Предание Темных - Доуз Кейси

Эти слова, которые никогда ранее не были сказаны, так ярко предстают в голове Лале, что она едва ли не слышит их, проговариваемые устами Мехмеда.

Что же она наделала! Только не это!

Но другой своей частью Лале понимает, что, вероятнее всего, рано или поздно Мехмед бы все равно

(..и я как падишах совсем не одобряю твоей дружбы с плебеями..)

издал такой указ. И опять из-за нее!

Гнев в ней смешивается с бессильным отчаянием – совсем как вчера вечером в летнем домике. Только теперь, намного и намного сильнее. Она уже думает, что хуже быть ничего не может, когда Мехмед возвращается глазами к свитку и заканчивает:

– Начиная со следующей учебной недели, все чужеземные мальчики будут переведены для обучения в отдельную школу. Где будут созданы все условия, чтобы закалить их боевой дух и подготовить к жизненным трудностям.

«Если они до них доживут» – повисает в воздухе неоглашенное окончание указа…

-10-

Наше время, Румыния.

Смотровая площадка замка.

– Дже.. нна…

Чей-то мужской голос едва доносится до моих ушей, будто тот, кто это говорит, стоит на берегу того моря, со дна которого я поднимаюсь. Но поднимаюсь слишком быстро, давление воды закладывает уши, глаза, я не могу сделать и вдоха, кислород кончается..

– Дженна, очнись!

Я резко втягиваю воздух, будто наконец, вынырнув из-под воды.

Если погружение в прошлое с каждым разом становится все более плавным и спокойным, то возвращение, напротив, лишь делается более беспокойным и болезненным. Словно уплывая туда – я возвращаюсь домой, а покидая – делаю то, чего делать не следует, чему противится сама природа..

Распахнув глаза, я вижу рядом с собой Влада. Он в упор смотрит на меня, его лицо бледно и очень встревоженно.

Вот черт!

Он увидел, как я отрубилась.. Наверное, не мог добудиться, и решил, что мне стало плохо.. Проклятье, как я теперь буду ему объяснять, что случилось?

Так..

В голове тут же мелькает сотня мыслей, и я в итоге выхватываю самую вразумительную. Скажу ему, что у меня низкое давление, и.. когда оно может становится ниже? Не знаю, скажу, что наоборот оно высокое, и просто вот видимо резко упало, и поэтому меня срубило.. ладно, буду импровизировать, а когда зайду в тупик – с измученным видом заявлю, что мне срочно необходимо лечь, как то всегда выходят из неловких ситуаций девицы в кинофильмах.

Заранее чуть прищурив глаза и понизив голос, говорю:

– Влад, я в порядке, просто давление..

Но кажется, причиной его беспокойства является совсем не мой «обморок». Потому что он сейчас даже не слышит меня.

Его потемневший, цвета темно-синего моря в шторм, взгляд устремлен за парапет в глубину леса.

Я рассеянно оглядываюсь.

Все еще ночь.. но такое чувство, что за это время успело что-то разительно измениться во всей панораме. При свете дня я бы сразу поняла в чем дело, но из-за мрака, простиравшегося везде за пределами самой площадки, осознаю это нескольким позже.

Во-первых – это тишина.

Полная, тотальная, совершенно абсолютная тишина. Как в подземелье.. или могиле.

Ни птиц, ни сверчков, ни шорохов.

Ничего из того, что так приятно пленило меня, когда я сюда зашла.

Мгновенно почувствовав зябкость, я потираю руки друг от друга, после чего, обняв себя за плечи в подобии пледа, подхожу к парапету и внимательно всматриваюсь туда, куда смотрит Влад.

И тогда вижу «во-вторых»..

Над лесом клубится странное марево, похожее на огромную дрожащую пелену. Она выглядит одушевленной, потому что в горах, будто бы симфоническое сопровождение ей, в следующе мгновение разносится длинный протяжный звук, пробирающий до костей.

Это не крик, не визг, не вопль..

Это будто бы все и ничто одновременно из того, что мне доводилось слышать в течении жизни. Будто бы шквал сотни голосов, слитый в один жалобный стон..

Я быстро делаю шаг назад, все еще не спуская озадаченного и испуганного взгляда от туда:

– Влад, что происходит?

