Окончательное Предложение (ЛП) - Ашер Лорен

Он выхватывает фотографию из рук Роуэна, пристально глядя на меня.

— Посмотрим.

Моя машина загружена, и я готов отправиться обратно в Лейк-Вистерию, когда мне звонит Лео и просит меня приехать в его офис на экстренную встречу. Прежде чем отправиться в направлении офиса Лео на другом конце города, я отправляю сообщение Лане, чтобы сообщить ей, что кое-что произошло, и я не уверен, что доберусь до дома сегодня вечером.

Я провожу всю поездку, ерзая от беспокойства. Когда я вхожу в его кабинет, моя нервозность только усиливается, когда я вижу, что мои братья смотрят на моего отца с противоположных сторон гостиной.

Лео сидит за своим столом с нейтральным выражением лица.

— Каллахан. Пожалуйста, присаживайся.

Он указывает на единственное свободное место рядом с моим отцом. Я сажусь, практически обнимая край кожаного дивана, чтобы избежать его.

— Я рад, что вы все были свободны сегодня вечером, чтобы встретиться со мной, — Лео открывает файл.

Как будто у нас был какой-то другой вариант.

— Что все это значит? — голос моего отца намекает на его нарастающий характер.

— Меня попросили прочитать последнее письмо от Брэди.

— Еще одно письмо? — Роуэн садится.

Лео наклоняет голову в знак подтверждения.

— Это было адресовано вам четверым.

Деклан молчит, его взгляд прикован к Лео, вытаскивающему письмо из конверта.

— Моей семье, — начинает Лео. — Наследие человека должно определяться не тем, сколько денег он заработал или насколько успешным он был, а скорее памятью, которую он оставил после себя, и тем, какие чувства он вызывал у людей, — Лео делает паузу, чтобы оторвать взгляд от письма.

— Что? — Деклан хмыкает.

— Извините. Ваш дедушка подметил, что я должен сделать паузу для драматического эффекта.

Я взрываюсь от смеха. Роуэн и Деклан следуют за мной, мы втроем наполняем всю комнату звуками нашего веселья. Мой отец остается неподвижным рядом со мной, совершенно бесстрастным.

Лео продолжает, его губы приподнимаются.

— Мой способ, которым вы четверо зарабатывали свое наследство, был необычным. Лео предупредил меня об этом, когда я позвонил ему в два часа ночи после сумасшедшего сна, сообщив, что мне нужно пересмотреть завещание, — он снова делает паузу, чтобы поднять глаза. — Я снова сделал ее. Просто ради записи.

— Прекрати бесполезную болтовню и прочти это чертово письмо, — рявкает наш отец.

Лео не сопротивляется и не огрызается, хотя появляется небольшой тик в его челюсти. Он отказывается уделять моему отцу какое-либо внимание, возвращаясь к своему чтению.

— Каждому из вас было дано задание, которое я выбрал, исходя из ваших сильных и слабых сторон. Учитывая, что Лео читает это письмо, а не другое, которое я написал, я предполагаю, что вы четверо выполнили требования, предъявляемые к вам для получения вашего наследства.

Лео вытаскивает из конверта второй лист бумаги.

— Моему сыну, Сету. Я дал тебе два варианта относительно твоего наследства. Хотя я надеялся, что ты справишься с задачей и выберешь более сложный путь, ты выбрал более легкий вариант из двух.

Какие два варианта? Были ли они такими же, как мои, и основывались на непредвиденных обстоятельствах, или ему с самого начала были даны два четких пути, и он должен был выбирать?

Нога моего отца дрожит, его единственное подтверждение нервозности.

— Я понимаю, почему ты решил стать трезвым, чтобы получить свои акции компании. Я действительно понимаю. Точно так же, как я понимаю, что не могу со спокойной душой отдать их, зная, что ты сделал этот выбор, чтобы принести пользу себе.

Что. За. Нахуй. Происходит? Можно ли сейчас отозвать часть нашего наследства?

Кровь отливает от лица Деклана. Мы на мгновение встречаемся взглядами, прежде чем вернуть наше внимание обратно к Лео, который продолжает читать страницы.

