Сьюзен Одо - Такие, как есть
— Сама не знаю. Просто… — Анна едва не проговорилась. Перед глазами у нее стоял малыш Сьюзи. Она видела, как счастлива подруга, и хотела того же для себя. Но если объяснить это Фрэнку, кто знает, куда это их приведет? Анна допила минеральную воду и взяла сумочку. — До завтра, хорошо? Встретимся после работы.
— Не утруждайся, — мрачно отозвался он.
— Что?
— Ты слышала, что я сказал. — Он одним махом допил виски.
— Фрэнк?
Анна коснулась его плеча, но Фрэнк резко отстранил ее руку.
— Яухожу.
— Ну и катись ко всем чертям!
Анна видела, что он поражен ее словами. Никогда прежде она не говорила так с ним, но его внезапная вспышка раздражения заставила ее сорваться.
— Тебе никто не давал права плевать на людей, Анна. — Фрэнк поднял с пола дипломат.
— Это только тебе можно звонить всем подряд, когда захочется…
— Прекрати! Давай оставим этот разговор, ладно?
— Фрэнк…
Но он уже ушел.
Анна села на табурет и тоскливо посмотрела на соседнее кожаное сиденье, еще хранившее тепло Фрэнка.
— Черт подери!
Рассердившись на себя, она опрометью выскочила из бара и бросилась на стоянку такси, назвала шоферу адрес и всерьез задумалась над тем, сможет ли заснуть сегодня и вообще увидит ли когда-нибудь Фрэнка снова.
— Мэнд?
Мэнди обернулась, вглядываясь в полумрак.
— Дебби? Это ты?
Женщина вышла в круг фонарного света, и Мэнди поняла, что не ошиблась. Дебби была ее давней соседкой еще в то время, когда они жили вместе с Питом. Ходили слухи, что она заглядывалась на Пита, но они не подтвердились; к тому же с тех пор много воды утекло. И Мэнди искренне обрадовалась, увидев знакомое лицо.
— Привет, как ты?
— В порядке. Как я сразу догадалась, что это ты!
— Да, это здорово. Я навещала подругу, Сьюзи Болл. Она родила симпатичного мальчугана.
— Да, я слышала. И как она? А ты не собираешься завести младенца?
— При случае не откажусь. Но ты же знаешь, Люк по-прежнему живет со мной, поэтому есть трудности.
— Да… — улыбнулась Дебби и провела ладонью по коротко стриженным на затылке волосам. — Думаю, тебе будет приятно знать, что Пит в порядке. После всего, что случилось.
— Что ты имеешь в виду? — нахмурилась Мэнди.
— Ну… я думаю, ты спокойно отнесешься к этому. Хотя она молоденькая.
Мэнди похолодела. В первый момент она не поняла, что именно хочет сказать Дебби. И вдруг осознала, что речь идет о Пите и другой женщине. И к тому же молоденькой.
— И что же? — спросила Мэнди, снедаемая любопытством.
— Она не намного старше твоего Джейсона. Ее родители не переживают на этот счет, и, я полагаю, ты также не имеешь ничего против?
Мэнди открыла рот и тут же закрыла его. Пит? С двадцатилетней девочкой? Это невозможно!
Она едва не произнесла этого вслух, но вовремя удержалась. Если это говорит Дебби, значит, у нее есть на то основания.
— Выходит, ты не знала? — Дебби вдруг смутилась. — О, я полагала, что тебе это известно, иначе не стала бы…
— Нет. Я… — Мэнди внезапно поняла, что говорить больше не о чем, и натянуто улыбнулась. — Увидимся. — Отвернувшись от бывшей подруги, она быстро зашагала прочь.
Карен вернулась домой к десяти часам. Она не предполагала, что задержится так надолго, но ей было приятно повидать Мэнди. Они зашли в бар поболтать и выпить. Крис, однако, оценила встречу подруг иначе.
— Где, черт возьми, ты была?
— Что? — прищурилась Карен.
— Могла бы позвонить…
— Я звонила и оставила сообщение у секретарши в твоей школе. Ты была занята и…
— И где же ты была?
Карен сбросила пиджак и сердито обернулась к ней, заметив, что диван разобран.
— Сьюзи родила, — рассеянно пояснила она. — Я навестила ее в больнице. Мэнди тоже зашла, и мы выпили вместе.
— Понятно! Выпили!
Карен потупилась, понимая, что Крис не слушает ее.
— Я давно с ней не виделась… — начала она оправдываться. — Послушай, в чем проблема? Я оставила тебе сообщение. Его просто не передали.
— Ты слишком легкомысленна…
— Легкомысленна?! Но я звонила! Чего бы ты хотела от меня9 Чтобы я допрашивала секретаршу, передала ли она сообщение?
— Ты могла бы позвонить еще раз.
Карен вышла из себя, обозленная подозрениями Крис. Эта ситуация длилась с той самой ночи, когда им не удалось разрешить свои проблемы. Однако сегодня она была не в настроении и не в силах сделать это. У Карен выдалась тяжелая рабочая неделя, и ей было не до этого, поэтому она предпочла избежать разговора.
— Я иду спать.
— Отлично! Ты, как всегда, уходишь от ответа.
— Крис, прошу тебя!..
— Нет, давай выясним все сейчас же. Раз и навсегда.
Карен обреченно застонала, но не стала спасаться бегством.
— Если не хочешь совершить…
— Что за чушь!
— Правда? Тогда что значит вся эта чепуха с диваном?
Карен оглянулась, пригвожденная к месту ее словами. Крис говорила правду. В прошлый уик-энд Карен притворялась перед родителями и заставила Крис смириться с этим. Более того, Карен купила еще один диван, желая убедить родителей, что они спят раздельно. И для нее, и для Крис пережить это было непросто.
— Мне нужно время, чтобы разобраться с собой, — пробормотала Карен.
— Ерунда! Либо ты скажешь им немедленно, либо никогда!
Карен вгляделась в лицо любовницы и вдруг впервые увидела в нем незнакомую прежде твердость и упрямую решимость выяснить все до конца.
— Ты действительно хочешь этого?
— Я не вправе?
— Но…
— Ты понимаешь, что делаешь? Ты запуталась во лжи. Наши друзья все понимают. А то, что твои родители ни сном ни духом… это отнимает у нас будущее!
— Крис!.. — взмолилась Карен.
Но та лишь покачала головой и вышла из комнаты.
Карен сгорбилась в кресле, но через минуту воспряла духом и огляделась. Она была так счастлива, деля свою жизнь с Крис, но теперь все отталкивало ее…
Рассказать родителям? Да как же это сделать? Одна мысль об этом повергала ее в ужас. Если бы… Карен сокрушенно вздохнула. Она чувствовала, что теряет голову, затем хвост — как ящерица — без малейшей надежды восстановить их когда-нибудь.
Она поднялась и подошла к двери. Их спальня находилась в нескольких шагах, но преодолеть это расстояние ей было невмоготу. Карен помедлила, но, вновь обретя решимость, толкнула дверь спальни.
Крис была полуодета. Любящий взгляд Карен невольно скользнул по ее грудям, по изящной спине и лопаткам. В этот момент Крис негодующе обернулась, словно Карен была здесь непрошеным гостем. Их разделяла только двуспальная кровать…
— Хорошо, я скажу им, — тихо вымолвила Карен.
— Когда? — строго осведомилась Крис.
