Коллин Хоук - В поисках тигра (ЛП)
— Что ты имеешь в виду?
— Келси, ты как будто двигаешься на автопилоте всю неделю. Словно ты где-то в другом месте.
— Ну… Я вернулась в университет, и домашняя работа, как ты понимаешь, очень отвлекает.
— Это вовсе не задания, Келси. Дело в нём.
В тот же миг мне захлестнуло раскаяние. Ли был прав, мне стало стыдно, что я не смогла сделать такую малость, как отплатить ему вниманием и благодарностью.
— Прости, Ли. Я сама не поняла, что игнорировала тебя. Ты абсолютно прав. Я должна быть здесь с тобой на сто процентов. Повтори, пожалуйста, почему этот фильм считается классикой?
С минуту парень изучал моё лицо, а потом начал объяснять что «Змея в тени орла» был дебютным фильмом в карьере Джеки Чана. Я старалась казаться действительно заинтересованной, и постепенно Ли убедился, что я внимательно его слушаю.
Остаток вечера прошел довольно гладко, но я все равно чувствовала себя виноватой перед Ли. Я не уделила ему достаточно внимания, которое он заслуживает. Что было еще хуже, так это то, что мне отчаянно хотелось, чтобы Рен был в кино вместе с нами.
Когда поздней ночью я вернулась со свидания, то прикрепила новую записку для Рена, на его стороне нашей общей двери.
Он обратил один длинный поцелуй, проникая в мою душу, через губы, как солнечный свет, пьющий росу.
Альфред Теннисон
Рен не целовал меня уже на протяжении трех недель, и я начала думать, что слабее его. Я испробовала все методы, которые только смогла придумать, но безрезультатно. Мне оставалось только кусать от досады свои и так растерзанные губы. Все мои трехнедельные усилия пропали даром. Я собрала целую коллекцию помад и блесков для губ, пробуя каждую из них друг за другом. Никакой реакции.
В ушу-классе он вытащил еще одну записку из своей сумки, пробежал ее глазами и, взглянув в мою сторону, выгнул бровь. Это была самая кричащая из всех, что я писала ему, и я намеренно оставила ее напоследок. У меня оставалась последняя попытка, последний рывок. Всё или ничего.
Начнём-ка поцелуям нашим счёт
Где двадцать, там дойдём и до двухсот,
Из сотен сделать тысячи - резон,
Целуй, и превратим их в миллион.
А миллион утроим, и потом
Мы целоваться сызнова начнём.
Роберт Геррик
Рен ничего на это не сказал, он лишь посмотрел на меня горящими от недовольства, настойчивыми глазами. Я дерзко вернула ему взгляд и почувствовала, словно пламенная цепь искр вспыхнула между нами. Она связала нас и прожгла дыру в моей груди, хотя мы находились в противоположных концах комнаты. Я ничего не могла с собой поделать, мой взор постоянно обращался к Рену, и он, казалось, страдает тем же недугом, не может отвести взгляд от меня.
Внезапно Ли объявил, что сегодня мы снова будем отрабатывать броски и падения, которых он избегал с самого первого занятия Рена. Но на этот раз Ли вместе с Реном будут демонстрировать нам упражнения. Тренер сказал всем остальным ученикам отойти к противоположной стене и присесть. Рен с видимой неохотой разорвал наш зрительный контакт и повернулся к своему противнику.
Парни начали двигаться кругами, готовясь к бою и выжидая действий со стороны соперника. Ли начал атаку первым. Сначала он для отвлечения внимания отошел назад, но потом молниеносно сократил дистанцию и бросился на Рена. Однако тот изящно блокировал его. Ли перенес весь свой вес на одну ногу, другой подхватил Рена под колено, и нанес сильный удар кулаком в грудь. Рен сместился немного вправо, так что подножка Ли не сработала, а летящий ему в грудную клетку кулак остановил ладонью. Тогда Ли пустил в ход тщательно отработанный и продуманный винтообразный манёвр. Опираясь на одну руку, инструктор атаковал противника быстрыми пинками, напоминающими режущие движения ножниц. Рен схватил ступню Ли и вывернул её, заставляя парня тяжело свалиться на живот. Ли, перекатившись, встал и уже с нескрываемой злобой провел целую серию ударов кулаками. Рен блокировал все, куда бы они не приходились, даже обманки он разгадывал с необычайной легкостью, успешно отражая удары Ли.
Ли понял, что это никуда не годится, и если так будет продолжаться, то он останется ни с чем. Тогда парень ложным ударом в руку попытался обмануть Рена, а сам вложил все свои силы в сокрушительный удар ногой в лицо. Но с Реном это не сработало. Он сумел нарушить равновесие Ли, и тот снова оказался на матах. Когда парень снова вскочил, они опять стали нарезать круги.
