Ирина Королева - Гахиджи
– Это такой большой дворец на пересечении улиц?
– Да, да. В принципе электричество можно провести в любое из зданий и более того, добываемой энергии хватит на освещение всех имеющихся домов, но просто нам этого не нужно.
– Но почему? Ведь это упростит многие вещи! – продолжала упрямиться Катерина.
– Возможно, но тогда мы лишимся того, что доставляет нам истинное наслаждение.
Катерина отставила подогретую кастрюлю и нетерпением посмотрела на женщину: – Например, чего?
Нэйн мечтательно закатила глаза: – Ну, например, уютного потрескивания поленьев в печи при свете заходящего дня, легкого мерцания свечей при позднем ужине с любимым мужчиной или встречи заката на летней веранде рядом все с тем же мужчиной и предвкушение скорого сна в его же объятиях…
– Ладно, ладно, я поняла. Ну, а как насчет телевизора или хотя бы пылесоса? Представь, насколько это упростит уборку и даст тебе больше свободного времени рядом с мужем?
– Не-не-т! Во-первых, защита не пропускает радиоволны, телевизоры здесь бесполезны, а к тому же чем же мне еще заниматься весь день, как ни наведением порядка и уюта? – Нэйн всыпала в молоко, подогретое Катериной, соду, лимонную цедру и кукурузную муку. – Мне это приятно и к тому же Садики любит наши вечера возле большого камина. Но если тебе электричество будет так необходимо, то твой муж обязательно снабдит им ваш дом.
Катерина обернулась и пристально посмотрела Нэйн в глаза: – А телефон?
Елена тоже обернулась к женщине. Катерина очень умело вела беседу и Елена предпочла не вмешиваться, а только слушать и наблюдать, тем более что её опять захватили нехорошие предчувствия.
Нэйн на секунду замерла и медленно перевела взгляд на Катерину: – Что телефон?
– Почему у вас нет телефонов? Что страшного в том, если девушки хотя бы изредка поговорят со своими близкими? Разве это не лучшее доказательство того, что с каждой стороны действительно все в порядке?
Нэйн натянуто улыбнулась и отвела глаза: – Катерина, наша защита, что скрывает остров. Она не пропускает никакой существующей связи. Иначе здесь обязательно поставили телефоны. Хотя бы только ради нашего спокойствия.
Катерина махнула головой в знак понимания и через минуту перевела разговор на другую тему: – Твоего мужа зовут Садики?
– Да. – Ответила женщина.
– Странное имя, – хмыкнула Катерина, – не встречала такого.
Нэйн с улыбкой посмотрела на Катерину: – Здесь у всех особые имена. А Садики означает верный, преданный, что еще может быть лучше для женщины?
– Наверное, ты права. – Катерина еще раз перемешала жидкое тесто и поставила на огонь сковороду с маслом. – А ты боялась, когда только попала сюда?
– Ну, конечно! – Нэйн в испуге округлила глаза и посмотрела на Катерину. – Я не просто боялась. Я умирала со страху, но, тем не менее, немало помотала им нервы своими выходками и упрямством, но опять же все это мигом прошло, как только я увидела своего Садики. Он тогда только прошел обряд посвящения и был горд, как какой-то бог. Мне трудно было устоять перед его обаянием… – Нэйн мечтательно вздохнула и замолчала, погружаясь в воспоминания. Елена отставила готовую кашу и сдобрив её свежим маслом принялась накрывать на стол, а Катерина вновь начала расспрашивать женщину.
– Нэйн, расскажи про обряд посвящения? Надеюсь это не жертвоприношение?
– Ну, в каком-то смысле и так. – Нэйн отставила нарезанные фрукты и принялась обжаривать их на маленькой сковороде. – Нашим юношам предстоит доказать свое право зваться мужчиной, а для этого каждый из них должен победить в бою огромного быка Зебу, поверь, зрелище не из приятных, хотя после этого уже никто не посмеет назвать ни одного из них юношей! Или мальчишкой!
– Но ведь это опасно! И как многие справляются?
– Практически все. Они готовятся к посвящению с малых лет, но участвуют только те, кто чувствует, что готов, и конечно сначала они проходят через совет старейшин, ведь у юности много амбиций, а наши старейшие не хотят просто так терять молодую кровь. На совете молодые Гахиджи демонстрируют другие свои таланты, такие как красноречие, умение убедить и заинтересовать, ум и сообразительность, в общем пытаются всеми способами доказать свою готовность. В итоге окончательное решение стоит все-таки за советом. И они уже не раз доказали свою значимость, по крайней мере, из допущенных, побеждали все. Другое дело, что те юноши, кому отказали, очень страдают по этому поводу, но ослушаться старейшин не могут. И продолжают упорную борьбу, за право зваться мужчиной, каждый новый сезон.
