Проблемный игрок (ЛП) - Рейн Пайпер

— Материнство тебе к лицу, — замечаю я, сгорая от жгучей зависти к тому, с какой невероятной легкостью она управляется.

Пенелопа с Деккером снова переглядываются.

— А ведь он прав, — соглашается Деккер.

Что ж, если Таннер действительно мой, по крайней мере, у него скоро появится товарищ для игр, потому что в жилом комплексе вот-вот появится еще один ребенок Дэвисов. Нутром чую.

— Я бы не отказалась еще от парочки, — признается Пенелопа.

Они с Деккером не сводят друг с друга глаз, будто рисуя в воображении совместное будущее и полный детского смеха дом.

А мне, возможно, ничего подобного не светит.

Вместо этого на руках имеется незапланированный ребенок и совершенно новая жизнь, в которой отчаянно пытаюсь разобраться.

— Я тебе не нянька, если вдруг на это рассчитываешь, — отрезает Пенелопа, впиваясь в меня взглядом.

— Да ладно, я очень щедро плачу, — я поигрываю бровями в надежде, что немного легкого флирта заставит ее передумать.

— Пятьюдесятью баксами не отделаешься.

В дверь стучат, и мы разом оборачиваемся на звук.

— Фостер или Келли? — гадает Пенелопа.

Деккер поднимается из-за стола и идет открывать.

Стоит увидеть гостью на пороге, как тревога мигом улетучивается. Ну разумеется, это она. Пришла забрать сына и ответить на все мои вопросы. Совместное воспитание – куда более удачный расклад.

Мы встречаемся взглядами.

— О, слава богу, ты здесь, — плечи гостьи слегка расслабляются.

— Таннер, мамочка пришла! — я вскакиваю из-за стола в предвкушении того, как жизнь вернется в привычную колею. Или хотя бы станет чуточку ближе к норме.

И как только сам до этого не додумался!

Разумеется, Таннер – ее сын.

Глава 7 Хедли

Глава 7Хедли

Если использовать код от ворот «Дагаута», когда Истон меня не ждал, казалось поступком на грани безумия, то стучаться в дверь товарища по команде в попытках его разыскать – это вообще клиника. Но я в отчаянии, а он не берет трубку.

Впрочем, когда я все-таки обнаруживаю Истона в квартире Деккера, хочется похвалить саму себя. От одного его вида тревога, сковавшая до мозга костей, немного отступает.

Потому что он – единственный шанс все исправить.

Именно тот, кто мне нужен, чтобы сдвинуть дело с мертвой точки.

— Таннер, мамочка пришла, — Истон встает из-за стола.

— Чего? — вырывается у меня. Я жалею, что прозвучала так резко, но такое чувство, будто вот-вот рванет бомба, а мне нужно срочно выбрать, какой провод резать: красный или синий.

— Малыш, — Истон кивает на ребенка на руках у Пенелопы.

Прежде чем я успеваю спросить, о чем он, Хейзел подходит к Деккером и вкладывает ладошку в его руку, уставившись на меня точно так же, как в книжном, когда я читала ей сказку.

— Мисс Хедли, а вы мамочка Таннера?

Мой взгляд падает на Хейзел, а затем перескакивает на Пенелопу. Та, наверное, уже готова набрать службу спасения. Мало того, что я чуть ли не со взломом проникла в их дом, так еще и ее дочь знает меня в лицо. Хочется поднять руки и поклясться, чтоя не заманивала ее девочку конфетками в белый фургон, хотя видок сейчас, наверное, абсолютно невменяемый.

Ко мне подбегает милый золотистый ретривер. Я опускаю руку и глажу его мягкую шерсть, используя собаку как эмоциональную поддержку в надежде, что это хоть немного заземлит.

Я еще пару секунд успокаиваю себя с помощью пса, но быстро осознаю: все взгляды по-прежнему устремлены на меня, и все присутствующие гадают, не мой ли это мальчик.

— Этот ребенок не мой, — я смотрю прямо на Истона. — Но мне нужно с тобой поговорить.

— Ты уверена? Все нормально, знаешь ли... — Истон обводит взглядом комнату, понимая, что я-то знаю, кто все эти люди, а вот они меня – нет. — А, ну Деккера ты знаешь, а это его жена Пенелопа, их дочь Хейзел и собака Искорка.