— Если ты действительно изменился, то твои сыновья сделают правильный выбор, отражающий это изменение. Если ты не исправил допущенные тобой ошибки и причиненный тобой вред, значит, ты так ничему и не научился, несмотря на мои письма и просьбы, и поэтому не достоен получить свое наследство.

— Ублюдок, — шепчет мой отец себе под нос. — Хорошо сыграно, папаша.

Лео игнорирует его комментарий.

— Моим трем внукам. В дополнение к тому, что вы получаете свои проценты от компании и свое наследство, я дарую вам одну последнюю вещь, в которой я отказал вам раньше. Выбор. Вы можете отказаться от шести процентов акций компании вашего отца и перераспределить их между инвесторами, или вы можете отдать акции ему.

Святое дерьмо.

Святое. Блять. Дерьмо.

Мой взгляд падает на Роуэна и Деклана. Оба они сидят, положив локти на колени и положив подбородки на сложенные руки.

— Независимо от того, что вы трое решите, я надеюсь, что вы учитесь на примере своего отца. То, что можно дать, можно легко отнять. Состояние. Любимые. Семья. Не совершайте тех же эгоистичных ошибок, которые совершили мы, потому что я могу гарантировать, что это не приведет ни к чему, кроме пустой жизни и такого же пустого сердца. И моему сыну, я надеюсь, что ты изменишься по доброте своего сердца, пока для тебя не стало слишком поздно.

Лео складывает письмо и возвращает его в конверт.

— Можно мне взять другое письмо, которое он написал? — спрашивает мой отец, шокируя всех нас своим вопросом.

Лео приподнимает бровь.

— У него нет никакого юридического статуса.

— Я это знаю.

Лео достает третий сложенный лист бумаги и передает его моему отцу. Он не читает его в нашем присутствии, вместо этого трясущейся рукой засовывает его во внутренний карман своего костюма.

Лео складывает руки вместе.

— Каждый из вас проголосует «за» или «против» в отношении наследства вашего отца. Мы начнем со старшего внука.

Деклан встает и застегивает костюм. Вместо того, чтобы поделиться своими чувствами вслух, мой брат наклоняется, чтобы прошептать что-то на ухо моему отцу. Краска отходит от лица моего отца. Я не уверен, что сказал Деклан, но мой отец выглядит так, как будто увидел привидение.

Деклан вытягивается в полный рост.

— Я голосую против, — он выходит из комнаты, оставляя нас принимать собственные решения.

Мой отец поворачивается на долю дюйма в мою сторону.

Я еще не готов сказать правду, поэтому я запинаюсь на своих словах.

— Может ли Роуэн пойти следующей?

Лео бросает взгляд на моего брата.

Роуэн пожимает плечами, прежде чем подняться на ноги.

— Я искренне разочарован, что ты не выбрал более трудный путь. После того, как ты годами издевался над нами и использовал наши слабости против нас, оказалось, что ты самый слабый из нас, — Роуэн качает головой, глядя на Лео. — Я голосую против, — он выходит из комнаты и закрывает за собой дверь.

Мой отец поднимается со своего места и наклоняется, чтобы поднять свой чемодан.

Я не шокирован его игнорированием меня. Я провел последние тридцать четыре года своей жизни, подвергаясь такому же обращению, хотя сейчас я лучше подготовлен к тому, чтобы справиться с этим.

— А как насчет моего голоса?

Он выпрямился.

— Это не имеет значения.

Моя кровь кипит под моей кожей, подпитывая гнев, растущий внутри меня. Я вхожу в его пространство и смотрю ему в глаза.

— Несмотря на твои попытки обращаться со мной так, как будто меня не существует, я значу столько же, сколько и двое других.

— Ничего личного.

— Может быть, это твоя проблема. Если бы ты действительно вел себя как человек, возможно, все могло бы быть по-другому.

Его челюсти сжимаются.

— Голосуй или убирайся с моего пути.

— Я сделаю это, как только ты скажешь мне, каким был первый вариант.