Сидни Шелдон - Ничто не вечно
– В какое время вы расстались с доктором Хантер?
– Наверное, около десяти. Я подвез ее до дома и уехал.
– В квартиру не заходили?
– Нет.
– Доктор Хантер говорила вам о том, что намерена сделать?
– Вы имеете в виду… Нет, ни слова.
Инспектор Бернс вытащил из кармана карточку.
– Если вспомните о чем-нибудь, что сможет помочь нам, доктор, прошу вас позвонить мне.
– Разумеется. Я… вы просто не представляете, какое это для меня потрясение!
Пейдж и Хони не спали всю ночь, разговаривая о том, что произошло с Кэт. Они были потрясены, не могли поверить в случившееся.
В девять утра явился инспектор Бернс.
– Доброе утро. Хотел сообщить вам, что ночью разговаривал с доктором Мэллори.
– И что?
– Он сказал, что они поужинали вместе, потом он подвез ее до дома и уехал.
– Он лжет! – воскликнула Пейдж и задумалась. – Постойте! В теле Кэт обнаружены следы спермы?
– Кстати, да, обнаружены.
– Вот видите! А это доказывает, что он лжет. Он затащил ее в постель и…
– Об этом я с ним говорил уже сегодня утром. Он утверждает, что близость имела место перед ужином.
Но Пейдж не собиралась сдаваться.
– Отпечатки его пальцев должны быть на кюретке, которой он убил ее. – В голосе Пейдж послышалось нетерпение. – Вы обнаружили отпечатки пальцев?
– Да, доктор, – спокойно ответил инспектор. – Это ее отпечатки.
– Не может… Постойте! Значит, на нем были перчатки, а когда он закончил свое грязное дело, то нанес на кюретку отпечатки пальцев Кэт. Как вам эта версия?
– Вы рассуждаете, как человек, который слишком много смотрит телевизионных сериалов типа «Убийца» или «Она написала убийство».
– А вы не верите, что Кэт убили, да?
– Боюсь, что нет.
– А вскрытие делали?
– Да.
– И что?
– Медэксперт определил смерть в результате несчастного случая. Доктор Мэллори рассказал мне, что она решила избавиться от ребенка, так что вполне очевидно…
– Значит, она пошла в ванную и искромсала себя? – оборвала инспектора Пейдж. – Ради Бога, инспектор! Она была врачом, хирургом! Она ни за что бы не сделала подобного с собой.
Инспектор Бернс задумчиво произнес:
– Вы считаете, что доктор Мэллори уговорил ее сделать аборт, взялся помочь ей, а потом сбежал, когда случилась беда?
Пейдж покачала головой:
– Нет. Так быть не могло. Кэт никогда не согласилась бы на это. Наверняка он убил ее. – Пейдж продолжила размышлять вслух: – Кэт была сильной. Значит, она должна была быть без сознания… чтобы ему удалось осуществить задуманное.
– Но вскрытие не обнаружило никаких следов ударов, которые могли бы привести ее в бессознательное состояние. Никаких синяков на горле…
– А не обнаружено ли следов снотворного или?..
– Ничего. – Он увидел выражение разочарования на лице Пейдж. – На мой взгляд, это не убийство. Наверное, доктор Хантер совершила ошибку, и… мне очень жаль.
Пейдж увидела, что инспектор направляется к двери.
– Подождите! Но ведь у вас же имеется мотив.
Бернс обернулся.
– Вовсе нет. Мэллори утверждает, что она согласилась сделать аборт. У нас ничего не остается, не так ли?
– У вас остается убийца, – не сдавалась Пейдж.
– Доктор, у нас нет доказательств. Его слово против слова жертвы, а она мертва. Мне действительно очень жаль.
Пейдж проводила его взглядом.
«Я не позволю Кену Мэллори ускользнуть», – в бешенстве подумала она.
К Пейдж зашел Джейсон.
– Я слышал, что произошло. Не могу поверить! Как она могла сделать такое с собой?
– Она не делала, – ответила Пейдж. – Ее убили. – Она рассказала Джейсону о разговоре с инспектором Бернсом. – Полиция не собирается продолжать расследование. Они считают это несчастным случаем. Джейсон, это я виновата в смерти Кэт.
– Почему ты?
– Именно я уговорила ее затеять эту игру с Мэллори и проучить его. Она не хотела. Все началось как глупая шутка, а потом она… влюбилась в него. О, Джейсон!
– Ты не должна винить себя за это, – решительно заявил он.
Полная отчаяния, Пейдж огляделась вокруг.
– Я не смогу жить в этой квартире. Мне надо уехать отсюда.
Джейсон обнял ее.
– Давай прямо сейчас поженимся.
– Слишком быстро. Я имею в виду, что Кэт еще…
– Понимаю. Подождем неделю-другую.
– Хорошо.
– Я люблю тебя, Пейдж.
– Я тоже люблю тебя, дорогой. Но разве это не глупо? Я чувствую себя виноватой, мы обе с Кэт влюбились, и теперь она мертва, а я жива.
Фотография появилась на первой странице «Сан-Франциско кроникл» во вторник. На ней был изображен улыбающийся Кен Мэллори под руку с Лореной Харрисон. Подпись под фотографией гласила: «Наследница выходит замуж за врача».
Пейдж уставилась на фотографию, не веря своим глазам. Прошло всего два дня со смерти Кэт, а Кен Мэллори уже объявлял о своей помолвке с другой женщиной! Ведь он все время обещал жениться на Кэт, а сам в это время планировал жениться на другой. «Так вот почему он убил Кэт. Она мешала ему!»
Пейдж схватила трубку телефона и позвонила в полицию.
– Инспектора Бернса, пожалуйста.
Через минуту она уже говорила с инспектором.
– Это доктор Тэйлор.
– Слушаю вас, доктор.
– Вы видели фотографию в утреннем выпуске «Кроникл»?
– Да.
– Вот вам и мотив! – Пейдж пояснила: – Кену Мэллори надо было избавиться от Кэт, пока о ней не узнала Лорена Харрисон. Вы должны арестовать Мэллори. – Она почти кричала в трубку.
– Минутку, успокойтесь, доктор. Возможно, у нас и появился мотив, но я же говорил вам, что у нас нет никаких доказательств. Вы убедили себя, что доктор Хантер должна была находиться в бессознательном состоянии, чтобы Мэллори смог совершить задуманное. После нашего разговора я еще раз поговорил с нашим патологоанатомом. Никаких следов ударов, которые могли бы привести ее в бессознательное состояние.
– Значит, он дал ей какое-то успокоительное, – упрямо гнула свое Пейдж. – Может быть, хлоралгидрат. Он действует быстро, и…
В ответ инспектор Бернс спокойно произнес:
– Доктор, в ее организме не обнаружено никаких следов хлоралгидрата. Мне жаль, действительно очень жаль, но мы не можем арестовать человека только потому, что он собирается жениться. У вас есть что-нибудь еще?
– Нет, – буркнула Пейдж и швырнула трубку на рычаг. Она продолжала сидеть у телефона, размышляя: «Мэллори должен был подсыпать Кэт какой-нибудь наркотик. Проще всего ему было бы взять его в больничной аптеке».
Через пятнадцать минут Пейдж уже ехала в окружную больницу «Эмбаркадеро».
Ее встретил начальник аптеки Пит Сэмьюэлз.
– Доброе утро, доктор Тэйлор. Чем могу помочь?
– Несколько дней назад к вам заходил доктор Мэллори. Он брал какое-то лекарство. Он мне говорил его название, но я не помню.
Сэмьюэлз нахмурился.
– Не знаю, по-моему, доктор Мэллори целый месяц не заходил к нам.
– Вы уверены?
Сэмьюэлз кивнул:
– Абсолютно уверен. Если бы он заходил, я непременно помнил бы. Мы всегда разговариваем с ним о футболе.
У Пейдж упало сердце.
– Спасибо.
Значит, он должен был выписать рецепт в какой-то другой аптеке. Она знала, что закон требует рецепты на все наркотики выписывать в трех экземплярах. Одна копия для пациента, вторая отправляется в Бюро по учету наркотических веществ, а третья остается в аптеке.
«Но ведь где-то же Мэллори должен был выписать рецепт, – продолжала рассуждать Пейдж. – В Сан-Франциско, наверное, двести или триста аптек». У нее не было никакой возможности проследить рецепт. Скорее всего Мэллори выписал его перед самым убийством Кэт. Значит, в субботу или в воскресенье. «Если в воскресенье, то, может быть, у меня и есть шанс. По воскресеньям открыто очень мало аптек. Это значительно сужает круг поисков».
Пейдж поднялась в регистратуру и просмотрела график дежурств. В субботу Кен Мэллори дежурил весь день, так что выписать рецепт и получить наркотик он мог только в воскресенье. Сколько аптек работает в Сан-Франциско по воскресеньям?
Она позвонила в Управление фармации штата.
– Говорит доктор Тэйлор. В прошлое воскресенье моя подруга оставила в аптеке рецепт. Она попросила меня забрать его, но я забыла, в какой аптеке. Вы не могли бы мне помочь?
– Ну, даже не знаю, как вам и помочь, доктор. Если вы…
– Но ведь большинство аптек закрыты по воскресеньям, не так ли?
– Да, но…
– Я буду очень признательна вам, если вы дадите мне список аптек, работающих по воскресеньям.
Служащая замялась.
– Ну, если это так важно…
– Очень важно, – заверила Пейдж.
– Подождите, пожалуйста.
В списке оказалось тридцать шесть аптек, разбросанных по всему городу. Все было бы гораздо проще, если бы Пейдж могла обратиться за помощью в полицию, но инспектор Бернс не верил ей. «Мы с Хони сделаем это сами», – решила Пейдж. Она объяснила свою задумку подруге.
