Джулия Джеймс - Похоже, это любовь
– Папа, думаю, тебе больше не придется волноваться из-за «Высокого, темного и горячего». Он со мной больше не разговаривает.
Лицо Кайла потемнело.
– Как по мне – он редкий идиот.
Грей кивнул, всем видом выражая неодобрение:
– Согласен. Ты заслуживаешь большего, девочка.
– Спасибо. Но все не так просто. Из-за его работы возникают определенные… трудности.
Зря она это сказала.
– Какие? Чем он занимается? – немедленно спросил отец.
Может, она немного поспешила с обещанием больше не лгать. Джордан замялась и снова умоляюще посмотрела на брата: «Сделай что-нибудь».
«Сейчас», – кивнул Кайл, откинулся на стуле и вытянул сцепленные руки, разминая пальцы.
– Да кому какое дело, чем этот придурок занимается? Кинь мне его электронный адрес, Джордо, и я обо всем позабочусь. Превращу жизнь «Высокого, темного и горячего» в ад всего за пару минут. – Со зловещей усмешкой брат изобразил, как работает на клавиатуре.
Грей мгновенно пришел в ярость.
– О нет, не смей так шутить! Это мы с Джордан можем. Тебя четыре дня как из тюрьмы выпустили, молодой человек, и я надеюсь, ты усвоил урок…
Слушая лекцию отца, Джордан благодарно улыбнулась брату. Тот подмигнул в ответ: «Без проблем».
***
Хотя следовало догадаться, что так просто она не отделается.
– Не хочешь рассказать, в чем дело? – спросил Кайл, как только отец ушел.
– Не знаю, с чего начать, – вздохнула Джордан.
Что-то мучило ее весь вечер. Да, она злилась на Ника за молчание, но в то же время стала задумываться, может, в ссоре есть и ее – крохотная – часть ответственности.
Джордан рассеянно погладила край бокала:
– Тебе когда-нибудь приходило в голову, что мы недостаточно… откровенны? В смысле, в проявлении чувств. Кажется, иногда мы достаточно язвительны.
К чести Кайла, он не стал смеяться или отмахиваться от вопроса.
– Мама всегда была самой эмоциональной. Думаю, когда она умерла, мы трое стали немного жестче. – Он улыбнулся. Они так редко могли поговорить откровенно. – Но думаю, мы неплохо ладим.
Джордан улыбнулась в ответ. Она тоже считала их семью примерной. Ну, не считая инцидента с тюремным заключением.
– А как насчет наших отношений с прочими людьми?
Кайл пожал плечами.
– Я обрушил Твиттер, узнав, что моя девушка мне изменяет. Достаточно эмоционально.
– Ты мог просто сказать ей, насколько тебе больно, – мягко предположила Джордан.
Кайл замолчал. Они много обсуждали тот печально известный случай, но никогда не говорили о его причине. Джордан подозревала, что брат вообще не особо хотел признавать наличие эмоциональной подоплеки.
– Рассказывать кому-то о своих чувствах рискованно, Джордо, – наконец сказал он. – Слово не воробей, вылетит – не поймаешь.
Трудно не согласиться. Но если альтернативой набраться мужества и поговорить, это стать интернет-террористкой – пожалуй, она не умрет, если честно признается во всем Нику. Да, он мог бы существенно облегчить ей жизнь, если б не вел себя как упрямый болван, но с Ником никогда не было легко, с самой первой их встречи. Одна из черт, которые Джордан в нем нравились. Восемьдесят два процента времени.
Она глубоко вздохнула, решив быть честной с самой собой.
– Кайл… похоже, я облажалась. – Джордан подняла руку и уточнила: – Частично. «Высокий, темный и горячий», конечно, тоже виноват. Как минимум наполовину. Или на две трети. Конечно, он, скорее всего, сейчас дуется и думает, мол, я не так себя повела. Этот парень – та еще заноза. Пробирается под кожу, как клещ или колючка, или шип, или… что еще может раздражать кожу?
– Чесотка?
– Чесотка? Лучше ты ничего не придумал?
Кайл уставился на сестру так, будто она не поняла соль шутки.
– Понятие я не имею, о чем ты, Джордо. Но если думаешь, что облажалась, то могу задать лишь один вопрос – тот самый, что ты задала мне пять месяцев назад: исправить можешь?
– Я пытаюсь, – вздохнула Джордан.
– Пытайся лучше, – твердо ответил брат.
– Ладно. – Она помолчала и кивнула: – Ладно.
Глава 31
«Погреба ДеВайн» были готовы начать работу ровно в десять – и их хозяйка тоже.
Ник так и не перезвонил. Ничего. Она уже спустила пар, перезагрузилась, и если он не собирается ей отвечать – ну и ладно. Джордан сходит к нему в его подставной офис и лично выскажет все, что лежит на сердце. Оставалось надеяться, что Ник каким-то образом ответит на ее чувства, но Джордан особо на это не рассчитывала. Вся эта сентиментальность для нее лес дремучий, и если слишком много думать о предстоящем разговоре, то можно просто струсить и спрятаться обратно за забор из сарказма и недомолвок. «Ага, и посмотрите, куда это уже меня завело».
Из прошлых бесед Джордан знала, что этим утром Ксандер встречается с Трилани, следовательно, Ник, скорее всего, будет занят допоздна. Чтобы убить время, она с головой погрузилась в хлопоты, связанные с открытием магазина. Сделав все к десяти двадцати двум, Джордан огляделась, ища, чем бы еще себя занять. Она как раз размышляла, не расставить ли вина по алфавиту, невзирая на сорта и географическое происхождение, когда над дверью звякнул колокольчик.
Слава богу, посетитель. Джордан развернулась… и ее улыбка поблекла.
В магазин вошел Ксандер Экхарт.
Джордан быстро скрыла удивление. Видимо они с Трилани решили перенести встречу. Учитывая то, что она не общалась с Ником с воскресенья, новости вполне могли пройти мимо.
Раз уж приходилось разруливать ситуацию вслепую, Джордан решила прибегнуть к уже привычной тактике – вести себя непринужденно. Ну или хотя бы постараться.
– Ксандер. Рада встрече. Кажется, мы уже пару недель не виделись.
– С моей вечеринки.
Сегодня он надел черное пальто и черные же кожаные перчатки – неудивительно, учитывая температуру на улице.
– Как поживаешь?
Джордан надеялась, что голос не выдает ее нервозность. Она не рассчитывала увидеть Ксандера до… да вообще еще хоть раз. Зря надеялась – все-таки он ее постоянный клиент.
«Ты справишься». Она сумела поддерживать дружескую беседу на вечеринке – значит и сейчас сможет, пока он разглядывает магазин. ФБР почти завершило расследование. Нельзя все испортить.
Однако по спине бегали мурашки. Почему он не на встрече с Трилани?
Ксандер прошел мимо стенда с новинками в начале магазина.
Он всегда останавливался и проверял их. Как настоящий сноб просто не мог смириться с мыслью, что есть какие-то достойные вина, о которых он еще не знает.
