Беверли Лонг - Невеста с бурным прошлым
Они заехали на ту же стоянку у ресторана, пошли по знакомому пути. Она скрылась. Кэл осмотрел парковку, один вошел в ресторан. Через три минуты вошла она.
К сожалению, Лена не работала. Его встретила официантка помоложе, которая носилась взад-вперед с кофе и горами тарелок с едой.
– Кофе? – спросила та, едва взглянув на них. На ее бейдже значилось имя Лора.
Оба кивнули, и Лора поспешила прочь. Кэл взял газету со стойки и стал бегло просматривать, пролистывая страницы.
– Ищешь что-то конкретное?
– Нет, просто смотрю.
Она не поверила. Кэл, наверное, никогда ничего не делает просто так.
Он подтолкнул газету в ее сторону.
– Может, взглянешь?
Она пожала плечами.
– Хуже не будет.
Первая полоса, разумеется, была посвящена в основном новостям государственного масштаба, но далее речь шла о местных событиях. Она просмотрела некрологи и пропустила рекламу продуктов. Второй раздел был спортивный.
И тут волосы зашевелились у нее на голове. Рука замерла над страницей.
– Что такое?
Именно в этот момент Лора вернулась с двумя чашками кофе.
– Что будете заказывать? – спросила она.
Кэл посмотрел в сторону кухни.
– Мы надеялись застать Пьетро.
– Вам не повезло. Он пока не появлялся.
Рука затряслась, и Снегурочка поставила чашку, чтобы не разлить кофе.
– Он заболел?
Лора пожала плечами и посмотрела на дверь, в которую вошли четверо.
– Не знаю. Но он даже не позвонил, и хозяин зол как черт. Ведет себя так, будто Пьетро постоянно прогуливает работу. Я проработала здесь больше года, и никогда такого не было. Он просто свинья!
– Пьетро?
– Да нет же, хозяин! Что будете заказывать?
Кэл подвинул меню к краю стола.
– Четыре булочки с корицей с собой и еще, будьте так добры, перелейте кофе в бумажные стаканчики. – Он достал из кармана рубашки двадцатку. – Сдачу оставьте себе.
Лора взяла чашки и деньги.
– Сейчас вернусь.
– Что думаешь? – спросила она, когда женщина уже не могла их слышать.
– Странно. А когда случается что-то странное, надо обращать внимание. Но сначала скажи, что там с газетой.
– Там что-то есть. Я чувствую.
– В какой статье?
Она снова посмотрела в спортивный раздел. Там помещалась большая статья о хоккейной команде «Сент-Луис блюз», заметка о новых тренерах в национальной бейсбольной лиге и несколько объявлений о местных спортивных событиях, которые должны состояться в выходные.
– Ни в какой, – призналась она. – Просто вдруг возникло ощущение тревоги.
– Ты хорошо разбираешься в спорте. Для девушки.
Как всегда, Кэл удивительным образом сумел добавить немного юмора именно в тот момент, когда это было очень нужно.
– Надо найти Пьетро.
– Согласен. Поэтому мы и берем еду на вынос.
Меньше чем через три минуты они уже сидели в машине. Выехали с парковки на шоссе. Она слишком нервничала, чтобы есть, но потягивала кофе.
– Как будем действовать? – спросила она, когда они подъехали.
– Я думал об этом. – Он сделал большой глоток кофе. – Пожалуй, надо быть готовыми к тому, что с ним что-то случилось. В конце концов, он не вышел на работу и не позвонил.
Ей стало нехорошо.
– Думаешь, с ним что-то случилось, потому что он разговаривал со мной?
– Не знаю. Но все-таки странно, что вчера ты с ним встретилась, а сегодня что-то случилось.
– Я как чума. – Ее невероятно раздражала вся ситуация, она начала терять терпение. Хотелось биться головой об оконное стекло, чтобы выпустить наружу воспоминания, которые никак не хотели возвращаться.
– Ты не несешь ответственности за все, что происходит вокруг тебя. И тем более я могу ошибаться. Я просто сказал, что мы должны быть готовы.
Но он не ошибся. Что-то случилось с Пьетро, и это, вероятно, связано с ней и типами в «мерседесах».
Когда они приблизились к дому Пьетро, Кэл проехал чуть дальше, как вчера. Все выглядело по-прежнему. Только снег растаял, и вчерашние следы шин уже не были видны. Теперь оставались лишь грязно-белые клочки между длинными полосами гравия.
Она думала, что Кэл остановится, как раньше, и выйдет, а она поедет дальше. Но он развернулся и поехал к дому Пьетро.
– Мы войдем вместе?
– Ну да. Я бы сам-то оставил тебя у дороги и пошел проверить, но решил, что тебе это не слишком понравится.
Он помнил, как она попросила не отстранять ее, дать возможность самой защищаться.
– Спасибо.
– Пока рано благодарить, – сказал он с отвращением. – Может быть, это мое самое глупое решение в жизни. Надо быть готовыми к тому, что типы из «мерседесов» узнали о твоем приходе и рассчитывают, что ты еще вернешься. Возможно, они нас ждут.
– Тогда мы с ними разберемся. Надо положить этому конец, прежде чем пострадает еще кто-нибудь.
Он не ответил. Повернул к дому Пьетро и взглянул на нее.
– Будь готова.
– Я готова.
Она искренне надеялась, что они не найдут мертвое тело Пьетро в его доме, не представляя, чего ожидать от возможного столкновения с типами на «мерседесах», и не лукавила, говоря, что хочет, чтобы все поскорее закончилось. И очень не хотела, чтобы Кэл попал в беду.
– Я пойду первым. Держись за мной.
– Ладно. А если он лежит в постели с гриппом? Что мы ему скажем?
– Что-нибудь придумаем.
Никто не стал в них стрелять, пока они шли от его внедорожника к входной двери. Кэл отрывисто постучал. Она прислушалась, раздастся ли что-нибудь подозрительное, и знала, что Кэл тоже.
Но они не услышали ни звука.
Кэл подергал ручку двери. Заперто.
Он колебался несколько секунд, потом достал из кармана какой-то инструмент и вскрыл замок. Обернул руку краем рубашки и повернул ручку.
Внутри темно. И тихо. Они прошли на кухню, окна из которой выходили во двор, как в доме у Кэла. Но на этом сходство заканчивалось. Кухне Холлистеров уже лет тридцать, а у Пьетро все новенькое, из блестящей стали. Плита с шестью конфорками и двумя духовыми шкафами. Большие медные сковороды на крючках под потолком.
Все так интересно, кроме тарелки на кухонном столе. На ней лежал сэндвич, от которого несколько раз откусили. И полкружка свежего ананаса.
Такое впечатление, что обед Пьетро кто-то прервал.
– Пойду посмотрю в комнатах, – шепнул Кэл.
Она кивнула. В кухне пахло корицей. Да, точно. Она открыла духовку. Внутри лежали остатки пирога. Кажется, недопеченного.
Пьетро достало спокойствия, чтобы выключить духовку, но он не хотел терять время, дожидаясь, пока приготовится десерт.
Кэл вернулся на кухню:
– В доме пусто. Никаких признаков борьбы. Проверю гараж.
Она была уверена, что машины там не окажется. Когда Кэл вернулся через минуту, он покачал головой:
