Беверли Лонг - Невеста с бурным прошлым
Она смотрела на флаг, тот трепетал на ветру и практически скрывался в вихре снега. В груди дрогнуло.
– Ох… – Она приложила руку к сердцу.
– В чем дело?
А что тут ответить?
Он припарковался напротив офиса.
– У меня с собой совсем нет денег.
– Будем беспокоиться об этом, когда узнаем, есть ли свободные комнаты. Я проверю.
Это прозвучало так, словно он собирался заплатить. Слава богу. Она пришлет ему чек. Как только сможет. Она всегда оплачивает свои долги. По крайней мере, ей так казалось.
Кэл зашел в офис. Его темная куртка едва доходила до талии. На нем были джинсы и ковбойские сапоги, в которых узкие бедра и длинные ноги смотрелись великолепно.
Как-то нелепо, что она обратила на это внимание, учитывая обстоятельства. В то же время это странным образом успокаивало, словно подсознание сигнализировало о том, что она по-прежнему может восхищаться элементарными вещами, например сексуальной походкой и прекрасной задницей.
Офис был хорошо освещен, за столом, глядя вниз и нажимая кнопки телефона, сидел молодой человек. Потом он поднял голову, видимо слушая Кэла, покачал головой.
Ее сердце упало. Подумать только, сколько надежд возлагать на возможность получить комнату, а стало быть, место для отдыха. Она не имела ни малейшего представления, что делать дальше, если это окажется невозможно. Может быть, они, по крайней мере, позволят ей посидеть в офисе, пока…
Пока – что?
Большая загадка.
Она видела, как Кэл сунул руку в карман. Протянул что-то через стойку. Взял у молодого человека пластиковую карту-ключ.
Слава богу, похоже, дела пошли на лад. Вернувшись к машине, Кэл протянул ей карту.
– Вам дали последний номер.
– Я волновалась. Видела, как администратор качал головой.
– Он поначалу просто не понял, чего я прошу.
Прекрасно. Значит, она сможет выспаться. Столько, сколько потребуется. А потом проснуться и быть готовой справиться с чем угодно.
– Очень хочу знать, сколько я вам должна?
– Номера стоят восемьдесят девять баксов за ночь. Ваш – четырнадцатый. Второй этаж, вторая дверь с конца.
– Прекрасно.
– Как ваша голова?
– Все еще болит, – честно призналась она.
– Тошнит?
По правде, она чувствовала себя лучше, нежели полчаса назад.
– Нет.
– Ваши зрачки в норме, – констатировал он. – Значит, сотрясения мозга нет. Вы уверены, что в состоянии позвонить кому-то кто вам поможет?
– Да, – солгала она.
Он подъехал к тому углу здания, где была расположена ее комната, и припарковался. Достал еще одну пару толстых белых носков.
– Ваши носки промокнут, когда выйдете. Возьмите это, чтобы потом переодеться в сухое.
Он очень хороший парень.
– Можно узнать ваш адрес, – попросила она, – чтобы выслать чек. За отель и вот за это. – И показала на одежду, которую он дал.
– Не беспокойтесь по этому поводу. Вы тоже когда-нибудь поможете кому-нибудь. Это и будет платой.
– Хорошо.
Какое-то безумие, ей не хотелось выходить из машины. Она чувствовала, что вот-вот должно случиться что-то плохое. Однако мужчина сделал для нее достаточно. Оставаться дольше нет смысла.
– Спасибо. – Она протянула ему руку.
Прошло несколько мгновений, прежде чем он протянул свою. На указательном пальце была мозоль, и женщина едва справилась с желанием дотронуться до нее.
– Удачи, – пожелал Кэл.
Немного удачи и в самом деле не помешает. Она открыла дверцу и вышла.
– Эй… – Он указал на заднее сиденье: – Не забудьте вот это.
Свадебное платье. Она схватила его и взбежала по внешней лестнице. Вставила ключ. Дверь открылась. Она оглянулась.
Он все еще там. Смотрит. Она помахала рукой.
Он кивнул и выехал с парковки.
Она вошла в номер, как ни странно, ощущая грусть. Хотя должна бы радоваться, что отделалась от него. Очевидно, просто нужно время во всем разобраться и понять, что делать дальше, а для этого полностью сосредоточиться. Это было бы труднее всего, если бы Кэл Холлистер задержался.
Она села на уродливое желто-золотое покрывало и уставилась на желтовато-коричневый ковер. Что же делать, господи?..
Кэл решил перекусить. У него остался пирог в коробке, тем не менее не мешало бы запастись шоколадными батончиками, чипсами и любимыми лакричными конфетами на тот случай, если не повезет застрять в какой-нибудь глуши.
Он сдал назад, припарковался и вышел.
Администратор, все еще державший в руках телефон, посмотрел на него. Кэл помахал ему и показал пальцем на автомат, расположенный в стенной нише. Администратор улыбнулся в ответ. Когда Кэл увидел цены, то понял, что парень, похоже, не просто улыбается, а смеется над ним. Настоящий грабеж, но делать нечего, и он принялся скармливать автомату банкноты.
Снегурочка, казалось, покинула машину неохотно. У него появилось сумасшедшее желание продолжать с ней говорить. Например, о бейсболе. Этим она его удивила. У нее даже глаза загорелись, и он представил, как выглядело бы ее лицо без следов холода и усталости.
Кэл почувствовал влечение к этой женщине. В конечном счете именно поэтому он не слишком активно общался с ней в машине. Она чья-то невеста или жена. Тема закрыта.
Два года назад его лучший друг и сослуживец Лео получил письмо. Его жена кого-то встретила и подала на развод. Лео слегка тронулся, и Кэл серьезно беспокоился, как бы друг не совершил ошибки, которая может погубить весь отряд.
Он не желал оказаться втянутым во что-нибудь вроде этого и потому мысленно попрощался со Снегурочкой, рассудив, что вопрос, как она оказалась в сугробе в свадебном платье, должен остаться одной из неразгаданных загадок, случавшихся в его жизни.
Регистрируясь, он проверил, есть ли в номере телефон. Оставалось надеяться, что она сделала необходимые звонки, и помощь уже в пути.
Едва он нажал последнюю кнопку на автомате, как дверь открылась. Вошли двое мужчин в черных пальто и брюках. Тот, что повыше, отличался уродливым шрамом, проходившим от уголка глаза до середины щеки.
Мужчины взглянули на Кэла и повернулись к администратору.
– Мы ищем нашу кузину, – заявил высокий низким, почти гортанным голосом, стоя спиной к Кэлу. Однако прекрасный слух позволил Кэлу без труда разобрать сказанное.
У парня небольшой акцент, глотает окончания слов и выдает слегка раскатистое «р». Человек протянул смартфон, показывая парню за стойкой что-то на экране.
– Симпатичная невеста, – отметил тот.
– Да, очень, – согласился высокий. – Ты ее видел?
Кэл машинально опустил руку в карман и скормил автомату еще один доллар, обдумывая всевозможные варианты.
– Нет, – сказал портье. – Я запомнил, если бы она сняла у нас номер.
