Тэми Хоуг - Темная лошадка
Я присела на широкий подоконник и задумалась, какое участие в деле мог принимать Брюс Сибрайт. Утреннее солнце грело мне спину.
– Допустим, Сибрайт хотел отделаться от падчерицы. Он придумывает сценарий похищения, и в этот сценарий не входит ни участие полиции, ни возвращение Эрин домой. Тогда почему ее сразу же не убили? Все кассеты можно было отснять за час, потом убить девушку и концы в воду… Впрочем, тут как раз влезаю я и втягиваю вас. И Брюсу приходится играть по обстоятельствам. Однако почему, опять-таки не убрать ее руками соучастника?
– Потому что теперь мы за ним следим, задаем вопросы. Сообщники видят, что полиция всюду сует нос, и боятся подставиться.
Я покачала головой. Что-то тут явно не сходилось.
– И тогда они отпускают Эрин, чтобы она помогла вам упрятать их за решетку? Какой смысл?
– Эстес, я играю теми картами, что у меня на руках, – нетерпеливо перебил Лэндри. – Эрин указывает на Джейда. Я исхожу из ее слов. Было бы глупо этого не сделать. Если ниточка протянется к Брюсу Сибрайту, рассмотрю и эту версию. Преступление кого только не сводит вместе.
Я не ответила. Иногда даже я понимаю, что полезно не болтать лишнего. У Лэндри есть подозреваемый, есть улики, есть приблизительная хронология событий. А еще – не во всем уверенная потерпевшая и собственные сомнения.
– Мне пора, – складывая телефон, сказал он. – Окружной прокурор хочет встретиться со мной до того, как привезут Джейда.
У меня мелькнула мысль – не попытаться ли еще раз пробиться к Эрин, когда он уйдет, но охранник уже вернулся с перерыва.
– Лэндри! – окликнула я, когда он пошел к выходу. – А про Ван Зандта что-нибудь слышно?
– Нет. Так и не возвращался в свой коттедж.
Я достала из кармана браслет Эрин и протянула ему.
– Вот, нашла на полу смотровой, куда Эрин привезли вчера ночью. Поспрашивайте ее об этом. Вдруг подарок Джейда?
Он взял браслет, скользнув пальцами по моей ладони.
– Спасибо.
– Вам спасибо, что держите меня в курсе.
Лэндри учтиво склонил голову.
– Расследование начали вы.
– Раньше вы со мной не делились.
– Все когда-то бывает в первый раз.
Я вышла из больницы, села за руль и на всякий случай сделала круг по стоянке, ища глазами темно-синий «Шевроле». Но Ван Зандта не было. Не было и белого «Лексуса» Кристал Сибрайт, и «Ягуара» Брюса. Нежные, любящие родители! Эрин велела им убираться – они и убрались. С глаз долой.
Никогда не понимала тех, кто, родив детей, не воспитывает их, не пестует, не помогает становиться людьми. Какие еще бывают мотивы? Продолжить род? Получить пособие? Обеспечить себе подтверждение близких отношений с другим человеком? Очевидно, просто наступает в жизни момент, когда каждый должен поступить как все: завести семью, родить детей. Только зачем, никто не объясняет.
О том, как растили Эрин Сибрайт, мне известно немного, но я знаю: если б ее любили, она не оказалась бы там, где она сейчас. По словам собственной сестры, Эрин озлоблена и обижена. И этот ее несвязный рассказ мне совсем не нравится. Я по личному опыту знаю, что озлобленным и на весь мир обиженным девочкам хочется, чтобы тот, кто всего сильнее их обидел, поплатился за ее несчастье. Того ли она винит, кто действительно виноват, или того, кого хочет наказать? Возможно, Джейд просто не любил ее. Может, разбил ей сердце. И вот от боли, от ужаса, под действием наркотиков она в своем сознании отождествила его со своим мучителем.
А может, мучитель сам вложил ей в голову эту идею, и она поверила?..
Я опять вспомнила Майкла Берна. Ему не составило бы труда позвонить в магазинчик «Радио Шека» и попросить отложить сотовый телефон. А оплатить покупку мог послать кого угодно. Если он знал о симпатии Эрин к Джейду, то мог сыграть на этом во время ее заточения.
Но кто тогда его соучастник? С Сибрайтами, насколько мне известно, он никак не связан. С Треем Хьюзом у него отношения далеко не блестящие.
Трей Хьюз, который носит в бумажнике карточку с телефоном моего отца. Трей, с его любовью к девочкам, к которому сходятся все ниточки в этой грязной истории.
Я не хотела верить, что он мог участвовать в таком гадком деле. Я по-прежнему ставила на Ван Зандта.
Но, по-моему, у меня в распоряжении фрагменты сразу трех разных головоломок. Вся штука в том, чтобы сложенная в итоге картинка не оказалась чистой абстракцией.
45
Помощника окружного прокурора, судя по всему, ничуть не взволновал тот факт, что Эрин Сибрайт не видела лиц своих похитителей. Пожалуй, у следствия хватит улик, чтобы предъявить Джейду обвинение и привлечь его к ответственности. А до суда наверняка найдутся еще улики. Группу крови, обнаруженную в деннике, где убили Джилл Морон, уже определили. Если она совпадет с группой крови Джейда, то к обвинению в похищении людей добавится обвинение в убийстве. Алиби Джейда на ночь убийства Джилл уже поставлено под сомнение. И у него вообще нет алиби на ту ночь, когда был убит Звездный – событие, с которого, по мнению Эстес, все и началось.
Выйдя из кабинета прокурора, Лэндри думал о Елене. Ему не нравились ее сомнения касательно участия Джейда – и еще меньше нравилось то, что ее мнение было ему небезразлично. Черт возьми, это преступление ничем не отличается от остальных! Мотивы почти всегда одни и те же. Обычно убийство совершается из-за денег или секса, и не надо быть Шерлоком Холмсом, чтобы его раскрыть. Похищение ради выкупа – то же самое. Добросовестная работа полиции – арест – суд. И нечего тут мудрить.
Может, потому-то его так беспокоили сомнения Эстес, что некоторые из них мучили в глубине души и его? Шагая по коридору, Лэндри пытался прогнать эти мысли. Навстречу из кабинета вышел Вайс.
– Здесь Пэрис Монтгомери. Тебя спрашивает, – подмигнув, сообщил он.
– Дома у Сибрайта что-нибудь нашли?
– Нам крупно везет, – ответил Вайс. – Нашли видеокассету на полке в кабинете Сибрайта. Не поверишь! На ней в подробностях заснято, как девушку насиловали. Сибрайт у нас, в конференц-зале. Я иду туда.
– Погоди, – процедил Лэндри, мгновенно закипая гневом, – я тоже хочу взглянуть на этого ублюдка.
– Еще успеешь, – успокоил его Вайс.
Когда Лэндри вошел, Пэрис Монтгомери нетерпеливо расхаживала по комнате для допросов. Вид у нее был расстроенный; впрочем, эмоциональное состояние не помешало ей тщательно накраситься и уложить волосы.
– Мисс Монтгомери, спасибо, что зашли, – сказал Лэндри. – Присаживайтесь. Хотите кофе?
– Нет-нет, – садясь на предложенный стул, отвечала она. – Еще немного кофеина – и я начну крутиться по комнате, как волчок. То, что происходит, просто не укладывается в голове. Дон в тюрьме. Эрин похитили… Боже мой, с ней все в порядке? Я только что звонила в больницу, но справочная никаких сведений не дает.
