быть матерью и заменить детям Хэлен. Извини.
— Любимая, мы ведь все обсудили. — Эл обнял ее. — У нас совсем другие планы.
С несчастным видом Клаудиа кивнула. Мне хотелось провалиться сквозь землю. Она так рвалась домой, она уже сомневалась в себе. Но я лучше, чем кто-либо, понимала, что они приняли правильное решение. А я все испортила.
