Нора Робертс - Смерть по высшему разряду
Это был не вопрос, а утверждение: он не сомневался в ее чувстве справедливости.
– Давай закончим операцию, тогда я сделаю все, что могу.
– Смотри, Мик проходит через второй уровень. С тех пор, как мы с ним работали вместе, он многому научился.
Мик поднял палец и стал подниматься вместе с остальными по служебной лестнице. Они двигались быстро и слаженно, что свидетельствовало о частых и тщательных репетициях.
Но Ева репетировала не менее тщательно. Ее ум оставался холодным; она внимательно следила, как Мик остановился у пожарной двери на уровне танцевального зала, вынул какой-то аппарат и стал ловко им орудовать. Вскоре сигнальные лампочки замигали зеленым светом. Мик первым вошел в дверь и медленно двинулся вперед.
– Пошли! – приказала Ева. – Фини, приготовься глушить передачи по моему сигналу.
– Понял, – отозвался в наушниках голос Фини. – Поразительно: они всюду проходят. Их электронщик справляется с любой системой. Последний кодовый замок он открыл вручную. Должно быть, кто-то из их людей в охране сообщил ему код. А второй сзади нервничает – весь вспотел. Эй, Даллас, кажется, я его опознал. Похоже, Жерад решил лично убедиться, что добыча на месте.
– Отлично.
Поднявшись на уровень танцевального зала, Ева молча подняла руку. Руководитель второй группы, стоя напротив, повторил ее жест.
– Глуши! – скомандовала Ева и ворвалась в зал. – Полиция! Руки вверх! – крикнула она и сделала предупредительный выстрел, оцарапавший носки ботинок женщины в черном.
Ответный выстрел просвистел мимо ее уха. Отпрянув, Ева увидела, как фигура в черном рухнула на пол, оглушенная парализующим выстрелом одного из ее людей. Кто-то налетел на стеклянную витрину. Раздался грохот, как от пушечного выстрела.
Среди криков и топота ног Мик весело усмехнулся, глядя на Рорка, но Ева не успела на это прореагировать. Женщина в черном швырнула ей в голову двухфутовую вазу и, поняв, что промахнулась, с пронзительным криком бросилась на нее.
У Евы было полсекунды на размышление. Она отнюдь не имела ничего против рукопашной схватки, но… С некоторым сожалением Ева подняла оружие и превратила противницу в неподвижную черную груду.
– Зря, – прокомментировал Рорк. – Я только настроился посмотреть драку. – Он повернулся к Мику и спрятал в карман оружие, которого у него якобы не было. – Хотел бы я взглянуть на ту штуковину, которой ты так лихо взламываешь кодированные замки.
– Боюсь, что она отправится прямиком в полицейский участок. Было бы жаль ее лишиться. Но, надеюсь, ты замолвил за меня словечко.
Бросив взгляд на полицейских, окруживших его бывших сообщников, Мик быстро передал прибор Рорку, потом шагнул в сторону и поднял руки.
Позднее Рорк не раз вспоминал этот момент, когда он стоял, весело улыбаясь, уверенный, что опасность миновала. Вспоминал усмешку в глазах Мика, которая внезапно сменилась тревогой.
Рорк повернулся на каблуках, сунув руку в карман. Но на сей раз он действовал недостаточно быстро.
В руке Жерада блеснул нож. В его безумных глазах горела ярость. Рорк слышал крик Евы, видел, как она выстрелила, но слишком поздно. В следующую секунду Мик одним прыжком закрыл собой Рорка – и нож угодил ему в живот.
– Черт! – Падая, Мик бросил на Рорка ошеломленный взгляд.
– Нет! – Опустившись на колени рядом с Миком, Рорк прижал руку к ране. Густая темная кровь заструилась между его пальцами.
– Маленький засранец! – превозмогая боль, пробормотал Мик. – Я не знал, что у него нож. Никогда бы не подумал, что ему хватит на это духу. Рана скверная?
– Не очень.
– Ты никогда не умел лгать.
Подбежавшая Ева быстро оценила ситуацию и выхватила телефон.
– Нужна срочная хирургическая помощь! Ножевое ранение в живот!
Не задумываясь, она сорвала с себя рубашку и бросила Рорку, чтобы он попытался остановить кровотечение.
– Недурной стриптиз. – Лицо Мика постепенно становилось серым. – Значит, я прощен, дорогая Ева?
– Лежите спокойно. – Ева наклонилась, чтобы проверить пульс. – «Скорая» уже выехала.
Мик перевел взгляд на Рорка.
– Я вернул тебе должок. Хотя и не ожидал, что придется платить с такими процентами… Господи, неужели ни у кого нет при себе наркотика?! – Он судорожно вцепился в руку Рорка.
– С тобой все будет в порядке. Ты справишься,
– Ты отлично знаешь, что мне крышка. – На губах Мика появились алые пузырьки. – Ты понял мой сигналы, верно?
– Да.
– Как в старые времена… – Он застонал. Каждый вздох причинял ему боль. – Помнишь, как мы обчищали гостиную лондонского мэра, покуда он наверху трахал свою любовницу, спровадив жену к сестре в Бат?
Рорку никак не удавалось остановить кровотечение. Он ощущал запах смерти и мог лишь молиться, чтобы его не почувствовал Мик.
– Я помню, как ты поднялся по лестнице и снял их его же видеокамерой. Потом мы продали мэру запись, а камеру сбыли скупщику.
– Да, славные были деньки. Лучшие в моей жизни. Выходит, моя матушка оказалась права, да будет благословенна ее черная душа! Хотя я получил нож в брюхо не в захудалом пабе, а в шикарном отеле.
– Тихо, Мик, «Скорая» прибыла.
– Да ну ее к лешему! – Он вздохнул, и на мгновение его глаза стали ясными, как кристалл. – Ты поставишь за меня свечку в соборе Святого Патрика?
У Рорка перехватило дыхание.
– Да, – с трудом вымолвил он.
– Это уже что-то. Рорк, ты был мне настоящим другом. Я рад, что ты нашел свое единственное сокровище. Постарайся не потерять его. Прощай…
Мик отвернулся, закрыл глаза и застыл навеки.
Рорк продолжал прижимать окровавленную руку к его ране. Когда он посмотрел на Еву, его глаза были полны горя и отчаяния.
Поднявшись, Ева знаком велела своим людям и медикам отойти. Потом она снова опустилась на колени рядом с Рорком и обняла его.
Рорк положил голову на грудь жены и заплакал.
Рорк встретил рассвет наедине со своими мыслями. Глядя в окно спальни, он наблюдал, как тьма постепенно отступает. Гнев принес бы облегчение, но Рорк его не чувствовал.
Он не повернулся, когда вошла Ева, но боль сразу притупилась.
– У вас был длинный день, лейтенант.
– У тебя тоже. – Все те часы, которые Рорк провел один, Еву терзало беспокойство. Наконец она решилась войти к нему в спальню, хотя так и не придумала, что сказать: все стандартные соболезнования были сейчас неуместны. – Мишель Жерад обвинен в убийстве первой степени. Он может сколько угодно вопить о дипломатическом иммунитете. Это его не спасет.
Рорк не ответил, и Еве вдруг стало душно. Она расстегнула воротник рубашки, которую ей пришлось позаимствовать.
