Антон Леонтьев - Хозяйка Изумрудного города
Недолго думая, она прыгнула в воду. Ее окружала темнота, по ногам била ледяная вода, похожая на прикосновения пальцев утопленников. Держась за борт лодки, Наталья оплыла ее. Кирилла нигде не было.
Она чувствовала, что в ней нарастает истерика. Потерять любимого мужа… О нет, в ее жизни за последние три года было и так слишком много потерь!
Внезапно она услышала чье-то сопение, и нечто поволокло ее под воду. Наталья пыталась сопротивляться, но вода заливала глаза, попадала в горло… Она потеряла сознание.
Она пришла в себя от резкого, бьющего в глаза света. Все тело болело, как будто ее жестоко избили. Она попыталась произнести имя мужа:
— Кирилл!
Над ней склонилось заботливое лицо медсестры:
— Вы пришли в себя, как хорошо, я сейчас позову доктора. Но не говорите, у вас повреждены связки.
Вошел врач, радостно потиравший руки. Он рассказал Наталье, что она едва не утонула, попав в водоворот на озере.
— Если бы не ваш супруг и рыбаки, оказавшиеся поблизости, то вы бы наверняка пошли ко дну, — сказал врач. — Неужели вы не понимали, какой опасности подвергаете себя, когда решаетесь на купание ночью?
Ваша идея была безумной!
Наталья хотела сказать, что это Кирилл предложил прокатиться на лодке, а потом искупаться, но не смогла — горло было туго перебинтовано. Кирилл, встревоженный, все еще в мокрой одежде, гладил ее и плакал у постели.
— Наташенька, я не мог тебя потерять, — шептал он. — Я так тебя люблю, дорогая!
Она оправилась от шока и легких повреждений и дала обещание Кириллу никогда больше не купаться в озерах. Когда она его спросила, что с ним произошло, почему он не отзывался на ее крик, он с недоумением ответил:
— О чем ты, Наташа? Я нырнул, а когда вынырнул, то тебя в лодке уже не было. Может, ты меня и звала, но я не слышал.
Наталья тогда впервые засомневалась в искренности его слов. Он уверял ее, что отсутствовал меньше минуты, но она прекрасно помнила, как звала его по крайней мере пять минут и потом еще оплывала лодку…
— О, в таких ситуациях минута тянется, как десять, — сказал со смехом Кирилл. — Дорогая, не могла бы ты дать мне еще пятьсот баксов, мы решили скинуться на подарки преподавателям…
Две недели спустя, в конце июня, Наталья столкнулась в магазине с одной из своих немногочисленных подруг. Они мило почирикали, та заметила, что Наталья выглядит потрясающе счастливой.
— И здоровой, — добавила она. — А то на днях мне звонил Кирилл и сказал, что ты была у онколога и он поставил тот же страшный диагноз, что и твоей бедной маме. Ты ничего от меня не скрываешь, у тебя нет рака? Кирилл сказал, что у тебя жуткая депрессия и ты думаешь о самоубийстве. Но, честно, ты не похожа на отчаявшуюся больную!
— Что за бред! — воскликнула Наталья. — Ты хочешь намеренно поссорить меня с Кириллом. Я всегда подозревала, что ты двуличная и завистливая старая дева!
И, оставив обиженную подругу одну, она решительным шагом вышла из магазина.
— Что за бред! — выдал точно такую же фразу Кирилл. — Конечно же, я не звонил ей, Ташенька, и не говорил таких глупостей. С чего она это взяла? Ты права, она завидует нам. Не общайся с ней больше, прошу тебя!
Наталья впервые заметила, что Кирилл, убеждая ее, не смотрит ей в глаза, а на его лице играет странная ухмылка. Еще через день совершенно случайно, собирая белье в стирку, она наткнулась в кармане его джинсов на счет из гостиницы, где Кирилл провел ночь. Он же говорил, что ездил к потенциальному работодателю и остался у него на даче до утра. Наталья, едва не впав в истерику, заподозрила — у Кирилла есть любовница. Еще бы, он не выдержал семейной идиллии с коровоподобной супругой и завел интрижку на стороне.
На этот раз она решила вести себя по-другому. Она не выдаст своих подозрений, а сама проведет расследование. Она вытрясла все ящики письменного стола мужа, вывернула каждый карман в его брюках и куртках.
Ничего. Однако в самый последний момент, уже заслышав, как поворачивается в двери ключ — Кирилл пришел домой, — Наталья наткнулась на небольшой чемоданчик, запрятанный далеко в шкафу.
Чемоданчик был заперт на ключ.
— Все в порядке, милая? — Кирилл поцеловал жену, еле успевшую выбежать из его комнаты и сделать вид, что занята стиркой.
Наталья с бьющимся сердцем пробормотала, что у нее болит голова.
— У меня есть отличные таблетки, подожди, — он отправился в свой кабинет.
Наталья на цыпочках прокралась вслед за ним.
В замочную скважину она увидела, как Кирилл вытащил тот самый запертый чемоданчик, раскрыл его, достал флакончик с таблетками. Что еще содержалось в чемоданчике, она не смогла разглядеть, муж стоял к ней спиной, загораживая обзор.
— Выпей сразу две, это патентованное средство из Англии, — сказал он.
Наталья, у которой на самом деле не было головной боли, прилегла на диван, сделав вид, что приняла таблетки.
Наталья не заметила, как погрузилась в тяжелый, полный кошмаров сон. Когда она открыла глаза, было около полуночи. Она увидела в кабинете мужа свет.
Босиком, неслышно ступая по ковру, она подошла к Кириллу, сидевшему за столом и считавшему деньги.
Она положила ему руку на плечо.
Он подскочил, как будто увидел привидение. В его глазах застыл страх. Это продлилось не более нескольких секунд. Затем, обретя самообладание, он произнес недовольным голосом:
— Почему ты меня обманула, Наташа? Ты вовсе не приняла таблетки.
— Да нет же, — ответила Наталья. — Кирилл, я тебе клянусь…
Он прервал ее и обиженно заметил:
— Ну что же, если ты мне не доверяешь! Я хотел как лучше, дорогая!
Это была их первая ссора. Следующим утром, когда Кирилл, позавтракав без нее, исчез, Наталья принялась за детальное исследование его вещей. Она заметила, что ключ от чемоданчика он носит у себя, в портмоне. Провозившись с чемоданчиком около часа, она при помощи отвертки открутила замочек. Наталья ожидала увидеть там доказательства измены.
В чемоданчике находился странный набор предметов. Несколько пузырьков с таблетками, как гласила этикетка, снотворными, несколько фотографий. На них-то и набросилась в первую очередь Наталья. Кирилл с несколькими девушками. Что ее поразило, все они, как на подбор, были одного типа — полные, некрасивые… Такие же, как и она сама. С одной он в обнимку стоял на фоне Эйфелевой башни, другая прижималась к нему на пляже, третью он держал на руках перед древним собором в каком-то европейском городе. У всех его спутниц на шее висел золотой кулон с сапфиром, тот самый, который украшал теперь ее вырез. Наталья инстинктивно схватилась за него, словно желая проверить, не ошибка ли это.
