Кэтрин Джордж - Между прошлым и будущим
— Но я должна вернуться домой пораньше, — предупредила она, когда они спускались вниз. — Не забывайте: завтра я начинаю работать.
— Кстати, — живо откликнулся он, — нам надо обсудить денежный вопрос.
— А надо ли?
— Надо. Сколько Клейтон платил вам?
Когда Розанна назвала ему почасовую ставку, Ивэн без разговоров удвоил ее.
— Но это слишком много, — возразила девушка.
— Уверяю вас, вы отработаете все до последнего пенни, — заверил он. — И не тревожьтесь: когда я пишу, обед мне доставляют из ресторана, ко мне дважды в неделю приходит уборщица, а мои рубашки утюжат в прачечной.
Розанна улыбнулась ему, и в ее глазах запрыгали чертики.
— В таком случае мне только и остается, что готовить кофе по вашему вкусу.
Они уселись напротив друг друга. Ивэн в общих чертах принялся излагать, что он уже написал и как дальше будет развиваться сюжет.
— Разумеется, не всегда все идет по плану. Случаются и неожиданные повороты: персонажи оживают и творят такое, что меня оторопь берет.
Розанна завороженно слушала его глубокий голос с хрипотцой. Воодушевление Ивэна было заразительно.
— Завидую я вашей способности творить нечто новое. Как это прекрасно! — помолчав, молвила она. — И мне льстит, что вам захотелось привлечь меня в помощники. А что, если ничего не получится?
Он нахмурился.
— Вы о сюжете?
— Нет. О себе. Не стеснит ли вас мое присутствие?
Ивэн уверенно помотал головой.
— Ваше пребывание в моем доме принесет лишь пользу. — Он улыбнулся. — А в некотором отношении даже будет вдохновлять.
— Оттого что я похожа на Розу?
— Нет! Потому что вы — Розанна.
Ее сердце учащенно забилось. Но Ивэн поднял руки.
— Обещаю, что, как только мы приступим к работе, вы больше не услышите от меня подобных слов. — Он вскочил на ноги. — Если вы настроены уехать пораньше, то мне следует поторопиться с ужином.
— Я помогу…
— Ни в коем случае! Соглашением это не предусмотрено.
— Оно войдет в силу лишь завтра, Ивэн. Я не умею сидеть сложа руки. Если у вас есть продукты, то я неплохо готовлю салаты. Покажите мне свои припасы.
Ивэн сдался с видимым облегчением.
— Какая вы энергичная барышня!
— Завтра вы будете этому рады.
— Я рад уже и сегодня вечером, — заверил он ее и распахнул холодильник.
Вынув две упаковки готового филе из лосося, Розанна одобрительно кивнула. Потом извлекла на свет божий овощи для салата, копченую грудинку и пару яиц.
— Есть еще овощи?
Ивэн достал несколько небольших картофелин, молодую, бледного вида морковь с хвостом и сверкающие стручки молодых зеленых бобов.
Глаза у Розанны вспыхнули.
— Ух ты! Где вы достали такое богатство?
— Говоря по правде, получил в подарок.
— Везет же людям! — Розанна, выбрав несколько стручков, велела ему полущить их. — Можно пошарить в кладовке?
— Бог в помощь! Я думал, вы не любите готовить.
Розанна достала банку с анчоусами и бутыль с дорогим оливковым маслом. Затем налила в две кастрюльки воды.
Ивэн с интересом наблюдал за ее действиями.
— Что у нас будет на ужин?
— Салат, — промолвила она, опустив в одну кастрюльку яйца, а в другую — бобы.
— Ваши слова пробуждают аппетит. Я порежу хлеб.
Взяв лимон из фруктовой вазы на кухонном столе и смешав сок с оливковым маслом, Розанна принялась поджаривать нарезанную ломтиками грудинку. Когда они покрылись корочкой, она смешала их с вареными бобами, приправила соусом, добавила разрезанные на четыре части крутые яйца, а сверху положила в ряд анчоусы. Потом Розанна украсила филе из лосося овощами.
— Получилось два блюда, — проговорила она. — Надеюсь, вам придется по вкусу.
— Превосходно, — почтительно произнес Ивэн несколько минут спустя. — Если я буду платить вам дополнительно, вы согласны готовить мне подобные яства каждый день?
— Ни за что, — промолвила она, намазывая маслом толстый ломоть хлеба. — Меня на кухне редко посещают гениальные мысли.
— Когда добропорядочный доктор приезжает в Соединенное Королевство, — спросил Ивэн, потупив взор, — он останавливается в вашей квартире?
— Нет.
— Вы когда-нибудь жили вместе?
Розанна помотала головой.
— Нет, хотя я и знаю Дэвида много лет. Он учился в школе вместе с моим братом.
— Он, разумеется, был единственный мужчина в вашей жизни?
— Да. — Розанна твердо посмотрела на него. — Выбранная Дэвидом профессия требует определенного времени для осуществления его планов. Но когда он встанет на ноги, мы поженимся.
— Я полагал, что врачи женятся исключительно на медсестрах или коллегах, — беспечно произнес Ивэн.
— Этот врач женится на мне.
Глава пятая
Ивэн закончил ужин в задумчивом молчании.
— Ваш доктор, должно быть, весьма доверчив, — заметил он. — Неужто его не тревожит, что на вашем пути может встретиться кто-то более настойчивый, кто выбьет почву у вас из-под ног?
— Для этого надо желать, чтобы у вас выбили почву из-под ног, — заметила она и отставила тарелку в сторону.
— И вы ни разу не поддались искушению?
— Нет. Ни разу.
— И никогда не торопили его с женитьбой или, по крайней мере, с устройством гнездышка, где бы вы зажили совместно? — настойчиво спрашивал он.
— Сразу видно, что вы журналист, такой же въедливый, как все они. Я не спешу с замужеством. Не забывайте, что и мне надо кое-чего добиться в жизни.
Ивэн поднялся из-за стола.
— Я знаю вас всего несколько дней, но, по-моему, этот парень спятил, когда уехал и оставил вас одну.
— Дэвид верит мне.
— А вы ему?
Вздрогнув, Розанна нахмурилась.
— Конечно, — с излишней горячностью промолвила она.
— Вы никогда не интересовались, чем он в Бостоне занимается в свободное время?
— Нет! — нахмурилась Розанна. — Дэвид любит ловить форель, а не женщин. Он не такой.
— Все мужчины такие.
— Я хочу сказать, что, если бы Дэвид в кого-то влюбился, он бы сказал мне об этом.
— Сильно сомневаюсь.
— Вы его не знаете!
— Верно. — Ивэн криво ухмыльнулся ей. — Что и к лучшему.
— Дэвид ни в чем не похож на вас. И его отношение к женщинам куда более почтительное, — раздраженно проговорила девушка, не успев вовремя прикусить язык.
— Ясно. — Ивэн отстранился, и на его посуровевшем лице застыло оскорбленное выражение. — Оставим этот разговор. Я приготовлю кофе.
— Спасибо. — Встревоженная нежданно-негаданно воцарившейся неприязненной атмосферой, она улыбнулась примирительной улыбкой. — Извините, вырвалось. Можно мне взять кусочек испеченного вашей матушкой орехового торта?
