Нора Робертс - Любовь Лилы
— Уже поздно. — Макс пытался прочистить пересохшее горло. — Ты не должна находиться здесь.
— Почему?
— Потому что… это…
— Неправильно? — предположила она. — Опрометчиво? — Лила отвела волосы с его лба. — Опасно?
Макс вскочил на ноги, и вцепился в спинку стула.
— Да, все это.
В ее взгляде мерцали извечные женские тайны.
— Но я чувствую себя восхитительно опрометчивой, Макс. А ты нет?
Отчаянье, вот что он чувствовал. Отчаянную нужду в единственном прикосновении к ней.
Костяшки пальцев побелели.
— Есть еще вопрос уважения.
Ее улыбка внезапно стала очень теплой и очень сладкой.
— Я уважаю тебя, Макс.
— Нет, я имею в виду…
Она выглядела такой красивой, когда так улыбалась, такой юной, такой хрупкой.
— Мы решили остаться друзьями.
— Конечно.
С сияющими глазами Лила отбросила тяжелые пряди назад. Кольца заблестели в искусственном освещении.
— А это…
— Именно то, к чему стремимся мы оба, — закончила она.
Лила подступила к Максу, и он вздрогнул так, что упал стул. Она засмеялась легким восхищенным смехом, совсем не дразнящим.
— Я тебя нервирую, Макс?
— Мягко сказано.
Он с трудом втянул воздух через сухое горло. Руки по бокам свились в кулаки, близнецы тех кулаков скрутили живот.
— Лила, не хочу разрушать наши отношения. Господь свидетель, как я боюсь, что ты разобьешь мне сердце.
Она снова улыбнулась, ощущая, как волна надежды пронеслась в душе.
— А я могу?
— Ты же знаешь, что можешь. За тобой наверняка тянется вереница разбитых сердец.
Опять то же самое, подумала Лила, задрожав от разочарования. Он по-прежнему представлял ее — а может, и всегда будет представлять, — беспечной сиреной, которая сначала соблазняет мужчин, а затем отвергает их. Не понимает, что это ее сердце на кону, все это время именно ее сердце стояло на кону. Она не позволит ему остановить себя… просто не в состоянии. Эту ночь, сегодняшнюю ночь, им суждено провести вместе. Она слишком настоятельно ощущала это, чтобы ошибиться.
— Скажи-ка, профессор, ты когда-нибудь мечтал обо мне?
Лила подошла еще ближе, Макс снова отступил. Теперь они стояли в полумраке.
— Когда-нибудь лежал в темноте и гадал, на что это было бы похоже?
Макс быстро терял землю под ногами. Лила настолько заполнила его мысли, что не осталось места ни для чего, кроме острой потребности в ней.
— Ты же знаешь, что да.
Еще один шаг, и они окунулись в поток лунного света, такого же белого, как ее одежда, и такого же соблазнительного.
— И когда мечтал обо мне, где мы находились?
— Да какая разница — где.
Он должен коснуться ее, невозможно сопротивляться порыву хотя бы просто провести кончиками пальцев по ее волосам.
— Мы были одни.
— И сейчас мы одни.
Она положила руки ему на плечи, потом обвила шею.
— Поцелуй меня, Макс. Как тогда, когда мы сидели на траве в солнечном круге.
Его пальцы, натянутые, как провода, запутались в ее волосах.
— Но этим все не закончится, Лила. Не в этот раз.
Она изогнула губы, поднимая к нему лицо.
— Просто поцелуй меня.
Макс изо всех сил старался, чтобы хватка была нежной, а рот мягким, пока путешествовал по ее губам. Конечно, у него достаточно силы воли, чтобы сдержаться, хотя невыносимая жажда убивала. «Никогда не причиню ей боли», — поклялся себе Макс. И продолжил цепляться за призрачную надежду, что сможет провести с русалкой эту ночь и остаться невредимым.
Такой милый, подумала Лила. Такой прекрасный. Нежность поцелуя подчеркивалась ощущением того, что оба дрожат от едва обуздываемой страсти. Ее сердце, в котором уже поселилась любовь, заполнилось до краев.
Когда их губы разомкнулись, в глазах Лилы блестели слезы.
— Не хочу, чтобы этим все закончилось. — Она снова коснулась его рта. — Ни один из нас не хочет.
— Нет.
— Займись со мной любовью, Макс, — прошептала Лила, потом отстранилась и, не сводя с него горящего взора, расстегнула халат. — Ты нужен мне сегодня ночью.
Одежда стекла на пол. Обнаженная кожа сияла белизной и гладкостью мрамора. Длинные стройные ноги казались вылепленными и отполированными руками скульптура. Она стояла, укрытая только лунным светом, и ждала.
Макс никогда не видел ничего более совершенного, более изящного и хрупкого. И внезапно собственные руки показались большими, неуклюжими и грубыми. Неровное дыхание срывалось с губ, когда он касался ее. Хотя ладони едва плыли по волшебному телу, он боялся, что останутся синяки. Макс зачарованно наблюдал, как скользят по ней его пальцы, обводя наклон плеч, скатываясь с изящных предплечий и снова назад. Потом осторожно, очень осторожно приласкал мягкую кожу упругой груди.
Сначала у Лилы ослабли колени. Никто и никогда не дотрагивался до нее так, с такой опьяняющей нежностью, словно она первая женщина в его жизни, и он познавал ее лицо и формы кончиками пальцев. Она пришла соблазнить его, и все же руки бессильно и неподвижно свисали по бокам. Это ее соблазняли. Лила откинула голову в невольном капитулирующем жесте, но Максу ни за что не догадаться, что для нее это первая сдача.
Не в состоянии удержаться, Макс прижался губами к томительно беззащитной линии ее шеи, пока ладони легонько обводили контуры груди.
Взрыв чувств потряс Лилу, она ошеломленно затрепетала и выпалила его имя.
Он тут же отступил, проклиная себя.
— Прости.
Наполовину ослепнув от вожделения, Макс потряс головой, пытаясь прояснить зрение.
— Всегда был неловким.
— Неловким?
Лила качнулась к нему, затуманенная страстным желанием, и провела губами по его плечам, шее и груди.
— Разве ты не чувствуешь, что делаешь со мной? Не останавливайся. — Она надолго припала к нему губами. — Просто умру, если остановишься.
Огненный вал, сотрясший весь организм, едва не сбил его с ног. Ее руки жадно и нетерпеливо исследовали его тело, а рот, Боже, горячий и алчный рот иссушал кожу каждым обжигающим поцелуем. Он не мог думать, только дышать, не мог шевелиться, только чувствовать.
Пытаясь вернуть самообладание, Макс повернул к себе ее лицо, умиротворяя ее порыв, погружая обоих в наркотический любовный дурман, вкладывая всю свою страсть в этот бесконечный поцелуй. Да, он осознавал, что делает с ней, и это поражало. Низко и хрипло застонав, Лила, сдаваясь, обмякла в его объятиях, что было гораздо эротичнее любого соблазнения. Она, казалось, таяла в полной покорности, полном доверии. Когда Макс подхватил ее, Лила тихонько всхлипнула.
Она прикрыла веки, но он успел заметить зеленую вспышку из-под ресниц. Пока нес ее к кровати, чувствовал себя таким же сильным, как Геркулес. Нежно, не сводя с нее глаз, уложил на простыни.
