Сара Харви - Приманка для хищника
— Мне кажется, больше нет никаких «конечно».
Я опоздала. Он думает, что все, что я делала или говорила, было частью плана. Могу представить, как тактично Аманда сообщила ему обо всем.
Я молча прислонилась к двери, а он как-то неопределенно смотрел на меня.
Наконец он заговорил:
— Значит, тебе платили за то, что ты была со мной?
Это немного привело меня в чувство.
— Я бы не стала говорить прямо так. Тогда это похоже на…
— Проституцию? — подсказал он.
— Нет! Боже! Ты думаешь, мне платили за… Ты ведь так не думаешь, правда? Это совсем не входило в планы!
— Значит, ты делала это в порядке самообразования?
— Это нечестно!
— А то, чем ты занималась, честно?
— Но…
— Но — что?
Но мне кажется, я люблю тебя.
С какой стати ему верить? Он наверняка просто рассмеется мне в лицо. Сейчас единственное чувство, которое я у него вызываю, — это брезгливее презрение.
— Но… — попыталась я еще раз, однако встретила его злой взгляд. — Наверное, мне лучше уйти.
— Да. Я тоже думаю, что тебе лучше уйти.
Я открыла дверь, потом все же обернулась. Он опять смотрел в окно.
— Послушай, Эдди… Мне очень жаль.
Жаль. Какое неподходящее слово.
Он помолчал. Потом сказал так тихо, что я едва его расслышала:
— Да, мне тоже, Белл. Мне тоже.
Трудно поверить, что раньше была жизнь, когда жизнь неожиданно заканчивается.
Я не была несчастлива до того, как встретила его. В моей жизни почти все осталось по-прежнему, но почему-то этого теперь недостаточно.
Правда, теперь у меня нет работы, самоуважения и большей части сердца. Я хотела «найти себя», прошу прощения за клише, но только все растеряла.
Видимо, в те два месяца путешествия, которые я не догуляла из-за свадьбы, мне и предстояло найти то, что я искала.
Себя.
Я видела себя в Эдди. Как бы эгоистично это ни звучало, думаю, все мечтают встретить того, кто будет понимать их, с кем будет просто, кто не будет осуждать… даже когда есть за что.
Аманда и Бен. которые весь уикенд порхали по дому, как влюбленные птицы, только усугубляли мою тоску.
Утром в понедельник, после очередной бессонной ночи, когда к семи часам я было задремала, меня разбудила любовная возня за стенкой. И тогда я приняла решение.
Я натянула одежду, выскользнула из квартиры и отправилась в город.
— Что ты делаешь?
Я перестала перекладывать содержимое моего шкафа в чемодан и виновато обернулась на возглас Ники.
Она стояла в дверях, скрестив руки на груди, озирая кучу одежды, которую я пыталась засунуть в сумки.
— Я наконец нашла, на что потратить мои гонорары. — Я попыталась улыбнуться, но Ники все так же злобно смотрела на меня. — Я купила билет до Сиднея, утром улетаю.
— Что?! — ошарашенно воскликнула Ники.
Я сунула пару носков в карман и села на кровать.
— Мне нужно ехать, Ник. Мне жаль, но я не могу остаться. Не сейчас. Знаю, я опять убегаю… — Я не закончила, увидев ее огорченное лицо.
— Но ты не можешь! Ты мне нужна. Ты только приехала. — Она подошла и плюхнулась рядом. — Я знаю, что сейчас ты расстроена, но все пройдет. Поверь мне, я знаю. Пройдет пара месяцев, и ты будешь смеяться, вспоминая об этом… — Теперь настал черед Ники замолчать. — Кого я пытаюсь обмануть? — Она крепко сжала мне руку. — Я никогда не видела тебя такой, Белл. Ты действительно так его любишь?
Я кивнула.
— Да. И теперь я не могу оставаться здесь, зная, что он ненавидит меня, и узнавать о нем только из разговоров с соседкой по коридору. Могу себе представить: «О, на этой неделе у него новая подружка, уже пятая блондинка за месяц, а до этого была та брюнетка в кафе, а еще та рыженькая, с которой он танцевал вчера…»
Ники прикусила губу, но кивнула.
— С тобой все будет в порядке. Ник. У тебя есть Элвис. И еще кое-кто, чтобы приглядеть за тобой.
— Приглядеть?
— Ник, ты умная девочка, но иногда просто поражаешь меня своей тупостью.
— О чем ты говоришь? — Она явно не прикидывалась.
— О Джеми.
— Джеми?
— Да, Джеми. Разуй глаза, он от тебя без ума.
— Правда?
— Да! — чуть не закричала я.
Она уставилась на меня с открытым ртом, а потом улыбнулась до ушей — в жизни не видела, чтобы Ники так улыбалась.
— Ты уверена? Это звучит так, словно Прекрасный Принц передумал жениться на Принцессе и потребовал себе в жены жабу.
— Перестань прибедняться, Никола Чейз, — строго приказала я. — Он считает тебя верхом совершенства. Он так ослеплен, что мне его даже жаль.
— Перед свадьбой он предлагал мне провести с ним последнюю прощальную ночь. Я думала, он шутит.
— Правду часто говорят в шутку. Особенно Джеми. Развей его печали. Ник.
— Как?
— Пристрели его или проведи с ним ночь — что тебе больше нравится?
На следующее утро Джеми отвез меня в Хитроу, на заднем сиденье «гольфа» разместилась Ник с моим рюкзаком и Элвисом. Ее глаза смеялись, когда она смотрела на Джеми, и плакали, стоило ей повернуться ко мне.
Когда мы приехали, мне пришлось силой вырывать у нее свои вещи, прежде чем я смогла плюхнуть их перед таможенником.
— Ты уверена, что поступаешь правильно? — Джеми жалобно посмотрел на меня. — Посмотри на Ники. Может, останешься хотя бы ради нее?
— Не думаю, что ты будешь доволен, если она будет постоянно плакать из-за меня, — ты потонешь в слезах, — скрепя сердце пошутила я. — Я уезжаю не навсегда, всего на два месяца, которых мне не хватило. — Я повернулась к Ники. — Мне нужно закончить начатое, детка. Ты ведь понимаешь меня? Обещаю, что буду на связи и вернусь раньше, чем ты успеешь соскучиться.
Ники вяло кивнула, утирая слезы Элвисом. Тот заворчал и обратил на себя внимание таможенника, который тронул Ник за плечо.
— Э-э-э… Простите, мисс, здесь запрещено находиться с собаками.
— Это собака-поводырь, — всхлипнула Ник. — Он отведет меня домой, после того как я ослепну от пьянства, потому что моя лучшая подруга уезжает на край света и не думает о тех, кто остается!
Таможенник ретировался. Ники повернулась ко мне и схватила за запястье. Ее рука была холодной как лед, верхняя губа предательски тряслась.
— Тебе обязательно делать это, Белл?
— Ты же сказала, что все понимаешь. Ник.
— Правда? Это было после того, как ты рассказала мне о Джеми? — прошептала она. — Если так, то это не считается, я не соображала, что говорю.
В зале отправления ее ждало подкрепление. Дот, Сильв, Абигайль и даже Бен сидели на полу недалеко от паспортного контроля, пили кофе и выглядели готовыми на все.
— Мы решили устроить несанкционированный пикет у выхода на посадку — тогда ты не улетишь! — крикнул Сильв, когда я оказалась в пределах слышимости.
