Фрэнни Тэлбот - После грозы
— Вот! Это он! Этот мужчина собирался меня убить!
Пирс заставил себя спуститься с небес на землю. С экрана на него смотрел заурядный белый американец средних лет. Лицо не толстое и не худое. Самое обыкновенное.
— Я с этим типом не знаком. Нет догадок, откуда он взялся?
Элен медленно покачала головой.
— Ладно. — Пирс сделал распечатку фоторобота и направился к факсимильному аппарату, стоявшему рядом с телефоном. — Пошлю картинку Кирку. Пусть проверит ее в базах данных. Может, что-то и выяснится.
Элен терла глаза.
— Устала? Ты, наверное, и глаз не сомкнула с тех самых пор, как эта история закрутилась?
— В хижине было не до сна, — ответила Элен. — Я все время боялась, что явится хозяин…
— Тогда ложись отдохни.
— Нам еще столько нужно сделать…
— Пока дел особых нет. Я отправил портрет, теперь буду ждать звонка Кирка. Пока он не позвонит, можешь вздремнуть.
Она покорно встала.
— Я с ног валюсь от усталости. Голова совсем не соображает. Ты честно не возражаешь, если я немного посплю?
— Разумеется, не возражаю! Спальня — первая дверь слева. Если что-то понадобится, зови. Я рядом.
— Спасибо. — Элен посмотрела на него и выдавила из себя улыбку. — Когда ты сбрасываешь с себя маску крутого парня, ты бываешь таким милым! — Она вышла из комнаты.
Бросив взгляд на Пирса, Фокс получил разрешение и проследовал за ней.
Подождав немного, Пирс заглянул в спальню посмотреть, что поделывает парочка его подопечных. Увиденное превзошло все его ожидания. Они вдвоем забрались на кровать. Фокс разлегся на боку, рядышком с Элен, голову пристроил на диванной подушке. Ее левая ладонь покоилась у него на мохнатой груди.
Заметив приближение хозяина, Фокс открыл глаза, но не пошевелился, будто боясь разбудить Спящую Красавицу. Элен ровно дышала: видимо, усталость взяла свое и она забылась долгожданным сном. Пробежав глазами по ее изящному телу, он снова ощутил прикосновение ее бархатистой кожи, ее легкий пьянящий аромат, и его снова охватило желание. Фокс глядел на него с нескрываемым осуждением. Брось, парень! — словно говорил он. Все так, как и должно быть. Я рядом с ней, потому что это мое место. Тебе к ней прижиматься ни к чему.
Тихо чертыхнувшись, Пирс вышел из спальни, прошел на кухню и стал ждать звонка Кирка. Наконец его сотовый телефон издал два коротких гудка.
— Доул слушает!
Кирк сообщил Пирсу, что получил его факс, и потребовал подробного отчета. Выслушав Пирса, Кирк спросил:
— Думаешь, она виновата?
— Не знаю, — честно признался Пирс. — Мне показалась, что Элен ничего не скрывает. Хотя, возможно, все дело в том, что она отличная актриса.
— Будь я на твоем месте, то поразмыслил бы над этим. Вполне возможно, что так оно и есть. Я недавно беседовал с медсестрой, которая ухаживала за Элен Джексон, когда та лечилась в психиатрической клинике. Девочка умная, сказала медсестра, пожалуй, даже слишком. Поэтому ее так быстро и выпустили. По словам медсестры, пациентка быстро смекнула: врачам надо говорить то, что они хотят услышать. К тому же ее красота тоже сыграла свою роль. Как видишь, есть над чем задуматься. Хотя, должен признать, медсестра эта настроена к Элен явно предвзято.
Пирс молча выслушал начальника. Кто знает, кому верить? Медсестре? Или Элен, которая кажется такой милой и невинной? Может, и впрямь она его просто-напросто использует?
— Будь осторожен!
— Само собой.
Закончив разговор, Пирс открыл холодильник. Пора перекусить! У Картера всегда в запасе есть консервы, а он по дороге купил хлеба, еды для Фокса и немного фруктов. Для ужина сойдет.
Звон разбитого стекла нарушил мерное течение его мыслей. Сердце Пирса бешено заколотилось: грохот донесся из спальни. Он бросился туда. На полу блестел множеством осколков разбитый стеклянный абажур. Элен прыгала на одной ноге, пытаясь удержать равновесие. По ее лицу текли слезы.
— Что тут у вас? — спросил Пирс.
— Мне привиделся кошмар! — всхлипывая произнесла Элен. — В испуге я дернулась, сшибла с ночного столика лампу и… Извини, я не даю тебе покою!
— Ладно, чего там… — Пирс слегка успокоился. Могло быть и хуже. Взглянув на Элен, он заметил, что из ее босой ступни течет кровь. — Присядь на кровать. Ты, верно, наступила на осколок и порезалась. Подожди, я принесу бинт. — Он взглянул на Фокса. Не хватает еще, чтобы пес поранил себе лапу. — Сидеть!
Фокс подчинился. Пирс сбегал в ванную, взял аптечку и намочил в холодной воде чистое полотенце.
— Ранка поверхностная, — поставил он диагноз, осмотрев ее ногу. — Скоро заживет. К счастью, стекло в ногу не попало.
Промыв рану, он намазал ее антисептиком и наложил повязку.
— Спасибо! Очень мило с твоей стороны!
— Сиди смирно, я пока соберу стекло.
Покончив с уборкой, Пирс позволил Фоксу спокойно ходить по комнате и предложил Элен:
— Ну, теперь опробуй свою забинтованную ногу!
Сделав несколько шагов по комнате, она улыбнулась.
— Как новенькая! Еще раз спасибо, — сказала она и сжала его локоть.
В ту же секунду тело Пирса наполнилось желанием. Но, памятуя слова Кирка, он не поддался страсти, а лишь рассеянно кивнул в ответ и спросил:
— Расскажи, что ты видела во сне? Что тебя так испугало?
Элен прохромала к кровати и села на краешек.
— Я и не помню толком. Какие-то обрывки впечатлений! Люди… даже не люди, а кровавые блики… — Она запнулась, сдерживая слезы.
Пирсу захотелось обнять ее, прижать к груди и утешить. Но он не шелохнулся, опасаясь, что зайдет в утешениях слишком далеко.
— Ты кого-то узнала?
— Нет… Сон был такой неотчетливый! Я не видела лиц этих людей. Я знала, что это люди, но выглядели они как кровавые пятна…
— Думаешь, сон как-то связан с тем, что произошло в церкви?
— Не знаю.
— Постарайся сосредоточиться. Может, во сне ты заново пережила то, что случилось наяву?
Элен покачала головой.
— Ужасный кошмар… Эти люди… Еще голоса, которые буквально скрежетали у меня в ушах… — Она вздрогнула.
Пирс понял, что обязан настаивать, иначе Элен опять загонит воспоминания вглубь, а от этого им всем будет только хуже.
— Постарайся припомнить голоса! Вспомни хоть что-нибудь, хоть какую-нибудь деталь! Это необходимо, пойми, Элен! Такие сны нужно стараться запоминать. В них ключ к разгадке.
— Тебе легко говорить! Это же не тебе приснился кошмар!
— Пойми, я ради твоего же блага стараюсь!
Ее глаза снова наполнились слезами, и Пирс пожалел о своей настойчивости. Но вспомнил предупреждение Кирка и повторил сам себе: я должен быть начеку!
