Джоан Хол - Уйти и вернуться
— А теперь все в порядке?
Чувствуя себя ужасно глупо, Алисия уткнулась лицом в плечо Шона и кивнула.
— Я выгляжу идиоткой, — пробормотала она.
Склонив голову, Шон прижался губами к ее влажному и горячему лбу, ощутив соленый привкус слез. Алисия вздрогнула, глубоко вздохнула и ответила ему нежным поцелуем.
— Вовсе нет, — сказал Шон. — Ты не должна так говорить.
Он произнес это тихим голосом, который в то же время звучал сильно и убедительно.
— Тебе нечего стыдиться.
— Но я… — начала было Алисия.
— Если я правильно понял твои отрывочные восклицания, — мягко прервал он ее, — ты была однажды замужем, верно?
— Да, но…
Он вновь перебил.
— И брак закончился разводом?
Алисия кивнула и невнятно пробормотала что-то, адресуясь больше к рубашке, залитой слезами.
— Могу я принять это в качестве подтверждения? — спросил Шон, пряча улыбку.
Алисия сдержанно кивнула.
— И ты не была… — он сделал паузу, подбирая слово, — близка ни с кем с тех самых пор?
— Нет, — решительно сказала она.
— Тогда все совершенно понятно, — проговорил Шон, играя прядью ее волос.
— Алисия, послушай меня, — продолжил он, проводя кончиками пальцев по ее лицу, словно читая книгу, набранную шрифтом Брайля для слепых. — Если я правильно понимаю, прошло некоторое время с тех пор, как ты последний раз была с мужчиной, значит, все происшедшее с тобой совершенно нормально.
Он сделал паузу, помолчав немного, а потом повторил мягко и настойчиво:
— Черт возьми, все абсолютно нормально. Твой развод не имеет никакого значения.
Он крепче обнял Алисию.
— Расслабься. Выкинь из головы эти мысли!
Алисия тихонько всхлипнула.
— Я сам был чертовски близок к тому, чтобы потерять контроль над собой, — сказал Шон, тяжело вздохнув. — Хотя это нельзя объяснить тем, что у меня долгое время не было женщины. С этим все в порядке.
Признание Шона вызвало противоречивые чувства в душе Алисии. С одной стороны, чувство стыда, терзавшее ее, заметно поутихло, с другой — она с удивлением обнаружила, что в ней разгорается пламя ревности к неизвестным любовницам Шона. Спасаясь от этого разрушительного чувства, Алисия вновь спрятала лицо на его широкой груди.
— Ты слышишь меня? — напряженный голос Шона звучал настойчиво.
Не желая выбираться из своего укрытия, Алисия пробормотала «да», которое затерялось в складках безнадежно смятой рубашки.
Из груди Шона вырвался вздох. Намотав на палец прядь ее волос, он тихонько потянул локон. Невнятно запротестовав, Алисия подняла к нему заплаканное лицо и взглянула ему в глаза.
— Так значительно лучше, — произнес Шон, улыбаясь.
Улыбка была настолько нежной, что слезы вновь навернулись ей на глаза.
— О Боже! — воскликнул Шон. — Пожалуйста, не делай этого.
Он взглянул на нее умоляюще.
Алисия моргнула, разгоняя туман, застилавший собой все.
— О чем ты? — спросила она слабым голосом. — Я ничего и не делаю!
— Тебе только кажется.
Шон улыбнулся.
— Не делай такие глаза, — попросил он, словно это что-либо объясняло.
Алисия недоуменно нахмурилась.
Шон решительно встряхнул головой, словно пытаясь собраться с мыслями.
— Я не знаю, как объяснить, — сказал он, — но когда я смотрю в твои глаза, у меня возникает очень странное чувство.
— Правда? — переспросила Алисия, пытаясь глядеть в сторону. — Я ничего не понимаю.
— Я тоже.
Голос Шона был совершенно серьезным, а на лице отражалась внутренняя борьба.
— Когда я смотрю в твои глаза, — вновь начал он нетвердым голосом, — мне кажется, что я заглядываю в собственную душу.
Алисия вздрогнула.
— Этого не может быть, — прошептала она, стараясь не выдать своего изумления. — Шон, мне кажется, тебе пора уходить.
Опасаясь взглянуть на него прямо, Алисия перевела взгляд на его подбородок, обнаружив, что тот вполне достоин пристального осмотра, — твердый, квадратный, указывающий на силу и волю.
Шон рассмеялся. Мягкие перекаты завораживающего смеха отозвались мелкой дрожью, пробежавшей по спине Алисии.
— Надеюсь, я не слишком испугал тебя эксцентричной реакцией на твои прекрасные карие глаза? — спросил он.
Вопрос попал прямо в яблочко — Алисия рассмеялась.
— Нет, я не испугалась.
Уперев ладони в грудь Шона, она легонько толкнула его.
— Но это ничего не меняет. Тебе пора идти, — твердо проговорила она.
Шон обвил руками тонкий девичий стан, спасаясь от реальной опасности свалиться с дивана на пол.
— Ты поужинаешь со мной завтра вечером? — спросил он, улыбнувшись в своей обычной обаятельной манере.
— Я подумаю, — ответила она неуверенно, подталкивая его сильнее.
Но от Шона не так-то легко было избавиться.
— Я не сдвинусь с места ни на дюйм до тех пор, пока ты не согласишься поужинать со мной завтра.
Шон смягчил свое требование, присовокупив к нему свою неподражаемую улыбку.
— Ну, пожалуйста…
Хотя в голосе Алисии слышалось желание настоять на своем, ей было трудно сопротивляться упорству Шона.
— Я прошу тебя, — протянул он голосом капризного ребенка. — Я не сдвинусь ни на дюйм, пока ты не согласишься.
Алисия рассмеялась.
— Сейчас ты окажешься на полу, — пообещала она.
— Тогда и ты свалишься вместе со мной, — предостерег Шон.
Опасаясь упасть в самом буквальном смысле, Алисия решила прекратить сражение, которое ей не так уж и хотелось выиграть.
— Ладно, я поужинаю с тобой завтра вечером.
Подняв на него глаза, она провалилась в бездну их голубого сияния.
— Шон? — прошептала Алисия, ощущая, как вновь прерывается ее дыхание.
— Один поцелуй перед тем, как ты отправишься спать, — пробормотал он, припадая к ее губам. — Только один, Алисия, прошу тебя.
Она ничего не ответила. Не могла ответить, так как была слишком потрясена поцелуем, чтобы отвлекаться на разговоры.
Вскоре они стояли в дверях. Полностью одетый, Шон был готов выйти в полночную темень и подставить свои плечи под снегопад.
— В котором часу встретимся? — спросил он, вопросительно выгнув бровь.
Алисия пожала плечами.
— В семь удобно?
Она улыбнулась.
— Вполне.
— О'кей, буду ждать тебя.
Шон по-прежнему стоял в открытых дверях, даже не пытаясь скрыть своего нежелания уходить.
— Увидимся завтра, — сказала она, вспыхнув при мысли о том, что это действительно может случиться.
— Спокойной ночи, Алисия.
— Спокойной ночи, Шон.
Наконец, после бесконечных попыток расстаться, он шагнул за порог. Сделав несколько шагов вниз по лестнице, оглянулся и посмотрел на нее с усмешкой.
