Джейн Кренц - Горячие дни
— Добро пожаловать на острова, Грейс, — произнесла Милли, оценивающе оглядывая Грейс.
— Спасибо, — вежливо поблагодарила Грейс.
— Ей надо выпить, — сказала Петра. — Последний Бад покинул нас несколько дней назад. И сегодня весь вечер Грейс мыла у нас посуду.
— Значит, вы, Грейс, новый Бад? — рассмеялась Милли. — Что-то вы не похожи на посудомойку. И давайте на ты.
— У меня богатый опыт, — ответила Грейс.
— Ну-ну, — тихо произнесла Милли. — Очень интересно! — Прежде чем кто-то успел произнести хоть слово, она махнула рукой в сторону ближайшего столика. — Присаживайтесь, я принесу пиво. — Она посмотрела на Грейс, изогнув одну бровь. — Тебе вино?
— Да, пожалуйста, — сказала Грейс. — Спасибо.
Лютер выдвинул для нее стул, затем сел он сам, Петра и Уэйн.
— Ну что, тебе удалось порыться в генеалогических архивах? — спросил Лютер.
— Кое-чего я добилась, пока работала во время послеобеденного затишья.
Петра откинулась на спинку стула и сложила руки на груди.
— Почему ты считаешь, что она член Общества?
— У нее весьма мощный и редкий дар. Поэтому очень велика вероятность того, что она — потомок длинной череды экстрасенсов. В таких мощных дарах, как у нее, всегда присутствует сильный генетический компонент.
— Другими словами, — сказал Лютер, — даже если она и не член Общества, то один или несколько из ее предков, обладающих даром киллера, могли состоять в организации?
Грейс кивнула:
— Верно. Если мне удастся выявить хоть одного, я смогу перейти от генеалогических архивов Общества к базам данных, созданных организациями за пределами Общества.
Петра нахмурилась.
— Другие генеалогические базы данных не скажут тебе, обладает человек сильным парапсихическим даром или нет.
— Да, — согласилась Грейс, — но они помогут мне выявить потомков той или иной Сирены. А там уже я смогу определить, есть ли у кого-нибудь из них необычный певческий дар.
Уэйн слегка прищурился.
— Похоже, дорога будет длинной.
— Правильно, — сказала Грейс. — Но зато мне есть чем заняться, пока мы ждем звонка от Фэллона Джонса.
Появилась Милли. Она принесла три бутылки пива и бокал вина. Через минуту она вернулась с мисками ароматной лапши и расставила их на столе.
— Так ты что-нибудь нашла? — спросил Лютер, когда Милли ушла на кухню.
— Не много, — призналась Грейс. — Есть некоторое количество упоминаний о членах Общества, обладавших, как это описывается, чарующим голосом. Но даже в наше время критики разбрасываются этим термином направо и налево, так что я не уверена, что в этих упоминаниях много информации. Еще я нашла ряд записей, касающихся певиц, чье пение погружало людей в транс, похожий на сон.
— Я слышала, такое часто случается в опере, — сказала Петра. — Может, дар не так уж редок.
Грейс улыбнулась:
— Дело в том, что я не нашла ни одного упоминания о певицах, которые могли в буквальном смысле убивать своим пением. Я отправила электронный запрос Фэллону Джонсу и попросила его открыть мне доступ в секретный раздел генеалогических архивов.
Лютер взял со стола бутылку.
— А такой секретный раздел есть?
— О да, — ответила Грейс. — Множество записей, относящихся к исключительно опасным или причудливым дарам, имеют гриф секретности. Мне разрешали работать с ними в тех случаях, когда мистер Джонс пытался идентифицировать подозреваемого. Я уверена, ради этого поиска он откроет мне доступ. — Она с наслаждением вдохнула аромат лапши. — Потрясающий запах.
— Лучшая удон на острове, — сообщил ей Уэйн.
Лютер наблюдал, как она палочками вылавливает лапшу из супа. Ему не требовалось смотреть на ее ауру, чтобы понять, насколько она вымотана.
— Тебе нужно хорошенько выспаться, — сказал он.
Грейс не стала спорить.
Уэйн изучающе посмотрел на Лютера.
— Итак, какой у нас план? Мы будем вырубать любого, кто под дверью ресторана запоет то, что нам не понравится?
— Тогда у нас появится целая груда тел, — заметила Петра. — Уж больно много тут плохих певцов.
— Думаю, главное — это позаботиться о том, чтобы Грейс постоянно была под присмотром, пока все не закончится, — сказал Лютер.
— Без проблем. — Уэйн вновь занялся лапшой.
Грейс положила палочки поперек миски и с недоумением обвела взглядом всех троих.
— Это очень мило с вашей стороны — так стараться ради меня, — проговорила она. — Даже не знаю, как вас благодарить.
— Нам это несложно, — заверила ее Петра. — Хоть какое-то разнообразие.
— Время от времени разнообразить жизнь всегда полезно, — сказал Уэйн. — Так интереснее. И хватит нас благодарить. Ты же с Лютером.
Она покосилась на Лютера и снова повернулась к Уэйну.
— Это так важно?
— Конечно, — ответила Петра. — Ты становишься членом семьи.
Грейс, потрясенная до глубины души, выпрямилась и сжала пальцами край стола.
— Но я не член семьи.
— У тебя свой взгляд, — твердо заявил Уэйн. — А у нас свой. Если мы говорим, что ты член семьи, — значит, это так.
В глазах Грейс блеснули слезы.
— Я… вы же даже не знаете меня.
— Ой, не сентиментальничай! — отмахнулась Петра. — Забудь. Лучше расскажи еще что-нибудь о Сиренах.
Грейс схватила салфетку, вытерла глаза и пару раз прокашлялась. Затем она отпила немного вина и поставила бокал на стол.
— Я потратила какое-то время на изучение мифологических сирен, чтобы иметь некоторое представление о предмете. И я поняла, что часть древних легенд может основываться на фактах.
— Гм. — Заинтригованный Лютер оторвался от лапши и поднял голову. — Ты думаешь, в этих старых сказках о моряках, которых пение сирен завлекало на скалы, что-то есть?
— Не исключено, — ответила Грейс. — Как рассказывают мифы, были те, кто выжил после катастрофы. В одной истории утверждается, что когда Орфей услышал голоса сирен, он достал лиру и противопоставил им свою музыку, которая была прекраснее, чем пение сирен.
— Другими словами, он нейтрализовал энергию их пения тем, что создал контррезонансную схему, — сказал Лютер.
— Или, возможно, он просто заглушил их пение, — предположила Грейс.
— Как генератором белого шума, которые используются, чтобы нейтрализовать шум от уличного движения по ночам? — спросил Уэйн.
Петра просияла.
— Мы можем погромче включать рок, который крутим в «Темной радуге».
— Это не повредит, — кивнула Грейс. — Но помните, что здесь мы имеем дело не с музыкой. Эта Сирена способна усиливать свое пение психической энергией. Вряд ли можно допустить, что даже «Благодарным мертвецам»[7] по силам нейтрализовать ее.