Я замечаю стол, уставленный тарелками, а значит, бесцеремонно прервала их ужин.Идеальный тайминг, Хедли. Как всегда.

— Здравствуйте. Простите... могу я украсть Истона на минутку?

Истон подходит к Пенелопе, протягивая руки, словно собирается забрать малыша, но она отмахивается.

— Иди. Мы с ним посидим, — она внимательно меня изучает.

Я переминаюсь с ноги на ногу, гадая, о чем она думает.

— Я не задержу его надолго.

Я выхожу за дверь с любезной улыбкой, надеясь, что она даст им понять: я вполне вменяемый человек, просто сейчас у меня не лучший день.

Истон выходит следом, закрывая за собой дверь.

Мы поднимаемся по лестнице гуськом, направляясь в его квартиру этажом выше.

— Прости, что ввела код, — мои щеки обдает жаром, ведь когда он мне его давал, мы договорились, что я буду использовать его только тогда, когда он меня ждет. — Я пыталась дозвониться до тебя несколько раз.

Он вбивает код на панели у своей двери. Уверена, он сменит его в ту же секунду, как я уйду. Я всегда прекрасно понимала, на что иду с Истоном, и если он согласится на то, о чем я попрошу – это будет настоящее чудо, но я обязана попытаться.

Не удивлюсь, если после этого он ответит отказом и вообще вышвырнет меня из своей жизни.

— Все в порядке... и извини, — он хлопает себя по карману. — Может, телефон сел. Кажется, я оставил его внизу, у Деккера.

Мы заходим к нему, и квартира выглядит совершенно иначе, чем в мой последний визит. Это вовсе не та берлога Истона Бейли, которую я помню.

Повсюду детские вещи. Посреди комнаты торчит стульчик для кормления, на столике которого все еще стоит миска с ложкой и присохшими остатками какой-то еды. Раковина завалена бутылочками, а гостиную оккупировал пеленальный столик, окруженный развивающим ковриком и креслом-качалкой.

Привычная холостяцкая берлога превратилась во что-то совершенно иное.

— Так... этот малыш, он твой?

Он разминает шею, и я слышу хруст позвонков.

— Вопрос пока открыт, — должно быть, он замечает, как я хмурюсь, потому что добавляет: — Значит, это не ты, да? А я надеялся...

— Истон, мы были вместе два месяца назад. Думаю, ты бы заметил изменения в моем теле, — я продолжаю осматривать комнату, пытаясь сопоставить мужчину, которого знаю, с тем, кто живет в этой новой версии своей жизни.

— Таннеру на вид месяцев шесть. Ты могла запросто прийти в форму.

Я склоняю голову набок.

— Я никогда не рожала, но сильно сомневаюсь, что это так работает. Вряд ли можно просто взять и вернуться в форму по щелчку пальцев. Но приятно знать, что ты вычеркнул из памяти все те разы, когда мы были вместе за последние пятнадцать месяцев. Видимо, я не настолько незабываема.

Он садится в кресло, отбрасывая детскую погремушку на пол.

— Ты самый логичный вариант. С тобой я спал чаще всего.

Я смеюсь, поморщившись.

— Не хочу расстраивать, но ты в курсе, что для беременности достаточно и одного раза?

Он бросает на меня взгляд из серии «не неси чушь».

— Да, я в курсе. Уроки по половому воспитанию помню. Просто теория вероятности была на твоей стороне. Я был с тобой чаще, поэтому потому и шанс оказаться его матерью выше.

Не желая вступать в перепалку, я решаю сменить тему разговора.

— Что ж, он не мой. Я никогда не была беременна. Кроме того, ты же как фанатик с этими презервативами. Мое эго до сих пор не оправилось после фестиваля.

Истон шумно выдыхает.

— Ты когда-нибудь забудешь об этом?

Я достаю из холодильника пиво, скручиваю крышку, делаю долгий глоток и салютую ему бутылкой.

— Скорее всего, нет.

— Не переживай, я все равно пива не хотел, — саркастично отзывается он.

— Тебе вообще-то о ребенке заботиться, — я брезгливо подцепляю двумя пальцами слюнявчик и отбрасываю на журнальный столик. — Ответственный взрослый и все такое, — я сажусь на диван, изображая абсолютную невозмутимость, хотя на самом деле сердце бешено колотится. Все мысли лишь о том, что он скажет, когда я предложу жениться. — Выглядишь ты, кстати, дерьмово.