Бренда Новак - Дорогая Мэгги
Мэгги обдумывала слова редактора, накручивая волосы на палец. Доктор Дэн выходил на контакт с Лолой, и теперь Лола мертва. Напрашивались параллели. Но в письме было еще кое-что любопытное. Амбиции Лолы перевешивали ее здравый смысл. Что имел в виду Хендерсон? Не может же он подразумевать, что Лола воспользовалась интересом к ней доктора Дэна для продвижения своей карьеры, вместо того чтобы помогать полиции… или может? И если да, то каким образом ее действия сыграли на руку убийце?
Телефонный аппарат стоял на столе. Мэгги бросила на него взгляд, на секунду заколебалась, но потом все-таки сняла трубку и набрала номер адресной службы. Основываясь на своих отношениях с боссом-редактором и тем, насколько тот был в курсе ее работы, она чувствовала, что Дейл Хендерсон знает больше, чем рассказал ей. И даже больше, чем сказал полиции. Может быть, Лола сделала нечто выставляющее ее или редакцию в невыгодном свете? В любом случае Мэгги хотела получить больше, чем зловещее предупреждение быть осторожней. Надо выяснить, что именно произошло между Лолой Филмор и доктором Дэном.
Получив телефон редакции «Сиэтл индепендент», она позвонила туда. Ей ответила секретарь:
– Сожалею, мистера Хендерсона нет на месте. Но я могу переключить вас на его голосовую почту.
Мэгги согласилась. Она оставила сообщение, а потом снова перезвонила. Если «Индепендент» похожа на «Трибюн», то здесь должны быть и другие сотрудники, знавшие Лолу и ее репортажи о докторе Дэне. Может, у нее была подруга вроде Дарлы или с ней работал один и тот же фотограф. А может, она работала на пару с другим криминальным репортером. Мэгги не сомневалась, что если поговорит с достаточным количеством сотрудников, то найдет того, кто сможет рассказать ей о Лоле и докторе Дэне. Судя по статьям Лолы, в редакции была очень дружеская обстановка. Если бы только она смогла узнать, как доктор Дэн впервые связался с Лолой, что его привлекло в ней – и что Лола сделала в ответ. Очень возможно, что эта информация спасет ей жизнь.
Найдена еще одна жертва.
При взгляде на труп женщины, обнаруженный всего несколько часов назад в кустарнике парка, Ник ощутил, как его внутренности скручиваются в тугой узел. Миниатюрная брюнетка, при жизни она была красивой женщиной. А теперь она мертва. И как все остальные жертвы доктора Дэна, умерла насильственной смертью.
На тело наткнулся парень, совершавший утреннюю пробежку. Сейчас он сидел неподалеку на парковой скамье и до сих пор выглядел так, словно его вот-вот вырвет. К приезду Ника этот любитель бега еле держался на ногах и отчаянно хотел вернуться домой, чтобы в кругу семьи ощутить себя в безопасности. И только после того, как Мендес дал ему свой сотовый, чтобы тот позвонил жене, он немного успокоился и стал отвечать на вопросы.
С ним сейчас был Херли, но, как только приехал коронер, Ник тоже подошел к ним. Он и раньше вполуха слушал их разговор и заинтересовался человеком, которого мужчина встретил в парке перед тем, как обнаружить тело.
– …Вы раньше его здесь не видели? – спросил Херли.
Майк Флин – так звали мужчину – покачал головой:
– Нет, не думаю, но я не часто обращаю внимание на окружающих. В этом парке кого только не бывает. А я просто занимаюсь бегом…
– Но ведь было еще рано. Вряд ли в шесть утра здесь много народа?
– Не то чтобы много, но кое-кто есть.
– В основном любители бега и велосипедисты, верно?
– И выгуливающие собак.
– Парень, которого вы видели, выгуливал собаку?
– Нет, собаки с ним не было.
– И он был одет не для пробежки?
– На нем были темные брюки и какая-то куртка.
– Сейчас конец июня. Разве вам не показалось странным, что он ходит в куртке?
– Не особенно. По утрам здесь довольно прохладно. Я не имею в виду, что сам надел бы куртку, просто этот парень выглядел каким-то помятым, словно спал в одежде. Или пьянствовал всю ночь. Что-то в этом роде.
– Он выглядел как бездомный?
Майк Флин провел рукой по голове, стриженной коротким «афро».
– Может, потому он и показался мне каким-то жуликоватым. Черт, я не знаю. Когда я заметил его, он был уже на приличном расстоянии и явно знал, куда направляется. Но как я сказал, я не видел его вблизи. Он показался мне обычным белым парнем средних лет в городской одежде.
– Вы уже видели сегодняшнюю газету?
– Нет. Я читаю прессу по выходным.
Херли положил перед ним фоторобот доктора Дэна:
– Этот человек мог быть тем, кого вы видели?
Ник скрестил руки на груди и оперся о столик, внимательно наблюдая за реакцией Флина. Но на его лице не отразилось ни малейших признаков узнавания, только удивление и озадаченность.
– Я не знаю. У того парня не было ни усов, ни бороды, а волосы были не такими темными. Они были выбелены на концах, я думаю, вы понимаете? И торчали сосульками. Я обратил внимание, потому что это молодежный стиль, нетипичный для мужчины его возраста.
– А что вы можете сказать о его походке? Он смотрел на вас или что-то говорил?
– Нет. Он шел с опущенной головой и довольно быстро.
– Вы не заметили, на парковке были машины? – спросил Ник, впервые подключаясь к разговору.
Флин посмотрел на него, но свой ответ адресовал Херли:
– Там был один парень, который открывал машину и, кажется, садился в нее. Я тогда только начинал пробежку и смотрел на трассу, а не на парковку.
– А марку машины и модель вы не заметили? – настаивал Ник.
Флин встал, нервно взглянул на коронера, наблюдавшего за перемещением тела в машину, и тихо попятился.
– Это я о нем слышал, да? Это он говорит, что женщинам надо отрезать языки?
Херли кивнул:
– Я боюсь, что так.
– Я хочу домой. Не каждый день натыкаешься на мертвое тело, особенно такое… изуродованное. Мне очень жаль бедную женщину, но я действительно не видел ничего, что могло бы…
Ник назвался и показал свое удостоверение.
– Мистер Флин, иногда самые незначительные детали больше всего и помогают. Я знаю, на вашу долю выпало не слишком приятное зрелище, но наша работа состоит в том, чтобы такого больше не происходило, и нам необходимо задать вопросы именно сейчас, пока все еще свежо в вашей памяти. Итак, что вы можете сказать о той машине?
Флин вздохнул и отвернулся, чтобы не смотреть на убитую.
– Это был «reo» последней модели.
– Какого цвета?
– Синего.
– Вы уверены?
– Это единственное, в чем я уверен. Можно теперь я пойду? Я просто хочу оказаться рядом с женой.
– Еще только один вопрос. Вы, случайно, не заметили, у машины были местные номера?
– Нет, я даже и не смотрел.
Ник поблагодарил его за помощь, Херли записал координаты, чтобы связаться с ним, если возникнет необходимость, и Флина отпустили.
