Хизер Грэм - Высокий, сильный, опасный
– Веселенькое чтиво.
– Познавательное, – ответил Конар, нагнувшись за полотенцем и растянувшись в кресле. Леди радостно заурчала и поднялась. Дженнифер хотела схватить ее за ошейник, но собака уже уткнулась в колени Конара. Он машинально гладил ее по голове.
– Зачем ты это читаешь? – поморщилась она. – Это же неприятно.
– Я нашел ее в библиотеке Эбби. Занятная книжка.
– Конар, убийство Бренды совершенно отдельный случай. Может…
– Думаю, это интересно: парень, который убивает своих конкурентов.
– Ты думаешь, Бренду зарезали из-за того, что она перешла кому-то дорогу? Боже мой, да в Голливуде такое случается каждый день.
– Не знаю. Просто это меня заинтересовало.
– Желаю тебе выбрать для чтения что-нибудь более приятное. – Дженнифер отвернулась от него, прикрыв глаза темными очками.
Краем глаза она видела, как Леди тычется носом в колени Конара, требуя к себе большего внимания. Он похлопал ее по загривку, потом поднял глаза.
– Кстати, вспомнил. Молли привезет Риппера.
– Риппера? – переспросила Дженнифер.
– Она моя хорошая приятельница.
– Из Нью-Йорка, как я понимаю.
Конар кивнул.
– Она уехала за неделю до меня. Танцовщица и актриса, притом первоклассная. Ты бы видела, как она танцует! А ее голос! Она настоящий соловей! У нее съемки в Лос-Анджелесе… она отправилась туда на машине… Я попытался все это связать… поэтому Риппер с ней.
– У тебя собака! Риппер. И ты собираешься привезти ее сюда?
– Его. – Он поднял очки на лоб и потянулся.
– У моей матери аллергия на собачью шерсть.
– Ну, она как-то обходится с Леди? С ним мы поступим так же, пусть живет на улице. Эбби обо всем знает.
– Не знаю, как ты все это устроишь! Привезти собаку к моей матери. Это наглость! И что это за имя – Риппер?[2] Это ротвейлер? Немецкая овчарка? Да если твой Риппер тронет хоть волосок на моей Леди…
Конар снял очки и пристально посмотрел на нее. У Дженнифер по спине пробежал холодок.
– Пес принадлежал моей жене, Дженнифер. Она его любила. Я никогда его не оставлю, понятно? Твоя мать это понимает. В сущности, ей очень хочется его увидеть.
Дженнифер кипела от негодования.
Как можно быть такой злой и… такой…
Возбужденной!
Дженнифер быстро шагнула к бассейну. Нырнула, проплыла под водой и вынырнула у дальней стенки. Вода была прохладной, дни уже становились свежее. Дженнифер поплыла назад, повернула. И наткнулась прямо на Конара.
– Извини. Нечего так разбрасывать ноги.
Достаточно одного прикосновения, и ее снова охватил трепет. Жаркая, непривычная дрожь глубоко внутри…
– А ведь ты ревнуешь.
– К твоей собаке? Я думаю, она грубая, нахальная и невоспитанная.
– К Молли…
– У вас звездная болезнь, мистер Маркем, – вспыхнула Дженнифер. – Полагаете, вам придется отбиваться от поклонниц палкой? Ошибаетесь, не все готовы пасть к вашим ногам.
– Да? – улыбнулся Конар.
Дженнифер оттолкнулась от стенки бассейна и поплыла прочь от него. Она плавала быстро. Однако Конар мгновенно обошел ее и уже поджидал с другой стороны.
– Знаешь, что я думаю? – Пронзительные серые глаза от бликов воды сверкали как сталь.
– Меня вовсе не волнует, что ты думаешь!
Дженнифер снова оттолкнулась от бортика. И вновь Конар ждал в противоположном конце. Она наткнулась на него, нечаянно провела рукой по его груди и животу, ощутив под пальцами рельеф мускулов и жар плоти.
Конар усмехнулся, поймал ее руки и притянул к себе прежде, чем она успела развернуться. Его хватка была крепкой, дыхание горячим, шепот резким.
– Так вот, я думаю, ты близка к отчаянию. И дело даже не во мне. Просто в твоей жизни появился мужчина, нормальный гетеросексуал.
– Пошел ты… кретин! Как ты смеешь… – бросила Дженнифер, стараясь высвободить руки, лицо ее пылало.
Конар не отпускал, приподняв ее за подбородок, он заглянул Джен в глаза, она вдруг притихла.
– Смею! – поддразнил он.
Его губы коснулись ее рта, язык прошелся по зубам. Все ее женское существо вспыхнуло ответным жаром. «И это только от поцелуя, – пронеслось у нее в голове. – Он прав, я близка к отчаянию». Дженнифер уперлась в его грудь. Его пальцы ласкали ее плечи, прошлись по вырезу лифа, скользнули под пояс бикини. Она не чувствовала ни воды, ни солнца, она забыла, где она и что с ней. Его ласки сводили ее с ума. Из горла вырвался сдавленный стон. Она отчаянно хотела, чтобы он взял ее.
– Привет! – раздался голос Серины.
Дженнифер шарахнулась в сторону, как от удара молнии. Конар, зацепившись рукой за бретельку купальника, нечаянно стащил лифчик. Дженнифер поплыла обратно. Конар рассмеялся, пытаясь спасти положение, помог ей надеть лифчик и завязать тесемки, для чего ей пришлось повернуться к нему спиной. Невольно чувствуя его возбуждение, она чуть не плакала от стыда и отчаяния.
– О Господи! – воскликнула Серина, запнувшись на полдороге. – Извините, я, кажется, помешала.
– Нет! Вовсе нет! – поспешила заверить ее Дженнифер.
– Мы просто тут немножко запутались, – усмехнулся Конар. – Ну, вот вы и свободны, мисс Коннолли. Вам следует завязывать купальник на двойной узел, если вы не хотите неприятностей в будущем.
Неприятностей?
Она подплыла к краю бассейна, выбралась из воды и обняла Серину.
– Как быстро ты добралась!
– Да ты меня насквозь вымочишь. – Отступив в сторону, Серина скинула свободное платье, надетое поверх голубого купальника. – Келли в доме. Она сейчас выйдет, только дождется важного звонка. – Она понизила голос. – И полицейский там. Разговаривает с Дагом и Эдгаром.
Дженнифер почувствовала укол совести. Она и не подумала предложить Конару пригласить его друга. К счастью, он сам догадался.
– Как водичка? – окликнула Серина Конара.
– Немного прохладна, но великолепна. В воде лучше, чем на воздухе. Когда нет ветра, на солнце чересчур тепло.
Серина нырнула. Она плыла к Конару, являя собой образец красоты и грации. Дженнифер пошла поздороваться с Келли и Лайамом. Она слышала смех Конара и Серины, но не обернулась.
Как бы то ни было, приезжает Молли.
Даг, Келли и Лайам беседовали в кабинете, стоя в дверях.
– Привет, Келли, – весело сказала Дженнифер. Она быстро подошла к Лайаму, протянула руку и улыбнулась, когда он обнял ее в ответ. – Вы здесь по делам?
– Он просто бродит по округе, – предположила Келли.
Лайам улыбнулся.
– Я все еще занимаюсь делом Бренды Лопес. Мы уже создали оперативную группу из шестерых парней.
– И никаких улик? – поинтересовалась Дженнифер.
– Есть кое-какая информация, но улик никаких. Конар здесь?