– Какой кошмар! – Катерина закончила месить густое тесто и начала формовать небольшие лепешки. – У них хоть оружие с собой есть?
– Ну…. Если это можно так назвать. Юноша может взять с собой только один из трех предметов, либо охотничий нож, либо веревку, либо деревянную дубину. Это всё! И только после посвящения ему вручат священный изис, оружие настоящих мужчин Гахиджи. Мой Садики свалил Зебу всего за 8 минут, используя одну только веревку, он очень ловок и совсем не кровожаден. Тогда он просто опутал ноги животного и очень быстро его связал, практически до неподвижного состояния. Это очень цениться, так как после боев стада сильно редеют, а свежее мясо не всегда удается полностью завялить или засушить.
С улицы послышалось уже знакомое насвистывание и Нэйн, тут же отвлеклась от обсуждаемой темы:
– А вот и Иаби! – она быстро вытерла руки о передник и убрала с плиты скворчащую сковороду.
На кухню вошел все тот же стеснительный мальчик, неся соломенную плетеную корзину:
– Да хранит вас всемогущий отец наш! – он бегло постучал по ключице и пробежался взглядом по девушкам. На минуту взгляды Елены и Иаби пересеклись, и юноша смущенно улыбнулся, обнажив ровный ряд белоснежных зубов, но тут же отвел темные, как ночь, глаза. Он явно обрадовался, увидев её, но природная стеснительность не давала проявить явный интерес и если бы не смуглый оттенок кожи, то его щеки залил бы яркий румянец. Елена тоже улыбнулась юноше и даже несмотря на свое негативное отношение к сложившейся ситуации, почувствовала к нему явную симпатию.
– Да оценит он преданность помыслов ваших! – Нэйн успела уловить краем глаза переглядки с Еленой, но ничего не сказала, а только протянула руку за корзинкой. – Иаби ты принес масло?
– Да, конечно, я заметил, как его любят белые леди! А еще я принес мягкий сыр с зеленью. Надеюсь, он всем понравиться!
– Спасибо, дорогой. – Нэйн ласково коснулась плеча Иаби, взяла корзину и понесла её к кухонному столу. – И еще я хотела попросить тебя насобирать к обеду побольше устриц, я хочу приготовить сегодня свое фирменное рагу.
Юноша согласно закивал головой и нетерпеливо затоптался на месте: – Ну, я пойду? – он явно хотел задержаться, но женщина лишь согласно кивнула, мимоходом обернувшись через плечо. Иаби еще раз быстро взглянул на Елену и вышел из дома.
– По-моему, парень явно хотел задержаться, – прокомментировала Катерина. – Почему ты его отправила?
– Потому, что нечего ему здесь околачиваться. Вы еще официально не представлены, а, следовательно, не можете обжаться с юными Гахиджи. Я уже сделала ошибку, позволив ему как-то попить на кухне кофе, вот он теперь и рвется. Очень любопытный, знаете ли, молодой человек.
– Как же у вас здесь все строго. – Катерина вытерла взмокший лоб и уложила на сковороду новую порцию лепешек. – Ох, сейчас бы кондиционер или хотя бы вытяжку, эта жара просто убивает.
– Ничего! После завтрака все пойдем на прогулку.
– Серьезно?
– Да, я буду учить вас собирать травы, цветы и готовить из них дамские средства.
– Здорово! – воскликнула Катерина. – Я с радостью прогуляюсь!
Глава 34
Елена огляделась и сощурившись от яркого солнца, села на мягкую густую траву. Плотный прохладный шелк белого платья приятно облепил смуглые ноги и растекся по зеленой растительности. Широкополая шляпа хорошо защищала от горячих солнечных лучей, спасая от ожогов и солнечного удара, но и так же мешала полноценному обзору яркого ландшафта. Нэйн только что закончила обширный мастер класс по местной флоре и теперь посмеивалась над перепуганными объемом информации подопечными. Девушки расселись на полянке, слегка прикрытой обильной листвой вековых дубов и расставили свои плетеные корзинки, частично заполненные сочными соцветиями и зелеными мясистыми стеблями. Катерина упала рядом, растянувшись на траве во весь рост.
– Как же здесь красиво!
Елена согласно кивнула и посмотрела на довольную сестру:
– Даже воздух какой-то особенный, правда?
– О, да! Нэйн? – Катерина обратилась к наставнице. – А здесь есть какой-нибудь пляж, ну очень хочется искупаться.
Женщина немного занервничала и отрицательно покачала головой: – Нет, не думаю, что это хорошая идея. Может как-нибудь в другой раз.
