Кэтрин Беллами - Пропавшее кольцо
Глава 4
— Не понимаю, — в который раз повторяла Салли. — Зачем ты сказала, что собираешься в «Форестерз армз»?
— Сама не знаю! — истерично крикнула Крисси, в очередной раз наполняя бокал. — Он не поверил мне, когда я честно сказала, что иду с тобой ужинать… Тогда я и придумала «Форестерз армз». Я понадеялась, что он передаст это Бену, а Бен бросит меня…
— Ты с ума сошла! Если Бен будет в бешенстве, он наверняка захочет получить кольцо назад!
— О Господи!
Крисси закрыла лицо руками: ей это и в голову не пришло. 38
— Что будем делать, если кольцо не найдут?
— Наверное, меня посадят, — печально сказала Крисси и одним махом опрокинула бокал. К еде она даже не притрагивалась.
— Ты знаешь, что это глупо. Кольцо просто где-то затерялось, и пока его не найдут, тебе нельзя отталкивать Бена. Теперь ешь! Попробуй пиццу.
— Он назвал меня сукой.
— Бен? — Салли застыла с вилкой у рта.
— Нет, Трент.
Крисси так сдавила куски пиццы, что плавленый сыр медленно вытек на тарелку.
— Ну, это неудивительно, раз он считает тебя частой посетительницей «Форестерз армз».
— Он сказал это в другой момент, — пробормотала Крисси и опять опустошила свой бокал.
Воспоминания не оставляли ее. Больше всего на свете она сейчас завидовала амнезии Бена. Разбить специально машину, чтобы обо всем забыть, — это несколько чрезмерно, но она поймала себя на мысли, что почти готова к такому поступку.
— А когда?
Крисси покраснела. Она с трудом подбирала слова:
— Я совершила ужасную ошибку. Видишь ли, я подумала, что он хочет меня поцеловать, — пробормотала она.
— Поцеловать? Утром у него было такое лицо, словно он хотел придушить тебя!
— Я знаю.
Крисси отодвинула тарелку и взялась за уже почти пустую бутылку.
— В том-то и весь ужас! Он ясно дал понять, что считает меня мошенницей, вымогательницей и воровкой, а я подумала, что он хочет поцеловать меня! Такую глупость нельзя ничем оправдать. — Она печально покачала головой. — Может быть, мне стоит остаться с Беном — мы оба молодые и глупые. Но он по крайней мере может объяснить свое поведение изрядной дозой спиртного, а я не пью.
— Сегодня про тебя так не скажешь, — колко заметила Салли. Она забрала бутылку из рук Крисси и попросила официанта принести крепкого черного кофе. — Давай в эти выходные поменяемся сменами…
Для работы по выходным нанимались специальные служащие, а Крисси и Салли работали по очереди.
— Я прикрою тебя завтра, а ты можешь выйти в воскресенье. Редж Форд не будет возражать, ведь одна из нас будет на месте. А ты постарайся разобраться со всей этой кутерьмой.
— Но как? — выдохнула Крисси.
— Для начала пойди и навести Бена. Может быть, брат решил рассказать ему, что ты была в «Форестерз армз». Хорошенько подумай, где может быть кольцо, и, самое важное, постарайся помириться с Трентом Фэрфаксом!
* * *Совет был неплох, но как осуществить его? Крисси размышляла об этом все утро, стараясь снять головную боль и взбодриться под холодным душем.
Когда она позвонила в больницу, ее соединили с палатой Бена. Его голос был почти таким же, как и всегда, но он уже тяготился своей неподвижностью.
— Ты навестишь меня? — жалобно спросил он.
— Конечно. Но ты, наверное, не хочешь, чтобы все пришли одновременно. Когда у тебя будут твои?
Она постаралась, чтобы вопрос прозвучал как можно небрежнее.
— Я уже говорил с мамой. Трент привезет ее после обеда.
— Прекрасно! Значит, мне лучше прийти вечером. Может быть, часов в семь?
— А пораньше нельзя? Ах, извини, ты, кажется, работаешь…
— До встречи, Бен! — Крисси прервала разговор и повесила трубку.
Первой в тот день Бена навестила Аннабел. Со свойственной ей бесцеремонностью она приехала в неприемные часы и умудрилась нагрубить медсестре, которая ей об этом сообщила.
— Я не могу ждать, я уезжаю в Лондон на выходные, — заявила Аннабел таким тоном, как будто это служило ей оправданием.
— Мне в палату 26, не так ли? Я тут не задержусь. Терпеть не могу больницы! Она влетела к Бену, даже не постучав в дверь.
— Привет, дорогой. Я решила, что ты нуждаешься в поддержке.
После этого вступления Аннабел поцеловала Бена в щеку, подарила ему открытку с пожеланием поправляться и помахала бутылкой апельсинового сока.
— Шампанское! Это, наверное, ерунда, но я подумала, что бутылку с шампанским могут конфисковать, если не замаскировать ее под сок.
— Спасибо. Именно то, что мне нужно, — сказал Бен, сделав большой глоток из бокала, налитого Аннабел.
Он оглядел стройную фигуру, обтянутую коротким белым платьем, когда девушка села на его кровать. У нее была треугольная родинка на бедре, и Бену показалось, что он ее уже видел. Это встревожило его. Он постарался хоть что-то вспомнить.
— В среду вечером… мы…
— Нет, ты на ногах не стоял, дорогой. — Аннабел с сожалением покачала головой. — Мы, конечно, повеселились, но ничего такого, о чем твоя… не помню, как ее зовут, могла бы волноваться. Она сама виновата, что оставила тебя одного. А где она, Кристи, кажется?
— Крисси, — ухмыляясь, поправил Бен — Аннабел прекрасно это знала.
— Ну, не важно. Аннабел пожала плечами. — А почему невеста бросила тебя, можно сказать, на произвол судьбы? — поинтересовалась она довольно язвительно.
— Она на работе.
— Не понимаю, почему некоторые женщины кричат на каждом углу, что не представляют свою жизнь без работы, — фыркнула она. — По-моему, это ужасно скучно!
— Я тоже этого не разделяю. Но им нужно оплачивать свои счета. Этим все объясняется.
— Почему бы просто не попросить денег у родителей? — Аннабел была явно сбита с толку. — Или у старшего брата!
Бен протянул ей бокал:
— Давай выпьем еще за тех, кто оплачивает наши счета и дает нам возможность жить так, как мы хотим!
Аннабел чокнулась с ним и серьезно посмотрела ему в глаза.
— Ты свободен, Бен? Ты же не собираешься жениться на той девушке? Я не поверила своим ушам, когда ты сделал ей предложение! Судя по ее реакции, такого поворота она никак не ожидала. Это не похоже на поведение взволнованной от счастья невесты, — помолчав, добавила Аннабел.
— Просто она не ожидала объяснения в тот вечер, — пробурчал Бен.
Воспоминания о событиях последних нескольких дней все еще были нечеткими, но туман периодически рассеивался, и сейчас в сознании Бена мелькнула сцена, когда Крисси ему отказала. Может быть, какой-нибудь мерзавец сказал ей, что он ушел вечером вместе с Аннабел? Если дело было именно так, то он уверен, что сможет переубедить Крисси.
— Мне пора. — Аннабел нагнулась и поцеловала его в губы. — Я загляну на следующей неделе и расскажу тебе все сплетни.
