Элизабет Хейтер - Неотразимый детектив
– Логан…
Элла произнесла его имя, еще не успев толком проснуться. Резко села на постели и только потом сообразила, что именно ее разбудило. Покосилась на будильник рядом с кроватью, показывавший шесть часов утра, потом схватила звонящий телефон.
– Изабелла Кортес, – хриплым после сна голосом выговорила она.
– Элла, это Логан.
С языка чуть не сорвалось «приезжай», но тут он произнес:
– Нашли Лори Дональдсон.
Его тон заставил Эллу вздрогнуть. Сна теперь не было ни в одном глазу.
– На болотах. Теперь не осталось никаких сомнений, что мы с самого начала были правы. В Оквилле орудует серийный убийца.
И это значит, что скоро он будет подыскивать следующую жертву. Элла вылезла из-под одеяла.
– Уже еду.
Глава 13
Оквилл охватили тревога и смятение. И местные, и туристы осаждали полицейский участок, требуя ответов на многочисленные вопросы. Не поднимая головы, Логан протолкался между ними и вошел в здание через черный ход. Захлопнув за собой дверь, он потер усталые глаза, в которые будто песка насыпали. Поспать удалось всего пять часов.
Как только Логану сообщили, что обнаружено тело Лори, он быстро оделся и помчался в морг, а потом позвонил Элле по пути в участок. Хотел набрать ее номер сразу, но передумал. Каждый раз после посещения вскрытия его тошнило, и этот случай не стал исключением, а Элла, в отличие от него, к подобным зрелищам и вовсе не привыкла. Логан решил ее пощадить. Он наивно полагал, что хуже убийства Терезы ничего не будет, но от того, что Логан не смог остановить преступника, расправившегося с еще одной жертвой, становилось тяжело на сердце.
Логан направился в конференц-зал и по пути встретил Хэнка.
– Ты оказался прав. – В голосе О’Коннора слышалось искреннее уважение. Покачав головой, он прибавил: – Преступник и в самом деле серийный убийца.
Логан опустил глаза и только тогда заметил, что надел футболку задом наперед.
– В таких случаях лучше ошибаться.
– Это точно.
– Секундочку. А где Элла?
Логан не хотел, чтобы она одна добиралась до отеля с другого конца города, поэтому на всякий случай поручил Хэнку ее подвезти.
Услышав в его голосе страх, Хэнк поспешно ответил:
– Расслабься. Вот она, идет за мной.
Хэнк отошел в сторону, и, увидев у него за спиной Эллу, Логан испытал огромное облегчение. Вместо юбки до колен и широкой футболки, под которой удобно прятать пистолет, Элла надела брюки капри и топик. Кобура висела прямо на бедре. Волосы собраны в растрепанный хвост, под глазами темные круги. Но единственное, что волновало Логана, – чтобы она была жива и здорова.
Лицо Эллы было мрачно.
– Кто нашел тело?
– Туристы. Решили сплавать на болото и полюбоваться рассветом. К счастью, полицию вызвали сразу. Я только что со вскрытия.
Элла остановилась в полпути от стола и с некоторой обидой спросила:
– Что ж ты мне раньше не позвонил? Ее тон заставил Хэнка попятиться из комнаты.
– Подумал – зачем нам обоим на такое смотреть?
– Тогда спасибо. Ни разу не была на вскрытии. – Элла обхватила себя руками. – На работе одних фотографий хватает.
Логан кивнул на папку, которую положил на стол:
– Боюсь, фотографии тоже есть. Решил – вдруг найдешь, за что зацепиться?
Элла торопливо села рядом с Логаном – будто боялась, что иначе передумает. Что именно ее смущало, фотографии или то, что придется сесть близко от него, – непонятно. Логану сразу захотелось обнять ее. Этим он подбодрил бы не только Эллу, но и себя. Вчера Логан так бы и сделал. Но тот поцелуй был слишком похож на прощальный. Элла вернется в Аквию самое позднее через неделю. Сразу видно – она твердо решила противостоять своим чувствам. Как же преодолеть стену, которой Элла себя окружила? И возможно ли это вообще? Глядя в ее темные глаза, Логан понимал, что должен хотя бы попытаться. Ведь он любит эту девушку.
Логан и сам понимал, как нелепо это звучит. Разве можно по-настоящему полюбить человека после такого короткого знакомства? Однако чувства Логана были слишком сильны и глубоки для простого увлечения.
Решив пользоваться случаем, Логан взял ее за руку и посмотрел в глаза. Должно быть, такой опытный специалист, как Элла, сразу поймет, что Логан испытывает к ней. Губы Эллы разомкнулись, и Логан уже думал, что она что-нибудь скажет, но Элла отстранилась и высвободила руку.
– Надо браться за работу, – сказала она, но произнесла это едва слышно, почти шепотом.
Расстроенный Логан попытался сосредоточиться на деле. Лори не спасти, но можно поймать ее убийцу. Логан пододвинул папку к Элле.
– Ситуация та же, что и с Терезой – болота, аллигаторы… И ожоги есть – такие же, как у Терезы.
– Я думала, офицеры искали на болотах, когда Лори только пропала.
– Да, но болота большие, а тело нашли в другой части.
Элла кивнула и открыла папку.
– На этот раз ожогов больше. – Задумчиво помолчав, она прибавила: – Каждый раз не перестаю удивляться, как один человек может быть так жесток к другому. Конечно, я могу определить мотивы убийцы и составить его психологический портрет. Тяжелое детство, неспособность к состраданию, авторитарный склад характера, другие предпосылки… – В голосе Эллы звучало искреннее возмущение. – Но все же не могу понять, как можно?…
Элла прикрыла глаза и постаралась взять себя в руки. Логан терпеливо ждал, когда она продолжит изучать папку с материалами. Но вместо этого Элла молча повернулась к нему. В глазах у нее стояли слезы.
– Я захотела работать именно в отделе поведенческого анализа, потому что стремилась понять, что руководит преступниками вроде Рыболова. Как будто это поможет как-то осмыслить то, что случилось с Мэгги.
По щеке Эллы скатилась слеза. Логан чувствовал ее боль, как свою. Уже не волнуясь, что она его оттолкнет, Логан одной рукой сжал ее пальцы в своих, а другой вытер слезу. На этот раз Элла отстранятся не стала. Просто продолжила:
– Конечно, ничего из этого не получилось. Логан почувствовал, как она дрожит.
– Но обычно я хорошо справляюсь со своей работой. Чем лучше понимаешь преступника, тем скорее его поймают и тем меньше злодеяний он успеет совершить. Вот почему я так дорожу своей должностью. Для меня важно делать что-то полезное, нужное. – Взглянув на папку, Элла покачала головой. – Хотя в такие дни невольно начинаешь сомневаться в своих силах. – Она вздохнула. – Извини. Что-то я многовато пессимизма нагнала. – А потом прибавила уже более строгим, профессиональным тоном: – А теперь за дело. Рассмотрим дело в подробностях и выследим преступника.
– Ты обязательно справишься. Я вижу, как тебе тяжело, но ты отлично делаешь свою работу, и меня это восхищает.
