Эллисон Бреннан - Люби меня до смерти
– Я в порядке.
– Конечно, – ответил он, не убирая ладони с плеч и легко массируя их.
– Не люблю я благотворительные вечеринки.
– Что-то случилось?
– Ничего.
Люси опустила взгляд на свои руки. Они все еще опирались на мраморную полку. Женщина закрыла глаза и заставила себя расслабиться под теплом его ладоней, чувствуя, как уходит напряжение.
– Люси…
Шон не сказал больше ничего, и она открыла глаза, поймав на себе внимательный взгляд детектива.
– Коди обвинил меня в фальсификации данных. Было неприятно. Мы давно уже работаем вместе, – она вздохнула.
– Понимаю. Но я хотел поговорить о другом. Что-то произошло за мгновение до того, как подошла Фрэн.
Кинкейд молча смотрела на него, раздумывая, что ответить.
– Просто… – Она не знала, с чего начать, и уж однозначно не хотела говорить о своем прошлом. – Я не люблю находиться в центре внимания, и мне не нравится, когда люди смотрят на меня.
– Кто?
– Все. Просто иногда у меня возникает неприятное ощущение, словно кто-то пристально наблюдает за мной. Конечно, звучит глупо, но в подобные моменты я ощущаю себя очень неловко.
Шон приблизился к ней еще на дюйм.
– Тебе стоит доверять своей интуиции. Как давно у тебя это чувство?
Люси больше не могла смотреть на него. Она почувствовала, как волна стыда накрывает ее с головой.
– Шесть лет.
– Но теперь ощущение изменилось?
Женщина задумалась.
– Не знаю. Но нервы определенно сдают. Последние несколько месяцев выдались напряженными – тут тебе и заявление в ФБР, и убийство Мортона, и ситуация с Брэдом Прентером…
– С кем?
Внезапно открылась дверь, и в туалет вошли две пожилые дамы, испуганно уставившись на молодых людей.
– Попались, – Люси позволила себе озорную улыбку.
Шон взял ее за руку, открыл дверь туалета, пропуская женщину вперед, и галантно поклонился дамам. Как только дверь закрылась, он отвел Кинкейд в сторону и спросил:
– Прентер преследует тебя?
Она покачала головой:
– Нет, я даже не знаю его. Этот тип был лаборантом в колледже. Он накачал наркотиками и изнасиловал студентку. На днях ублюдка убили – вероятно, грабители. Никак не могу выкинуть его из головы.
– Парня настигла кара Господня?
– Может быть.
– Люси, у тебя развитая интуиция и инстинкты, а потому не списывай со счетов свои ощущения, как какой-то невроз.
– Спасибо.
– За что?
– За то, что веришь в меня.
– Разве есть кто-то, кто не верит в тебя?
Она не ответила, да и ответа не было. Семья поддерживала ее, но Люси понимала, что постоянно находится под их сверхопекой.
– Пойдем? – спросила она.
– Я готов. Скажи, когда.
– Сейчас.
Они отправились вниз по коридору в направлении гардероба.
– У меня есть шансы заинтересовать тебя десертом? – спросил Роган невинным тоном.
– Думаешь, шведского стола было недостаточно?
– Но ты ничего не ела.
– Я была не голодна.
– Я знаю одно место, – таинственно начал Шон. – Ты мне доверяешь?
Люси поколебалась. Не потому, что не доверяла ему, просто была слишком взвинчена сегодня и боялась, что может сорваться.
– Снег начинается.
– Издеваешься? Три несчастные снежинки не помешают мне угостить тебя самым потрясающим клубничным чизкейком к востоку от Миссисипи.
– Чизкейк? – У Люси заурчало в животе, и она шутливо поднесла руку ко рту.
– И не пытайся, я все слышал.
Он взял женщину за руку и вдруг поцеловал ее. Люси принялась убеждать себя в том, что это лишь дружеский поцелуй, но теплая волна упрямо пробежала от ее руки к сердцу.
Глава 16
Шон проводил Люси до двери ее дома. Она была оживленна, щеки ее горели от холода, темные глаза блестели от прилива сил благодаря сладкому чизкейку и бокалу шампанского.
Роган был доволен собой – ему все-таки удалось отвлечь мисс Кинкейд в этот столь нервно начавшийся вечер. Прошло два часа – и она наконец пришла в норму.
Конечно, он не забыл ее слова. В отличие от нее самой Шон не считал вероятность того, что кто-то следит за ней, продуктом больного воображения. В свете последних событий, связанных с убийством Мортона, было ясно, что ею вполне мог кто-нибудь заинтересоваться.
– Огромное спасибо тебе, Шон, – Люси довольно вздохнула, отперев дверь.
Они зашли в прихожую, затянув с собой несколько легких снежинок, парящих в морозном воздухе.
– Я рада, что ты пригласил меня на десерт. – Она потянулась к пульту и отключила охранную сигнализацию.
– Для вас – все, что угодно, миледи, – ответил Роган с деланым акцентом и поклоном.
Он хотел поцеловать Люси, но колебался. Детектив сам себя не узнавал. Шон никогда прежде не боялся показать представительнице женского пола свою заинтересованность в ней.
Но Люси – не обычная женщина. Он почувствовал это с первой встречи с ней.
Кроме того, она сестра его друга и партнера по бизнесу. Шон не говорил Патрику, что интересуется Люси.
Она не была похожа на тех женщин, с какими он обычно встречался. Ему нравилось встречаться с девушками, которые любили повеселиться, как и он сам. Лыжи, перелеты по стране в его самолете, купание голышом в озерах… Бывшие подружки по большей части либо просиживали время от звонка до звонка на нелюбимой работе, либо тратили щедрые наследства и никогда не заботились ни о ком, кроме своей собственной персоны. Рогану это нравилось, потому что он без всякого сожаления расставался с очередной пассией. Отношения с подобными девушками никогда не длились дольше нескольких месяцев.
Люси не была похожей на них, но Шон все равно чувствовал неуверенность в себе. Он испортил все отношения, что у него были в прошлом. Конечно, не с самого начала, ведь свои навыки ухаживания он отточил до уровня истинного мастерства. Но как только исчезала романтика, ему быстро наскучивала рутина и обыденность. Девушка новая, проблемы старые. Поверхностная страсть, которая все быстрее таяла с каждой новой женщиной.
В Люси же не было ничего поверхностного, и он влюбился в нее не на шутку.
– О чем ты думаешь? – спросила она.
– Хочу поцеловать тебя, – ответил Шон, прежде чем успел сообразить, что говорит.
– Ты всегда сначала спрашиваешь?
– Нет.
Кинкейд задорно вздернула подбородок и посмотрела на него почти рассерженно.
– Тогда не спрашивай.
Шон мягко притянул Люси к себе, чувствуя, как ее мягкие шелковистые волосы струятся сквозь его пальцы. Он смотрел ей в лицо, боясь увидеть тень сдержанности или сомнений, но видел лишь серьезность в ее бездонных темных глазах, и на мгновение ему показалось, что он неправильно ее понял, что она хочет, чтобы он отстранился. Но в следующую секунду полные губы подруги едва заметно приоткрылись, и он наклонился и поцеловал Люси.