Я хочу, чтобы голос звучал требовательно, но он предательски дрожит, выдавая наружу весь мой истинный настрой.

Вой повторяется, и теперь этот замок, это место, как никогда прежде становится похожим на проклятый дом с призраками, описанный Ширли Джексон.

Проклятое место, где всякое дерьмо начинает творится только с заходом солнца..

Влад не отвечает, и не успеваю я уже набрать воздуха, чтобы повторить свой вопрос.. как мой взгляд падает на озеро.

Вода по его краю вздымается вверх, как будто притянутая огромным магнитом, а в центре образовывается глубокая воронка. Воронка, которая призвана утащить меня обратно, на самое дно, под толщу воды..

– Дженна, иди в комнату!

Голос Влада заставляет меня одернуться от того, что происходит за парапетом. Только сейчас я понимаю, что вода приковала мой взор и я даже сделала пару шагов по направлению к бортику.

Дернувшись, будто от удара, я вновь смотрю на озеро уже ясным взглядом. То, что с ним сейчас происходит.. что происходит со всей природой вокруг замка..

Это нельзя объяснить никаким природным явлением.

И тут, гораздо громче всех предыдущих раз, повторяется стон, доносящийся из самых недр леса.

Я вздрагиваю, не имея ни малейшего представления, какое существо вообще способно издавать подобные звуки.

– ИДИ! В СВОЮ! КОМНАТУ!

Влад резко дергает меня за плечо. Его жесткий грубый голос впервые при мне переходит на крик. Брови сведены к переносице – то ли от гнева, то ли от страха. Он хватает в охапку картины и пихает их мне, вновь толкая к лестнице.

Этот крик будто дает мне пощечину, окончательно приводящую в чувства.

Какого черта я здесь все еще стою?! Что хочу увидеть?

Может, хочу узнать, что это воет, или что будет, когда воронка станет больше? Черт, нет! Я еще в своем уме, и единственное, чего я хочу – оказаться как можно дальше от этого к тому времени, когда природа окончательно выйдет из-под контроля!

Прижав картины к себе, я опрометью кидаюсь к лестнице и, так быстро перебираю ногами по ступенькам, что едва не путаюсь в них и чуть не падаю кубарем вниз.

Следом слышу более громкие и грубые шаги – Влад спускается за мной.

Я не оборачиваюсь, ничего не говорю – более того, я перехожу на бег, будто бы пытаясь нагнать все то время промедления, что стояла наверху, будто изваяние, и смотрела на это, когда мне уже говорили убираться оттуда.

Эхо от моих шагов смешивается с эхом от его в один гулкий ночной грохот и, добежав до холла первого этажа, я уже почти уверена, что бегу одна. Вижу свою дверь..

До нее остается не больше шагов десяти, когда вдруг кто-то резко перехватывает мою руку и дергает дальше за собой, вперед.

– Сюда! – Влад одним ударом распахивает следующую дверь и вталкивает меня.. в мою комнату.

Неужели я ошиблась и опять чуть не залетела в другое помещение? Хотя, учитывая мое нынешнее состояние это совсем не удивительно.

– Будь здесь! – последнее, что он бросает.

Мне остается лишь ошарашенно смотреть, как Влад выбегает из замка и исчезает в ночи.

Глава 5

ПРЕСТУПЛЕНИЕ

-1-

Не успеваю я и подбежать обратно к своей двери, чтобы ее закрыть на все чертовы замки, которые только можно, и прижать всеми тяжелыми тумбами, которые только есть в комнате (ха-ха, кажется именно так и делала Элеонора в той книге, только это никому не помогло), как слышу грохот другой распахиваемой двери.

– Дженна?! – сонный, растерянный.. но этот голос точно принадлежит Лео.

– Лео? – я высовываюсь в холл как раз в тот момент, когда он забегает в мою комнату, и в итоге мы чуть ли не кубарем оказываемся опять внутри, потоптавшись по ногам друг у друга.

Несмотря на мобильность, с какой он отреагировал на шум в холле (а быть может, еще раньше его разбудили эти катаклизмы, а потом он лишь услышал наши шаги, уже не спя), Лео выглядит очень испуганным.