Конни Банкер - Мужской зигзаг
— Этого я не говорила. Я согласна с вашим бухгалтером. Полагаю, с финансовой точки зрения целесообразно сохранить старую торговую марку, но, коль скоро вы собрались ее менять, значит, у вас есть на то причины. И если вам не жалко денег на раскрутку новой марки, меня это совершенно не волнует.
— Отлично! — выдавил Блейк сквозь сжатые зубы, стараясь сохранить хотя бы видимость спокойствия, но вышло не слишком убедительно.
— А вы решили, кто будет управлять заводом? — спросил Джеймс, желая разрядить обстановку.
— Первое время заводом буду управлять я сам, — ответил босс.
— Почему? — вырвалось у Джеймса.
Джемма заметила, что тот сразу пожалел об этом, но Блейк совладал с собой и обратился к помощнику с улыбкой:
— Это даст мне возможность познакомиться со стеклоделием поближе и изучить перспективы развития отрасли в регионе. Может, удастся воспользоваться какой-нибудь субсидией.
Помощники молча кивнули, выражая согласие, а Джемма не на шутку расстроилась. Она надеялась, что больше никогда не увидит Блейка. Как ей теперь жить, зная, что он совсем рядом и что она ему совершенно безразлична? Как вынести такую муку?! Джема вздохнула, и Блейк, истолковав это по-своему, обернулся к ней и взглянул на нее недобрым взглядом.
Раздался стук в дверь, и вошла Мэгги.
— Извините за вторжение, Джемма… Миссис Давенпорт, звонит няня вашего сына. С Мартином что-то неладное…
Мэгги еще не закончила, а Джемма уже вскочила как ошпаренная. Хлоя не из тех, кто станет звонить по пустякам. Господи, что с Мартином?!
Джемма выбежала из зала заседаний, а Блейк, бросив ручку на стол, с брезгливой миной заметил:
— Надо думать, няня хочет уточнить, какое печенье дать ребенку к чаю.
Все засмеялись, только Чарлз Тернер покосился на него с укором.
Вздохнув, Блейк встал и подошел к столу для закусок, где стоял кофейник и чашки. Цирк, да и только!.. Интересно, сколько еще номеров подготовила Джемма?
Он налил себе кофе и, чуть помедлив, положил в чашку целую ложку сахара. Вообще-то, он старался не есть сладкого, но эта женщина мотает ему нервы на кулак. Так что лишние калории не помешают. Блейк не мог избавиться от ощущения, что Джемма с ним играет. Зачем? Полный бред! Он выиграл, положение у нее аховое, но она почему-то ведет себя совсем не так, как любой другой человек в подобной ситуации. Ну кто еще додумался бы опоздать на тридцать пять минут на такую важную сделку? Время шло, Джеммы все не было, а Блейк заводился все больше и больше и наконец решил, что, когда она явится, пошлет ее вместе с заводом куда подальше.
И что в результате? Весь его план летит кувырком. Она примчалась, разодетая как дорогая шлюха и с таким видом, будто только что вылезла из-под мужика! Когда он пришел в себя, было слишком поздно посылать ее куда бы то ни было, так что пришлось продолжить переговоры.
Взяв чашку, Блейк подошел к окну, облокотился на подоконник и отпил глоток теплого кофе. Отсюда река была видна как на ладони. Надо будет сделать себе кабинет с окнами на эту сторону. Блейк вырос на северо-востоке и любил воду. Живя в Лондоне, скучал по морю, даже снял квартиру в Докландсе, но это все не то… Пожалуй, он уедет из Дарема и снимет номер в отеле в Саннертоне с видом на море.
— Прошу прощения, господа…
Джемма вошла в зал, и Блейк обернулся. Интересно, а она представляет себе, как выглядит в этом платье? Понимает, что, глядя на нее, любой мужчина только и думает о том, как бы сорвать с нее платье? Впервые в жизни Блейк посочувствовал Адриану. У бедолаги не было ни единого шанса устоять перед ее прелестями. Раз уж Джемма положила на него глаз, его участь была решена. Такая без труда заполучит любого мужчину. Допив кофе, Блейк вернулся за стол.
— Еще раз извините меня за отлучку.
Джемма заметила, как Блейк скривился, когда она выбежала из зала. Он ничуть не изменился. И его отношение к детям осталось прежним. Может, он бесплатно раздает всем своим сотрудникам противозачаточные средства?
— Ну и как там мой крестник? — спросил Чарлз Тернер.
Джемма поняла, что в ее отсутствие обсуждали ее.
— Все в порядке. Просто опять пошла носом кровь. В школе учителя уже знают, что в таких случаях делать. А Хлоя видит в первый раз, вот и перепугалась, бедняжка. Решила, что он умрет от потери крови. Пока я с ней говорила, все прошло. Посидит спокойно хотя бы полчаса, и все будет в порядке.
— О ком это ты? — нарушил тишину зловещий голос.
Джемма вздрогнула, а все удивленно подняли глаза. Назвав ее на «ты», Блейк совершил непоправимую ошибку.
— О моем сыне, мистер Адамс, — ответила она, съежившись под его взглядом. Да что с ним происходит на самом деле?! Совершенно забыл о приличиях! Даже не пытается скрыть свою ненависть…
— Когда он родился?
Сердце у Джеммы тревожно забилось. Неужели знает, что Мартин его сын? А если знает, почему не спросил раньше?
— Двадцать пятого февраля, — прошептала она.
Блейк подсчитывал, когда был зачат Мартин, а Джемма помертвела от страха.
— Ему десятый год? — с мрачным видом спросил он.
Джемма кивнула.
— Родился недоношенным? — продолжил он допрос.
Джемма молча покачала головой. Теперь Блейк знает, что Мартин был зачат, когда он еще был в Саннертоне. Наверное, решит, что она, встречаясь с ним, уже спала с Адрианом.
В зале стояла гробовая тишина. Блейк пригладил волосы и, поставив локти на стол, опустил голову. Джемме захотелось подбежать к нему и утешить, но она понимала, что это невозможно.
— Это мой ребенок? — спросил Блейк, подняв голову и с ненавистью на нее глядя.
Джемма вспыхнула до корней волос. Что она могла сказать? Рядом сидит семейный адвокат и крестный отец ее сына. Она поклялась Адриану, что никогда никому не скажет, что Мартин не его сын.
— С чего вы взяли? — задыхаясь ответила она вопросом на вопрос.
— С чего я взял? — Казалось, голос Блейка источает яд. — В детстве у меня часто шла носом кровь. Признаться, не замечал, что это весьма распространенный недуг.
У Джеммы голова шла кругом. Сказать правду она не имеет права. Ведь Блейк никогда не хотел иметь детей. А что, если Мартин вдруг узнает, что его родной отец настаивал на аборте?
— Ты всегда был такой осмотрительный, — шепнула она. — Ведь ты всегда пользовался…
— А Адриан не пользовался?
В голосе Блейка было столько желчи, что Джемма похолодела. Она побоялась взглянуть ему в лицо.
— Нет, — опустив голову, еле слышно выдохнула она. — Адриан никогда ничем не пользовался.
— Лживая сучка! — Блейк вскочил, и стул с грохотом упал на пол.
