Дебора Николас - Разбитое отражение
– Лола!
Но это была не Лола и даже не Уолли.
– Доброе утро, Рейчел, – раздался с порога вкрадчивый голос, от которого она почему-то всегда вздрагивала.
Тед! Как обычно, на нем были темные очки с зеркальными стеклами, но она знала, что глаза под очками шарят по ее телу. Она вздохнула и отвернулась к компьютеру.
– Здравствуйте, Тед. Лола еще не приходила, вот я и подумала…
Тед молчал. Рейчел с замиранием сердца взглянула на него и увидела неподвижное, как маска, лицо.
– Лолы сегодня не будет. А может, и завтра тоже. Ей немного нездоровится.
От того, как он это сказал, у Рейчел в животе заныло от страха и вспотели ладони.
– Что… что с ней случилось?
– Ничего особенного, все пройдет после двух-трех дней отдыха и полного покоя, – улыбнулся Тед, и в изгибе его тонких губ Рейчел почудилось что-то змеиное. – Но я рад, что застал вас. Мне надо с вами поговорить. Если б вы на минутку зашли ко мне…
Не дожидаясь ответа, он пошел отпирать свой кабинет. Рейчел последовала за ним, всем телом ощущая, как разрастается в ней страх. «Почему до сих пор нет Уолли, где он? – панически думала она. – Пусть он преступник, как и Тед, но все-таки он мне отец!»
Тед впустил ее, плотно прикрыл дверь и галантным жестом указал на кресло. Рейчел опасливо опустилась на самый краешек. В этот кабинет она заходила всего несколько раз и всегда очень ненадолго. Как и у Уолли, любого вошедшего сюда поражала и немного пугала роскошь отделки и убранства – впрочем, так и было задумано. Но Уолли все-таки окружил себя удобствами – мягкие кресла, вместительный холодильник, ванна с гидромассажем, а у Теда из удобств наличествовал разве что бар со множеством напитков. Обстановка была явно очень дорогая, но холодная и неприветливая – сплошные прямые углы, хромированный металл и блестящие поверхности из зеркального стекла. Фигуры посетителей отражались в них причудливо изломанными, будто бы напоминая, что единственное воплощение физического совершенства – сам хозяин кабинета. И, как и темные очки Теда, все это сверкающее великолепие создавало между ним и остальными невидимый, но надежный барьер.
Тед медленно прошел к письменному столу и сел. Рейчел ожидала, что он снимет очки, но он не снял их, и она не знала, огорчаться этому или радоваться. Очки будут мешать ей отслеживать его реакцию, но по крайней мере не придется лишний раз смотреть в жуткие, пустые глаза.
– Я, признаться, удивлен вашим появлением, – проронил он. – Когда вчера вы не вернулись с обеда, я подумал, что вы решили уволиться.
– Почему бы? Подавшись вперед, он облокотился на стол и соединил домиком пальцы.
– Потому, что вам нет смысла здесь оставаться.
Рейчел вспомнила рассказ Дрейка о вчерашнем разговоре.
– Странно; вот и Дрейк мне говорит то же самое. Что мне надо уйти с работы и перебраться к нему. Но ведь мы всего неделю знакомы. Я не люблю принимать решения очертя голову и, пока мне не ясно, что будет у нас с Дрейком, не хотела бы бросать работу – тем более такую.
– Правда?
– Разумеется.
Тед недоверчиво поцокал языком.
– Рейчел, Рейчел, не стоит кормить меня теми же байками, что и вашего парня. Мы с вами оба прекрасно понимаем, что эта работа вам совершенно не нужна. Вы оставили отличное место библиотекаря в Квантико, чтобы приехать сюда и работать у Уолли. Уверен, ваше прежнее начальство с радостью пойдет вам навстречу, если вы решите вернуться туда.
С чего вдруг он выкладывает сразу все карты? Рейчел изобразила удивление:
– Откуда вы узнали… – Про Квантико? Это было несложно. Вы очень похожи на вашу сестру – ту, что приезжала сюда за месяц до вас. Рейчел, притворяться дальше бессмысленно. Я знаю, вы – одна из дочерей Уолли, и зачем вы здесь, тоже знаю.
Рейчел вся сжалась, подавляя дрожь. Надо же, как он откровенен! Даже слишком…
– Да? И зачем же я здесь?
Тед приподнял бровь.
– Чтобы соваться в то, к чему вы не имеете ни малейшего отношения. Как вчера и в пятницу.
Сердце у Рейчел билось тяжко и неровно, но она воинственно вскинула подбородок.
– Ничего подобного! Я приехала в Новый Орлеан только затем, чтобы поближе познакомиться с моим родным отцом.
– А Лолу расспрашивали из чистого любопытства?
Ей казалось, что легкие сжимаются в тугой комок, так трудно вдруг стало дышать. Лола рассказала ему о том разговоре? Но зачем? Этого только не хватало!
– Я вообще любопытная, – пробормотала она. – В конце концов, что плохого в том, что мне хотелось побольше узнать о работе моего отца?
– Или сочинить себе новую биографию, да? – Тед помолчал для усиления эффекта. – Почему было просто не впорхнуть к нам, как сделала ваша сестра, и попросить разрешения поговорить с Уолли?
«Хороший вопрос, – подумала Рейчел. – Не объяснять же ему, что я сотрудничаю с полицией!» Но, возможно, пора и ей приоткрыть свои карты, чтобы немного расшевелить мистера Фэйрчайлда?
– Потому что я не хотела погибнуть, как моя сестра, – с наигранной искренностью ответила она.
Ох, снял бы он эти проклятые очки, хоть увидеть, как отреагировал!
Губы Теда чуть сжались, но лицо по-прежнему оставалось бесстрастным.
– Погибнуть?
«Не заводись, – приказала себе Рейчел. – Не обвиняй его!»
– Да. Си Джей выехала из Нового Орлеана, а вечером того же дня ее нашли мертвой в номере мотеля в Алабаме. Передозировка кокаина.
Тед с вежливым сочувствием покачал головой:
– Простите, я не знал. В самом деле, ваша сестра вышла от нас очень расстроенная. – Он пожал плечами. – Принимать наркотики в таком состоянии крайне нежелательно.
– Почему вы думаете, что она приняла их по доброй воле?
Тед опустил ладони на стол.
– А какие тут могут быть варианты?
«Сними проклятые очки! – подумала Рейчел. – Тогда я пойму, врешь ты или нет».
– Не знаю. Но я не могу поверить, чтобы Си Джей почему-либо приняла наркотик.
– Так что же вы предполагаете? Что кто-то заставил ее? Что кто-то ее убил?
– Да.
Его смех резанул ей ухо.
– Должно быть, у вашей сестры было много врагов.
– Вообще не было. Но мне очень странно, что она впервые приехала в город, а уже через несколько часов ее не стало.
Тед откинулся на спинку кресла и перестал улыбаться.
– Вы хотите сказать, что ее убил кто-то здешний?
Рейчел сглотнула.
– Возможно.
– Ну у вас и воображение! – Он тряхнул головой, словно отметая ее подозрения. – Кто же, по-вашему, это мог быть? Мы с Лолой в тот день сидели в конторе до полуночи. Уолли, правда, уехал домой раньше, сразу после того, как ушла ваша сестра, но я уверен, он…
– В день, когда здесь была Си Джей, Уолли уехал рано?
