Сидни Шелдон - Если наступит завтра
– Уитни, ты здесь? Пошли.
Трейси узнала заключенную Лилиан, пользующуюся доверием администрации.
– Что тебе надо? – спросила она.
– Ну и идиотку вырастила твоя мамаша, – бросила из темноты Эрнестина. – Заткнись и не задавай вопросов.
– Мы должны управиться как можно быстрее, – тихо сказала Лилиан. – Если нас поймают, меня возьмут за задницу. Шевелись.
– Куда мы идем? – бубнила Трейси в спину своей провожатой, пока они шли по темному коридору к лестнице и поднимались на следующую площадку. Там они осмотрелись, нет ли охранников, и, пройдя по другому коридору, оказались перед комнатой, где Трейси фотографировали и снимали отпечатки пальцев. Лилиан толкнула дверь.
– Сюда, – прошептала она.
Трейси вслед за ней перешагнула порог.
В комнате ее ждала другая заключенная.
– Давай к стене. – Она явно нервничала.
Трейси с замиранием сердца встала у стены.
– Смотри в объектив. Постарайся расслабиться.
«Легко сказать, – подумала Трейси. – В жизни никогда так не волновалась». Щелкнул затвор.
– Снимок принесут утром. Это для твоих водительских прав. А теперь давай отсюда. Быстрее!
Трейси и Лилиан вернулись тем же путем.
– Слышала, тебя переводят в другую камеру, – по дороге заметила Лилиан.
Трейси похолодела.
– Что?
– Разве не знаешь? Ты переезжаешь к Большой Берте.
Эрнестина, Лола и Паулита ждали возвращения Трейси.
– Ну как все прошло?
– Нормально.
«Разве не знаешь? Ты переезжаешь к Большой Берте».
– Платье будет готово к субботе, – сообщила Паулита.
В день освобождения Эрнестины. «Последний срок», – подумала Трейси.
– Все складывается клево, – прошептала Эрнестина. – Пикап прачечной прибудет в два. Тебе надо быть у каптерки в половине второго. Об охраннике не беспокойся. Лола займется с ним в соседней комнате. В каптерке тебя будет ждать Паулита. Она отдаст тебе одежду. Документы найдешь в сумочке. В два пятнадцать вырулишь из ворот тюрьмы.
Трейси почувствовала, что ей трудно дышать. От одних разговоров о побеге ее начинало трясти. Им наплевать, притащат тебя обратно живой или мертвой… Мертвой им даже лучше…
Через несколько дней она совершит попытку побега. Трейси не питала иллюзий: обстоятельства были против нее. Вполне вероятно, что со временем ее найдут и снова водворят в тюрьму. Но клятву свою она выполнит первым делом.
Тайная тюремная молва разнесла весть о распре между Эрнестиной Литтлчеп и Большой Бертой из-за Трейси. И теперь, когда распространился слух о том, что Трейси переводят в камеру к шведке, Берте, конечно, никто не сказал о готовящемся побеге: амазонка не любила выслушивать дурные новости. Заключенные помнили случаи, когда она, объ единив новость с гонцом, по-свойски с ним разбиралась. Поэтому Берта не знала о побеге Трейси до самого утра субботы. Рассказала ей об этом та самая заключенная, которая делала фотографию Трейси.
Шведка выслушала новость в зловещем молчании. Но пока она слушала, ее тело, казалось, все время росло.
– Когда? – только и спросила она.
– Сегодня в два, Берт. Ее собираются спрятать в каптерке на дне короба прачечной.
Большая Берта надолго задумалась. А затем подошла вразвалку к охраннице и сказала:
– Мне необходимо срочно встретиться со старшим начальником Брэнниганом.
Ночью Трейси не сомкнула глаз. От напряжения ей становилось дурно. Месяцы, проведенные в тюрьме, показались ей вечностью. Она лежала на кровати, смотрела в темноту, а в уме мелькали картины из прошлого.
«Я чувствую себя принцессой из сказки, мама! Я самая счастливая на свете!»
«Значит, вы с Чарлзом намерены пожениться?»
«Вы надолго собираетесь в свадебное путешествие?»
«Ваша мать совершила самоубийство…»
«Сука, ты меня застрелила!»
«Выходит, я тебя совершенно не знал…»
Свадебная фотография улыбающегося невесте Чарлза…
Сколько тысячелетий назад? На какой планете?
Утренний звонок сокрушительной волной пронесся по коридору. Трейси села на кровати – сна ни в одном глазу. Эрнестина посмотрела на нее.
– Как ты себя чувствуешь, детка?
– Нормально, – солгала Трейси. Во рту пересохло, сердце бешено колотилось.
– Сегодня мы обе выйдем на свободу.
Трейси никак не могла проглотить вставший в горле ком.
– Угу…
– Уверена, что в половине второго сможешь уйти из дома начальника тюрьмы?
– Не проблема. После обеда Эми всегда ложится поспать.
– Не опоздай, а то ничего не получится, – добавила Паулита.
– Буду точно на месте.
Эрнестина полезла под матрас и достала несколько скрученных купюр.
– Тебе понадобятся деньги. Здесь всего двести баксов, но для начала сойдет.
– Эрнестина, не знаю, как тебя благодарить…
– Заткнись и подставляй лапу.
Трейси заставила себя проглотить завтрак. В голове гудело, болела каждая мышца. «Я не переживу сегодняшний день, – думала она. – Но мне надо пережить».
На кухне царила странная тишина, и Трейси внезапно догадалась, что причина – она. На нее косились и нервно шептались. Готовился побег, и Трейси была героиней драмы. Через несколько часов она обретет свободу. Или умрет.
Оставив незаконченный завтрак, Трейси направилась в дом начальника тюрьмы. Пока она ждала, чтобы охранник открыл дверь коридора, ей навстречу попалась Большая Берта.
«Вот уж будет ей сюрприз», – подумала Трейси.
«Теперь она моя», – подумала шведка.
Утро тянулось невероятно медленно, и Трейси казалось, что она вот-вот лишится рассудка. Минуты едва текли. Трейси читала Эми, но не понимала, что читает. Она заметила, как в окно выглянула миссис Брэнниган.
– Трейси, поиграйте в прятки!
Ей было не до игр, но, боясь пробудить подозрения в жене начальника тюрьмы, она повернулась к Эми:
– Прячься, ты первая!
Они играли на переднем дворе особняка, и вдали маячило здание, где находилась каптерка. Трейси должна быть там в половине второго. Она переоденется в сшитое для нее обычное платье и без четверти два спрячется под кипой форм и белья на дне контейнера прачечной. В два пятнадцать придет рабочий прачечной и покатит короб к машине. В два грузовик выедет из ворот и направится в соседний город, где находится прачечный комбинат.
С переднего сиденья водитель не видит, что происходит сзади. Когда машина въедет в город и остановится на светофоре, открой дверцу, выходи – но только спокойно! – садись в автобус и поезжай на все четыре стороны.
– Ты видишь меня? – крикнула Эми.
Девочка выглядывала из-за ствола магнолии и зажимала ладошкой рот, изо всех сил стараясь не хихикать.
