Дона Воэн - Соперницы
Когда зажегся свет, Ник повернулся к ней.
- Думаю, это стоит отметить, миссис Пикар. Только мы вдвоем, бутылка шампанского и огромная постель.
Но тут их окружила съемочная группа, и Ник заговорщицки улыбнулся ей.
- Позднее, - прошептал он, когда кто-то предложил отпраздновать успех и устроить вечеринку. - Наслаждайся своим триумфом.
- И твоим, - великодушно добавила она. Но Эллисон знала, как, должно быть, и Ник, что, хотя он написал сценарий и был режиссером, успех фильма обеспечила только она, Эллисон.
Вот так, дорогой папочка!
* * *- Мисс Меллори?
Кейт посмотрела в зеркало над туалетным столиком.
- Что случилось?
- Мисс Бриттани приехала, чтобы забрать Иден, а мисс Даниэла не отпускает ее.
- Ради Бога, миссис Грегори! - Кейт отбросила щетку. - Я думала, вы в состоянии справиться с шестилетним ребенком!
- Дело в том, что она очень расстроится, мисс Меллори. Ведь вы хотели, чтобы ее увидел мистер Инман в новом платье. Может, вы позволите ей пойти с мисс Бриттани? Девочки сегодня так хорошо играли.
Кейт бросила взгляд на часы. Через двадцать минут должен приехать Барри, и ей хотелось быть спокойной, собранной и красивой. Его единственным недостатком, если это можно назвать недостатком холостяка, было то, что он не очень любил детей. Поэтому Кейт следила за тем, чтобы они встречались с Дани, когда она хорошо себя вела. И ей, конечно, совершенно не хотелось, чтобы Барри застал семейную сцену с шестилетней визжащей девочкой.
- Извини, что потревожили тебя, - сказала Джульет, увидев спускавшуюся Кейт.
Она держала дочь за руку, а Дани стояла рядом, крепко обхватив Иден за талию.
- Не хочу, чтобы она уходила! - закричала Дани, когда Кейт спустилась с лестницы.
- Сегодня к нам придет Барри, и я хочу, чтобы он увидел тебя в новом платье.
- Мне все равно. Я не люблю Барри. Я люблю Иден.
- Пожалуйста, тетя Кейт, - взмолилась Иден. - Не может ли Дани сегодня пойти к нам? Мама не будет возражать, правда, мамочка?
Иден так очаровательно улыбнулась, что у Кейт сжалось все внутри. Почему Дани не могла быть такой милой? Барри не должен увидеть разницу между Дани и Иден, им нужно поскорее уйти, пока он не приехал.
- Ты не возражаешь, Джульет? Мне очень неловко, но…
- Конечно, нет. Пусть едет, если ей так хочется.
- О, пожалуйста! - просила Дани, и от радости ее лицо стало почти красивым.
- Мне кажется, она предпочитает ваш дом. - Кейт старалась превратить все в шутку, но ничего не вышло.
Джульет, наклонившаяся к Дани, изящно выпрямилась.
- Я с удовольствием возьму ее. Иден тоже будет рада, сама знаешь. Идемте, девочки! - скомандовала она, подмигивая Кейт. - У мамы Даниэлы свидание.
Миссис Грегори, не сомневаясь в результатах переговоров, уже собрала вещи Дани и последовала за Джульет и девочками к машине.
Кейт вернулась наверх. Возможно, неприязнь к детям была их общим с Барри качеством. Она тоже не была уверена, что любит их. Она всегда чувствовала себя такой беспомощной и неловкой, а Джульет была с детьми мягкой и непосредственной. Поэтому Кейт позволяла ей проводить много времени с Дани, которая не скрывала, что ей нравится бывать у Джульет, может, даже больше, чем жить дома.
Если бы Кейт так хорошо не знала Джульет, то заподозрила бы ее в желании отдалить Дани от матери. Но, честно говоря, Кейт сама извлекала выгоду из дружбы с Джульет, поскольку часто оставляла дочь на попечение подруги.
В спальне Кейт снова взглянула на часы. Барри должен появиться через пять минут, он никогда не опаздывал! Кейт сбросила халат и стала быстро одеваться. Она уже причесывалась, когда раздался звонок в дверь. Кейт вздохнула и, взглянув в зеркало, увидела невозмутимую красивую женщину, именно такую, какая нравилась Барри. Теперь, когда дочь уже не могла испортить настроение своими капризами, разгладилась и крошечная морщинка на лбу Кейт. Она улыбнулась своему отражению и сошла вниз.
- Как прошел вечер? - спросила по телефону Джульет. - Затронул ли мистер Инман уже давно назревший вопрос?
- О, Джульет, мы с Барри - просто друзья.
- Даже друзья вступают в брак.
Если бы Кейт снова вышла замуж, Джульет уже не беспокоилась бы о том, что между нею и Ником снова возникнут какие-нибудь отношения, поскольку каждый раз, навещая дочерей, Ник постоянно спрашивал о Кейт. Джульет показала язык своему отражению в тостере и стала готовить на завтрак девочкам тосты.
- О чем же вы говорили прошлой ночью с очаровательным мистером Инманом? - Она лукаво улыбнулась. - Или он не дал тебе и слова сказать, а просто затащил в постель?
- Джульет! - Любой намек на секс всегда смущал Кейт. - Во-первых, мы говорили о Нике. Джульет, что с тобой?
Джульет нагнулась за выпавшим из рук тостом и бросила его в мусорное ведро.
- Вы говорили о Нике?
- Барри сказал, что все обсуждают новую картину Ника. Она взбудоражила весь Голливуд. Барри считает ее лучшим фильмом Ника, и он сделает Эллисон Хиллард суперзвездой.
Джульет молча смотрела на масляное пятно на полу.
- Джульет?
- Мне… у меня дела. Сейчас придут девочки и попросят есть.
- Спасибо, что взяла Дани. Я пришлю за ней миссис Грегори.
Джульет повесила трубку и принялась стирать масло с пола. Странно. Ее не беспокоил успех Кейт в рекламе «джевелина». Но триумф Эллисон Хиллард привел ее в ярость. Она машинально терла пол, пока не исчез масляный след.
А кто виноват? Ведь после рождения Иден она не сыграла в кино ни одной роли. Неудивительно, что Ник больше не интересовался ею. Она посвятила себя девочкам и мечтала о том, что он, заметив, какая она чудесная мать, - гораздо лучше, чем Кейт, - вернется к ней. А в действительности стала обычной домохозяйкой, к которой никто не проявлял никакого интереса. Особенно Ник.
И что ей теперь делать? Она не может просто прозябать, пора кончать с подобным существованием, пора возвращаться к людям.
Первое потрясение Джульет испытала, когда попыталась назначить встречу со своим агентом. Она была ему уже не нужна. И только благодаря Кейт ее делами занялся Майкл Бонд. Джульет, конечно, не хотела просить подругу, но к тому времени она пришла в такое отчаяние, что готова была принять помощь от кого угодно.
Второе потрясение ждало ее, когда она узнала о предложенной роли. Джульет просмотрела сценарий и, решив, что произошла какая-то ошибка, в ярости позвонила Майклу Бонду.
- Разве вы ожидали, что после стольких лет получите главную роль? - спокойно осведомился Майкл. - Теперь вам снова придется прокладывать путь к вершине.
