Лилия Подгайская - Битва за любовь
У англичан шли последние приготовления. Отслужили утреннюю мессу, и принц тут же, на поле, посвятил в рыцари многих оруженосцев – для поднятия воинского духа своей армии. Его последним приказом было не отягощать себя пленными до тех пор, пока не станет ясно, что битва выиграна.
Сражение началось в девять утра, а уже к полудню всё было закончено. Первыми атаковали французы. Они насели на левый фланг и стали теснить графа Уорика. Граф подал сигнал отступать. Это был очень трудный манёвр, требующий огромного напряжения от командиров и высокого уровня дисциплины от солдат. Но как только французская конница маршала Одрегема пошла в атаку, англичане остановились и развернулись лицом к противнику. А в дело вступили английские лучники, расположившиеся в заболоченной местности, куда конным воинам было не пройти. Уже не в первый раз именно лучники решали исход сражения. Посылая град стрел в незащищенные бока и крупы лошадей, они нанесли войскам маршала огромный ущерб. Насмерть перепуганные животные носились по полю, сбрасывая своих седоков, и атака захлебнулась прежде, чем рыцари встретились в ближнем бою. Сам маршал Одрегем был взят в плен, а граф Дуглас тяжело ранен, однако его людям удалось переправить своего командира в безопасное место. На другом фланге маршал Клермон и коннетабль де Бриен атаковали графа Солсбери. Но и их войска попали под град стрел прежде, чем сошлись с противником. Когда же частично прорвавшиеся рыцари вступили в сражение, на помощь подоспел граф Саффолк, и французы вынуждены были отступить, оставив на поле боя тела и маршала, и коннетабля.
В центре в атаку пошла первая баталия французского войска под предводительством дофина Карла. Они тоже подверглись массированному обстрелу из английских длинных луков, но всё же прорвались через заграждения и столкнулись с английскими тяжеловооружёнными воинами. Это сражение длилось около двух часов, но потом дофин вынужден был отступить, утратив знамя. Его личный знаменосец был захвачен в плен, а герцог де Бурбон, поддерживающий дофина, убит. Увидев отступление наследника престола, герцог Орлеанский спешно увёл свои войска. Принцу Уэльскому с трудом удалось удержать свою армию от преследования уходящего с поля боя герцога. Вместо этого он приказал готовиться к контратаке. Он решил атаковать своего главного противника – короля Иоанна. Сэр Джон Чандос из ближайшего окружения принца убеждал своего командира, что рыцарская честь не позволит королю бежать с поля боя, и оказался прав. Баталия короля Иоанна двигалась навстречу англичанам. Это была элита его армии, и силы их были свежими, правда, теперь численное превосходство оказалось на стороне противника. Англичане же были измотаны предшествующими сражениями, у лучников существенно исчерпался запас стрел. Теперь французы достигли английских позиций почти без потерь. Положение было очень серьёзным. И тут принц Эдуард проявил свой незаурядный воинский талант. Он послал гасконский резерв под командованием капталя де Бюша в обход левого фланга баталии короля, а сэру Одли во главе конных английских рыцарей дал приказ атаковать противника. Обе атаки произошли почти одновременно, а принц на другом фланге заставил отступить немцев, которые быстро отошли, а точнее сказать, бежали с поля боя. И тогда молодой Эдуард дал сигнал об общем наступлении пехоты, тем более что лучники расстреляли свои последние стрелы. Они побросали бесполезные теперь луки и ринулись в атаку вместе с пехотинцами. После этого началось буквальное избиение французов. Когда же была повержена их священная Орифламма, сопротивление практически прекратилось. Конечно, нужно отдать должное личной доблести короля Иоанна. В то время, как многие его соратники пытались покинуть поле боя, сам король и его младший сын Филипп, стоя плечом к плечу, яростно отбивали атаки противника. Иоанн вошёл в такой раж, что даже умудрился сразить боевым топором нескольких английских воинов. Но вскоре их повергли на землю и захватили в плен. Оставшиеся на поле боя французы сдались на милость победителей.
В этом сражении англичане, помимо короля Иоанна и принца Филиппа, взяли около тысячи пленных, за которых можно было получить выкуп. Это было привычным делом, и многие французы смогли освободиться из плена тут же. Богатую добычу взяли и во французском лагере. Отягощённые добытыми трофеями и столь ценными пленниками, войска принца Уэльского неспешно двинулись к Бордо, где их ожидал восторженный приём.
В последнем сражении Ранальд Мюррей потерял ещё трёх воинов из своего отряда, успешно охраняющего принца Уэльского. Это было тяжело, но общая радость от одержанной победы, когда, казалось, преимущества были на стороне противника, перевесила всё. Трудно описать словами ликование победивших в труднейшем сражении англичан и тех, кто встречал их в Бордо. Принц Уэльский покрыл себя неувядающей славой, как талантливейший военачальник своего времени.
А для Франции эта битва имела катастрофические последствия. Снова, как и в битве при Креси, французское рыцарство понесло невосполнимые потери, только теперь речь шла уже не о полутора тысячах погибших, а о трёх тысячах. Правда, король Иоанн, в отличие от своего отца Филиппа Валуа, не бежал с поля боя. Однако пленение короля было очень болезненным для страны. Иоанн поступил мудро, заставив старшего сына покинуть сражение после первой неудачной атаки. Зная своего наследника как человека разумного и способного на серьёзные взвешенные действия, несчастный король мог надеяться, что дофин убережёт страну от полного развала.
Победившая армия принца Эдуарда попала в Бордо уже в начале октября. Пока прошли празднования в честь победы и были приведены в порядок силы армии, пока разбирались с тем, что удалось захватить, осень вступила в свои права, и море разбушевалось. Теперь нечего было и думать о том, чтобы перебраться со всем этим в Англию. Пришлось провести на континенте всю зиму. Это время было самым тяжёлым для Ранальда. Остался в прошлом подъём, созданный славной победой, равной которой не брались вспомнить даже самые старые и многоопытные воины. Высказывались многочисленные предположения, что и в будущем трудно ожидать чего-либо подобного. Но сейчас приходилось просто ждать, мокнуть под сравнительно тёплым дождём и мечтать о доме. Принц тоже рвался в Англию, но с природой не поспоришь, и отдаться на милость стихии после такой победы было бы просто неразумно.
Ранальд со своим отрядом помянул погибших товарищей, а потом занялся привычным делом. Стало совсем плохо на душе, когда кто-то из свиты принца нашёл себе сговорчивую пассию в городе, и молодые дворяне начали увеселительные походы по злачным местам Бордо. Истосковавшийся по женской ласке молодой Эдуард тоже не остался в стороне от общего увлечения, нашёл себе славную девушку с выразительными влажными, как у лани, глазами, и оберегать его стало ещё сложней. Принц, как когда-то в Кале, предпочитал отправляться на свидания один. Но Бордо – не закрытая, прекрасно охраняемая крепость. Это город, и любой лазутчик при желании может проникнуть за его стены. Пришлось напомнить принцу, как отловили злоумышленника в Монлуи, и он перестал сопротивляться.