— Ты, в самом деле, хочешь продолжать? – спросил Рен. – Ты ведь уже доказал, что хороший боец.
— Я и не пытался ничего тебе доказывать, - пренебрежительно усмехнулся Ли. – Просто хотел, чтобы ты перестал сверлить влюблёнными глазами мою девушку.
Произнеся это, Ли совершил двойной толчок в грудь Рена. Тот, играючи, поймал его за запястья и с силой вывернул ему руки. Ли застонал и отступил назад, но вернулся, атакуя резким выбросом ноги в лицо.
Схватив его за пятку, Рен сказал:
— Она еще не решила, чья именно девушка.
Затем он быстро поднял руки и со страшной силой отбросил Ли, заставив его несколько раз перекувыркнуться в воздухе.
— Да и если бы я был действительно азартным человеком, наши шансы никогда не были бы равными.
Я задыхалась от негодования и смущения. Рен обернулся и посмотрел на меня. Завидев, что противник отвлечен, Ли схватил Рена сзади за руки, применив приём, который сковал бы большинство людей. Не нанося ударов, Рен побежал в стену вместе с Ли, все еще удерживающим его руки, и кувыркнулся через себя.
Когда он приземлился, то так вывернул свои запястья, что теперь их позиции поменялись в выгодную для Рена сторону. Локти Ли были направлены в разные стороны, пока Рен легонько не надавил на них. Парень задохнулся от боли, и Рен быстро отпустил его. Едва освободившись, Ли опять попытался подставить подножку, но Рен легко перепрыгнул через него и прижал соперника к полу.
Дженифер нервно посмотрела на меня и схватила за руку. Ли был в ярости. Сплюнув и вытерев рот, он сказал:
— Позволь мне самому беспокоиться о моих возможностях.
Он освободился и пнул Рена в грудь. Такой сильный толчок заставил их обоих отлететь назад на пару шагов.
— По меньшей мере, я никогда не отказывался от неё и не позволял уйти, - насмехался Ли.
Движения были такими быстрыми и молниеносными, что я не смогла даже различить их как следует. Изредка я распознавала какие-то удары, блоки, подножки, рывки, но не более того.
В один момент Рен, набегая на Ли, сделал сложный прыжок-кувырок с двойным оборотом в воздухе и затем перебросил того через себя. Когда Ли уже со всей скоростью летел вниз, Рен положил свою руку ему на спину и использовал инерцию противника, чтобы прижать его лицом к мату. Весь класс начал хлопать и подбадривать их.
Рен еще сильнее надавил на спину Ли, удерживая его обездвиженным и беспомощным и тихо, но грозно прорычал:
— Пока нет, но тебе придется. Она моя.
Рен позволил ему подняться, и Ли стал похож на разъяренного быка, собираясь испробовать на Рене все, на что он только способен. Пот струился по его лицу, и он тяжело дышал. Он атаковал с еще большей злобой, чем раньше, и Рен тоже немного ужесточил свою игру. Ли наконец смог нанести пару ударов. Я чувствовала себя подавленной и униженной. Они действительно дрались за меня. Публично. Но в то же время я не могла оторвать глаз от них.
Невозможно отрицать, что Ли владел сила, с которой приходилось считаться. Было очевидно, что он хороший специалист в своём деле. Но как бы то ни было, между ним и Реном колоссальная разница. Это было почти как, если бы они двигались на разной скорости.
Я наблюдала, как сражается Рен. В действительности, для меня не представлялось никакой возможности посмотреть в другую сторону. Это просто нереально. Каждое его движение было невероятно красивым и утонченным в своей форме. Как в трансе я ловила каждое перемещение, которое олицетворяло полный контроль над собой и мощь.
Он был великолепен. Этот боец представлялся мне нисколько не хуже тигра, которым он так долго был. Они определенно стоили друг друга.
Я была в ярости, что он дерзнул показать, что претендует на меня всем вокруг. Но сама, в глубине души в тайне трепетала из-за того, что он так неистово хотел меня, отчаянно сражался, чтобы быть со мной. Он и, правда, был ангелом-воителем.
«Моим ангелом», - собственнически подумала я.
Примерно после пятнадцати минут усердной, но бесполезной борьбы Ли, отчаянно запыхавшись, отпустил учеников. Я попыталась поговорить с ним, но он лишь махнул мне рукой, давая понять, что разговора не будет, и, взяв полотенце, стал вытирать голову.
На следующей неделе Ли ни разу не звонил мне и никуда не приглашал. После занятия в субботу Ли попросил меня остаться, чтобы поговорить, и сказал Рену, что зам отвезет меня домой. Рен кивнул и быстро ретировался. После драки они снова стали безукоризненно вежливыми друг с другом.
