Лоуренс Сандерс - Личное удовольствие
— Эй! Я слышал, у тебя вовсю любовь-дружба с блондинкой и Вилли.
— А откуда ты слышал это?
— Сама знаешь, земля слухом полнится. Как зовут блондинку? Кто она?
— Подружка Вилли. Зовут Тельма. Фамилию забыла.
Ну, тут я и понял, что она врет. Потому что блондинку звали Джессика Фиддлер, и если они всюду таскались вместе, то Лаура должна была знать ее имя.
— А-а, — протянул я, как будто мне это не интересно. — Вы трахаетесь втроем?
— Постоянно, — ответила она, — есть возражения?
— Нет. Живи и не мешай жить другим. Ты не хочешь пригласить меня четвертым?
— Не твой стиль. Тем более ты не нюхаешь.
— Ого, — сказал я, не веря ей ни на минуту, — кое-что в нос, не так ли?
— Иногда. Просто чтобы расслабиться и выкинуть все проблемы из головы.
— У всех есть проблемы. Давай о другом. Ты что-нибудь слышала от Вилли про ЖАВ-таблетку?
— Ни слова. Бобби, тебе лучше забыть обо всем. С тех пор как старик Макхортл скопытился, вся работа в лаборатории заглохла.
— Непонятно. От этой таблетки большая выгода. Странно, что они так просто отказались от нее.
Она пожала плечами и налила нам по новой. У нее была отличная фигура. Пухленькая, но не толстая, если вы понимаете, о чем я. И великолепная кожа. Кремовая. Сама мысль, что мне придется испортить всю эту красоту, казалась мне отвратительной. Но если придется, то придется.
— Что Вилли будет делать в ближайшее время? — спросил я.
— Какого черта мне знать? Он не треплется про свой бизнес. Думаю, что и всегда — продавать информацию. Спроси у него сам.
— Я давно не видел его и подумал, может, он готовит что-нибудь грандиозное. Я много сделал для него. И надеюсь, Вилли помнит, кто его друзья.
— Ты считаешь, вы друзья?
— Конечно.
Лаура рассмеялась:
— Да ладно тебе, Бобби. Ты намерен облапошить его.
— Это вопрос бизнеса. Но я ему симпатизирую. Я слышал, он переодевается в женское платье.
Она взглянула на меня:
— Ты много что слышал.
— Да или нет?
— Насколько мне известно, он носит брюки.
— Ты засовываешь ему руки в портки?
— Это то, за что ты заплатил, верно?
— Я не жалуюсь. Просто интересно, как такой парень, как он, может дрючить?
— В этом плане у него нет проблем, — доверительно сказала она. — Поверь мне.
— Я бы очень хотел тебе верить, малышка. Пожалуй, больше всего на свете. Мне будет грустно узнать, что ты жульничаешь со мной. Тогда мне придется наказать тебя. Ты понимаешь?
— Зачем мне жульничать? Я сошлась с тобой не из-за денег.
— Нет, — признал я, — не из-за денег. Но возможны варианты. Например, ты, блондинка и Вилли решили заполучить ЖАВ-таблетку и не поделиться с бедным Бобби.
Лаура отрицательно покачала головой:
— Если бы у нас была эта долбанная таблетка и мы решили бы тебя предать, разве мы стали еще жить здесь? Пошевели мозгами.
— Может, таблетки у вас еще нет. Но вы знаете, как ее достать. Не влипай, малышка. На твоем месте я бы не стал. Знаешь, как говорят: ты сумеешь убежать, но не сумеешь спрятаться.
— Не знаю, чего ты нажрался, но ты высказываешь идиотские мысли. Давай лучше повторим штучку на полу.
Ей не хотелось продолжать разговор. Это было очевидно.
— Нет, — сказал я, — иди сюда и сделай кое-что другое.
Я хотел, чтобы она встала на колени, поскольку я понял, что Тедди О. был прав. Все они, Вилли и две женщины, собирались надуть меня.
Я дал Лауре все шансы на свете оправдаться и раскаяться. Но она предпочла вранье. И у меня не было другого выбора, как пойти по пути, предложенному Тедди О.
Я назначил ему встречу на следующий же день, и мы обо всем договорились.
— Послушай, Тедди, — обратился я к нему. — У меня в организации полно ребят, и некоторые из них крутые. Если тебе нужна поддержка, только свистни.
— Не нужна. Но спасибо за предложение. Нам не нужна сцена с большим количеством зрителей.
— Тогда мы все сделаем вдвоем. Какой твой план?
— Думаю, ключ ко всему — блондинка Джессика Фиддлер. Она ведь скачет по химику, верно? Мы прижмем ее, когда она будет одна в доме. Это не займет много времени. Все, что мы хотим, — адрес и имя химика.
— Я буду рад, если мы сможем вытрясти из нее дерьмо, не делая ей слишком больно.
— А если она не испугается, что тогда?
— Тогда на твое усмотрение.
Тедди кивнул:
— Итак, я займусь ее распорядком: когда она дома, когда уходит, когда приходит. Потом мы выбираем подходящее время и наносим ей визит.
— Как только ты будешь готов, позвони мне.
Он взглянул на меня.
— Вы уверены, что не хотите, чтобы я все сделал сам?
— Нет, я пойду с тобой. Я хочу посмотреть на это представление. Может, после химика ей понадобится новый друг. Я, например.
Мы оба рассмеялись. Я навешал ему лапшу на уши, само собой. Блондинка ни капли не интересовала меня. Но я не хотел, чтобы Тедди О. делал все без присмотра.
Мне не улыбалось стать организатором убийства.
44
Грегори Бэрроу
Я знаю, что существует много более квалифицированных химиков-исследователей, чем я, но успокаиваю себя тем (может, это ошибочно), что лишь единицы из них имеют мой талант к самодисциплине. Это относится не только к моим профессиональным изысканиям, но также к моей частной жизни. Я могу сказать без тени сомнения, и нисколько не преувеличивая, но я на самом деле исключительно дисциплинированный мужчина. Я никогда не потакал ни одному своему капризу.
Поэтому вы можете представить мое изумление, когда оказалось, что мы приглашены с женой на коктейль, который организует хозяйка салона модной одежды, патронирующая моей жене. Конечно же, я согласился только лишь для того, чтобы доставить удовольствие Мейбл. На самом деле я весьма старательно избегаю любых социальных контактов. Я не настолько хорошо разбираюсь в людях и к тому же остро ощущаю свою неловкость и некоммуникабельность. Мне кажется, что эти качества очевидны.
На том вечере случились две неожиданности. Первая. Меня пригласил к разговору элегантно одетый мужчина, который представился специалистом по фармакологическому бизнесу. К моему шоку, он безо всякого стеснения дал мне ясно понять, что готов платить колоссальные суммы денег, если я соглашусь передавать ему торговые секреты лаборатории „Макхортл". Само собой разумеется, я моментально отверг это предложение.
Вторая неожиданность произошла благодаря привлекательной молодой женщине, довольно вульгарной, но очень заметной. Я могу только сказать, что она подошла ко мне. Она держалась абсолютно естественно, настолько естественно, что, честно говоря, я был озадачен ее поведением. Я прекрасно знаю, что мне далеко до тех красивых мужчин, при взгляде на которых женщины теряют головы. Большинство наших общих знакомых считают меня холодным и аморфным, не подозревая, что под этой личиной прячутся мои ранимость и стыдливость.
