Вэл Дэниелз - Отныне вместе
— Я не подумал об этом. Лори. Но я беспокоился о вас. — Его голос звучал так искренне. Так взволнованно.
— И поэтому выдали меня?
— Я думал о малышке, — тихо добавил Энди. — Боялся, что вы не услышите плача Крис.
Не хватало еще, чтобы он использовал против нее Крис!
— Мне бы и в голову не пришло упрашивать мисс Уилсон впустить меня сюда, если бы я не убедился, что на стоянке нет вашей машины, — продолжал Энди.
— Моей машины нет на стоянке? — Лори разъярилась еще больше. — Там нет моей машины?
Прижимая Крис к груди. Лори ринулась к балкону. И чуть было не распахнула его, но вовремя опомнилась, сообразив, что холодный воздух не принесет малышке пользы. Она отодвинула штору и посмотрела в окно туда, где обычно парковала свою машину.
— Но она же там. — Лори обернулась к Энди. — Стоит на месте.
Энди подошел поближе.
— Где?
— Вон там. Вторая с краю в переднем ряду.
Он нахмурился.
— Черный «мустанг»?
— Да, это моя машина. Во всяком случае, станет моей, когда я выплачу все взносы.
— А Моника сказала, что у вас красный «эскорт».
Когда Энди назвал администратора по имени, Лори испытала странное чувство. Ревность? Нет, конечно. Энди продолжал странно смотреть на нее, и девушка попыталась оправдаться:
— Я пока что никому не сообщала о том, что сменила машину. Разве это преступление?
Но тут она переключила внимание на малышку, которая усердно причмокивала, посасывая из бутылочки молочную смесь. Но вот на дне бутылочки появились пузырьки. Еще пара секунд, и она опустела. Лори отложила ее и посмотрела на Крис: довольна ли она или хочет еще? Девочка открыла и закрыла крошечный ротик, а потом вдруг громко расплакалась.
— Ей нужно отрыгнуть воздух, — сказал Энди.
Лори нахмурилась. И вспомнила, что, кажется, видела или где-то слышала об этом; мать кладет головку ребенка себе на плечо и гладит его вдоль спинки.
Энди тем временем принес полотенце из кухни и повесил его на плечо Лори. Его прикосновение было теплым и… и ласковым. Лори постаралась отвлечься, сосредоточиться на том, чтобы поудобнее устроить малышку у себя на плече.
— Я не причинила Крис вреда, не сделав этого раньше? — спросила она.
— Нет, — улыбнулся Энди. — Но у малышей после еды обычно болит животик, и если не знать об этом, то непонятно, почему они ни с того ни с сего плачут навзрыд.
Крис вдруг громко отрыгнула; этот грубоватый звук никак не сочетался с трепетной нежностью ее крохотного тельца, но Лори испытала острое, даже немного испугавшее ее чувство ответственности за маленькое беззащитное существо.
— Вы понимаете теперь, почему я так напугался, когда не мог вас разбудить?
Лори понимала, что он был прав. Но не считала себя обязанной признаваться в этом. Она продолжала хмуриться, сердито взирая на Энди.
— Вы вправе думать что угодно, но я не хотел бы, чтобы с вами… и с Крис случилось что-нибудь нехорошее.
Лори вдруг осознала, в чем тут причина, и в изумлении уставилась на адвоката.
— Вы решили, что я забрала ребенка. Забрала Крис и… и… сбежала. Господи…
— Но вы же сами говорили вчера об этом. Что уедете с ребенком, если кому-нибудь станет известно о вашей находке.
Лори негодующе фыркнула. Вот, оказывается, что он подумал!
— Я сказала, если обнаружится, что у меня здесь ребенок, мне придется подыскивать другую квартиру. Я не могу себе позволить платить еще за одного жильца, потому что и сейчас-то еле выкручиваюсь с деньгами. Неужели вы думаете, что я способна похитить младенца? Совершить такую пакость?
— А что еще я мог подумать? Что, собственно, мне о вас известно? Я даже не знаю, сколько вам лет.
— Двадцать семь, — отчеканила девушка.
— Я не знаю, где и кем вы работаете. Я не знаю, кто ваши друзья, и есть ли они у вас вообще. — Вопросы сыпались градом. — Я ничего о вас не знаю. А Может, вы уже десять раз сидели в тюрьме и тайно отправили на свет троих мужей.
— И как это вы так быстро меня раскусили?
Энди проигнорировал язвительное замечание Лори и продолжал:
— Я даже не знаю, есть ли у вас мужчина. Если есть, то где же он сейчас, черт его возьми? Куда подевались ваши друзья в тот момент, когда вам так необходима их помощь и поддержка? Почему вы обратились ко мне?
Лучше бы я никогда с ним не связывалась, подумала Лори и безмолвно уставилась на Энди, ощущая острую душевную боль.
— Мне легче перечислить то малое, что я о вас знаю.
Энди замолчал, но так как девушка продолжала безмолвствовать, заговорил опять:
— Я знаю, что вы живете в этом доме, но не знаю, как давно. Теперь я узнал, что у вас есть почти новый черный «мустанг», за который не все деньги еще выплачены. Мне известно, что большая часть вашего детства прошла в приемных семьях. Но почему и как долго — не знаю. Ясно только, что вы сохранили об этой своей жизни не лучшие воспоминания.
— Не все было так уж и плохо, — услышала Лори свой ответ.
Выражение лица Энди немного смягчилось.
— Вот и все, что мне известно о вас по сей день, — сказал он. — Кроме того, конечно, что вы нашли брошенного кем-то младенца и не намерены с ним расставаться. И еще я уверен, что собственного ребенка у вас не было, поскольку вы практически понятия не имеете, как обращаться с новорожденными.
— Но я же учусь, — защищалась Лори, потому что спорить не имело никакого смысла.
Энди тяжело вздохнул.
— К тому же мне всю ночь снились кошмары. Про вас и про ребенка. Во сне вы почему-то ускользали от меня и я не мог вас догнать… Поэтому тот факт, что утром я не смог достучаться до вас, отнюдь не прибавил мне оптимизма.
Мужчина и девушка безмолвно смотрели друг другу в глаза, и эти секунды показались им обоим вечностью. Наконец Крис нарушила молчание.
— Я вам доверилась, — тихо произнесла Лори.
Девушка взглянула на малышку и вытерла слюнки на ее губках. Энди в это время подошел к ней поближе. Слишком близко.
И прикоснулся к ней. Смахнул слезинку с ее ресниц, блестящую капельку, о существовании которой Лори и не подозревала. А потом медленно провел пальцем вдоль ее щеки до подбородка.
— А вы ведь не слишком доверяете людям, правда?
— Да. — Девушка отступила на шаг.
— Простите, что я не оправдал вашего доверия, — пробормотал Энди, и от тона, каким он произнес эти слова, Лори почему-то захотелось уткнуться ему в плечо и разрыдаться.
Девушка посмотрела на прелестное, хрупкое создание, копошащееся у нее на руках.
— Пообещайте мне… — умоляюще прошептала она.
— Сделаю все, что в моих силах.
— Просто пообещайте, что ничего не станете предпринимать до конца Рождества. Дайте мне время.
