Лина Диас - Лучший жених во Флориде
Эми отрицательно покачала головой.
Бадди и Фредди подняли руки, как дети в школьном классе.
– В туалет, – сказала Фредди.
– Мне тоже, – вторил ей Бадди.
Декс вздохнул.
– Эмбер, где ближайший туалет?
– Напротив.
Они вышли с теми же предосторожностями. Декс выглянул наружу, осмотрел коридор, а потом за ним гуськом вышли остальные. Но на сей раз и Эмбер, и Декс все время озирались, чтобы убедиться, что больше никто не потерялся и не пропал.
Как только все наконец оказались в библиотеке и обследовали ее, Декс вздохнул с облегчением. Потайной ход оказался единственным – тот, через который они с Эмбер выбрались раньше. Они поставили на люк самый тяжелый диван, который им всем вместе с трудом удалось передвинуть. Потом Декс отвел Эмбер в сторону.
– Пожалуйста, побудь здесь и последи за остальными. Не давай им выйти. Запри за мной дверь.
– Погоди! – Она положила руку ему на плечо. – Куда ты собрался? Дождь перестал, да, но вода не отступит еще какое-то время. Нужно переждать, пока мы не сможем вернуться в город и вызвать полицию. И даже потом нам, скорее всего, придется переправляться в каноэ, ведь машины под водой…
– В каноэ? У тебя здесь есть каноэ?
Она покачала головой:
– Нет, я пошутила. Жаль, что у меня нет каноэ, иначе я вывезла бы всех сейчас же. Ведь гроза уже закончилась.
– Тогда придется еще раз обдумать наше положение. Где-то рыщут трое мужчин. Двое из них могут погибнуть, если я их не найду. А третий вооружен и очень опасен. Он уже совершил убийство и покушался на меня… Эмбер, я не могу сидеть и ждать целый день, когда вода спадет…
– Отлично. Но я пойду с тобой.
Он схватил ее за плечо:
– Нет! Не пойдешь!
– Послушай меня, Декс Ласситер. Больше двух лет мне удавалось выживать на болотах. Поверь, мне пришлось опасаться не только крокодилов и диких зверей. Наркоторговцы и другие преступники устраивают на болотах свои тайники; довольно часто они переправляют по болотам грузы. Я натыкалась на них не раз, но до сих пор, как видишь, жива. Не думай, что я плохо дерусь, только потому, что я женщина. Тебе нужно, чтобы кто-то прикрывал тебя – а ты в свою очередь прикроешь меня. В общем, я иду с тобой. Декс, ты мне небезразличен. И я не хочу, чтобы ты пострадал.
Он притянул ее к себе и быстро поцеловал в губы.
– Черт побери, Эмбер! Мне не нравится думать, что ты в опасности.
– И мне тоже. Я буду осторожна. Мы оба будем осторожны.
Он кивнул:
– Ладно! – Развернувшись к остальным, он наскоро объяснил, что они намерены делать. – Что бы ни случилось, больше никого сюда не впускайте.
– А если Дерек придет? – Эми неподдельно волновалась.
– Тогда решайте сами, – ответил Декс. – Но будет намного лучше, если вы будете держать дверь закрытой, пока мы с Эмбер не постучим. Мы будем обыскивать дом и возвращаться раз в час, чтобы держать вас в курсе дела. Значит… – он посмотрел на часы, – ждите нас в три часа.
Глава 15
Эмбер подняла большой палец, давая понять Дексу, что туалет при спальне, которую он обыскивал, пуст. Он кивнул и зашел в большой чулан, а она ждала его, прислонившись к стене у двери, сжимая нож на поясе. Это была последняя спальня в восточном крыле. Оговоренный час уже подходил к концу, так что им следует поторопиться назад, в библиотеку, чтобы их спутники не волновались.
Жаль, что они условились возвращаться раз в час: это мешает поискам. С другой стороны, Эмбер представила себя на месте Фредди или Эми: она сошла бы с ума от беспокойства, не зная, что происходит. Декс молодец, что обещал вернуться. Он поступил так не только ради своей и Эмбер безопасности, но и ради душевного спокойствия остальных. Кроме того, если они с Дексом не придут и не сообщат, что все спокойно, тетя Фредди будет требовать, чтобы Бадди пошел их искать.
Декс вышел из чулана, качая головой. Они встретились у двери. Декс показал на часы. Эмбер кивнула. Они выглянули в коридор и поспешили к библиотеке, внимательно оглядывая каждый стол, каждую нишу, каждую дверь, мимо которой они проходили. Обыскав очередную комнату, они с Дексом специально закрывали дверь на ключ. Если они увидят открытую комнату, они сразу поймут, что там скрывается злоумышленник.
Все прошло без приключений. Тетя Фредди, наверное, ждала их у двери, потому что, как только Эмбер объявила, что это они, их тут же впустили в библиотеку.
Пока Декс говорил с Фредди и Бадди, Эмбер поспешила к Эми. Она смотрела из окна на воду внизу. Эмбер уже собиралась заговорить, когда увидела отражение Эми в окне и передумала. Бледная, испуганная девушка как будто повзрослела на несколько лет и ожесточилась… Эми сдвинула брови и плотно сжала губы. Потом приложила ладонь к стеклу.
Эмбер подалась вперед, чтобы увидеть, на что смотрит Эми.
Вдруг Эми повернулась, широко раскрыв глаза. На ее лице появилось всегдашнее испуганное выражение, и она прижала руку к груди:
– Господи, Эмбер, как ты меня напугала!
– Извини, я не хотела. – Эмбер натянуто улыбнулась. Может, ей только показалось, что лицо Эми стало злым? Может, все дело в игре света и тени?
Эми в замешательстве смотрела на нее:
– Эмбер! Что-то случилось? – Она поднесла руку к горлу. – Господи… Только не говори, что вы нашли Дерека и что он… что он… – Она прикусила губу и пискнула, как будто старалась не заплакать.
Эмбер сразу почувствовала себя виноватой и обняла девушку:
– Ох, прости меня, что я тебя напугала! Я просто устала и на взводе. Нет, мы не нашли Дерека. – Она отпрянула и взяла руки Эми в свои. – Надо верить, что с ним все хорошо. – Если только он не убийца!
– Как вы там? – спросил Декс, подходя к ним.
Эми отвела глаза в сторону.
– Нормально… Приняла все слишком близко к сердцу, подумала, может, что-то случилось с Дереком.
– Он вам нравится, да? – улыбнулся Декс.
– Он… ничего. – Эми покраснела.
– Мы делаем все возможное, чтобы найти его. Не волнуйтесь.
– Спасибо. – Эми прикусила губу и обхватила себя руками.
Декс кивнул и повернулся к Эмбер:
– Ну что, пошли в восточное крыло? Мы ведь его еще не осматривали…
Что-то в его взгляде подсказало ей: надо соглашаться с тем, что он говорит, хотя она прекрасно помнила, что восточное крыло они уже осмотрели.
– Да, да, конечно. Пошли!
Декс подвел ее к двери, потом остановился и, прежде чем вывести Эмбер в коридор, негромко заговорил с Бадди.
Через несколько минут, когда они зашли в одну из спален западного крыла, Декс закрыл дверь.
Эмбер встала к нему лицом:
– Ну, выкладывай. Что ты сказал Бадди? И почему солгал относительно того, куда мы идем?
– Я сказал Бадди правду: что мы пойдем в западное крыло. Но я не хотел, чтобы об этом знала Эми. Я предупредил Бадди, чтобы он присматривал за ней, что я ей не доверяю. И попросил, если получится, отобрать у нее пистолет, не возбуждая подозрений.
