Линда Ховард - Азартная игра
– Я перенесу оставшиеся вещи, когда станет прохладнее, – сказал он, – не знаю, как ты, но я проголодался. Давай прямо сейчас съедим по половинке питательного батончика, а на ужин я постараюсь добыть кролика.
Санни уже достаточно успокоилась, чтобы шутливо ответить ему с притворной тревогой в голосе:
– Ты бы смог съесть Кролика Питера[9]?
– Прямо сейчас я съел бы и Пасхального кролика, если бы смог его поймать.
Ченс пытался ее развеселить, и Санни ценила его усилия, но была не в состоянии так быстро избавиться от подавленности, которая охватила ее, как только испарилась последняя надежда быстро выбраться из каньона.
Она потеряла аппетит, но вытащила один из питательных батончиков и разделила его на две части, хотя и скрыла тот факт, что Ченсу досталась большая «половина». Он был намного крупнее, и пищи ему требовалось гораздо больше. Они стояли и ели свой спартанский скудный обед, наблюдая за причудливой сменой оттенков на выцветших белых скалах каньона.
– Выпей столько воды, сколько тебе хочется, – убедительно сказал Ченс, – жара обезвоживает нас даже в тени.
Она послушно выпила бутылку воды, нуждаясь в ней, чтобы доесть свой батончик. Сухая безвкусная пища комом вставала в горле, и, чтобы проглотить ее, Санни приходилось понемногу откусывать и подолгу жевать, каждый раз запивая еду водой.
После того, как они поели, Ченс соорудил из сухих и только что срубленных веток костер и обложил его по кругу камнями. Вскоре тонкий столбик дыма поднимался над каньоном. Ченс управился за пять минут, но когда вернулся в спасительную тень скалы, его рубашка взмокла от пота.
Санни предложила ему бутылку воды, и он стал жадно пить, при этом протянув сильную руку и обхватив ее за талию. Он привлек Санни к себе и легонько коснулся губами ее лба. Ченс не выказывал страсти, а просто утешительно обнимал ее. Санни обхватила его руками и доверчиво приникла к нему, в это мгновение отчаянно нуждаясь в его силе и уверенности. Как давно у нее не было того, к кому можно вот так прислониться. Приходилось очень стараться, чтобы ничего не упустить, предугадывать все мыслимые и немыслимые трудности, постоянно быть сильной. Санни даже не предполагала такого неожиданного развития событий и теперь не знала, что с этим делать.
– Мне нужно подумать, – сказала она вслух.
– Ш-ш-ш. Наша главная задача – остаться в живых. Это самое важное.
Конечно, он прав. Санни ничего не могла сейчас сделать для Маргрэты. Чертов каньон вчера спас им жизни, но превратился в тюрьму, из которой невозможно сбежать. Придется играть с теми картами, которые ей раздали, и не позволять депрессии лишить ее последних сил. Остается надеяться, что Маргрэта не совершит какую-нибудь глупость, а просто затаится. Как потом искать сестру, Санни даже не представляла, но обязательно что-нибудь придумает, только бы та осталась живой и невредимой.
– У тебя есть семья? Есть, кому беспокоиться? – поинтересовался Ченс.
Боже, пробирает до костей! Санни покачала головой. У нее была семья, но Маргрэта не станет беспокоиться, она просто решит, что случилось самое худшее.
– А у тебя? – спросила она.
Надо же! Почти влюбилась в мужчину, о котором не знает элементарных вещей.
Ченс тоже покачал головой.
– Давай сядем, – так как ничего подходящего не наблюдалось, они сели прямо на землю,. – позже я достану два сидения из самолета, чтобы нам было удобнее. В ответ на твой вопрос отвечаю «нет». У меня никого нет. Родители умерли, нет ни братьев, ни сестер. Со стороны отца есть дядя, у мамы было несколько двоюродных сестер, но мы никогда не поддерживали близких отношений.
– Как грустно. Члены семьи всегда должны оставаться вместе, – если они могут, мысленно добавила Санни. – Где ты провел детство?
– В разных местах. Отец не мог долго удержаться на одной работе. Где сейчас твои родители?
Она немного помолчала и глубоко вздохнула.
– Меня удочерили очень хорошие люди. Я до сих пор по ним скучаю, – Санни выводила пальцем рисунки на земле. Мы не приземлились в Сиэтле прошлым вечером. Может, кто-то сообщит в Федеральное авиационное управление?
– Вероятно, нас уже ищут. Проблема в том, что сначала они прочешут ту область, которую я зарегистрировал в плане полета.
– Мы сбились с курса? – еле слышно уточнила Санни.
Дело принимало все более серьезный оборот.
– Мы отклонились от курса, когда искали место для посадки. Но если кто-то обыщет этот район, то заметит дым от нашего костра. Нам просто надо поддерживать огонь в течение дня.
– И сколько времени это будет продолжаться? Пока они не отзовут поисковую группу?
Ченс помолчал, всматриваясь в небо прищуренными золотисто-карими глазами.
– Они не прекратят поиски, пока будут считать, что мы живы.
– Но, если они подумают, что мы потерпели крушение…
– В конечном счете они прекратят поиски, – мягко ответил он, – через неделю, может, чуть больше, но они остановят спасательную операцию.
– То есть, если нас не найдут в течение, скажем, десяти дней…
Санни не смогла закончить предложение.
– Мы не перестанем бороться. Всегда остается вероятность, что над нами может пролететь частный самолет.
Он не стал уточнять, что вероятность счастливого случая крайне мала, но этого и не требовалось. Санни собственными глазами видела с высоты окружавшую их местность и знала, насколько узким и трудноразличимым был их каньон.
Она подтянула колени и обхватила их руками, задумчиво глядя на скучные завитки серого дыма.
– Раньше я жалела, что не могу оказаться в таком месте, где меня никто не найдет. Я даже не предполагала, что здесь не будет обслуживания номеров.
Ченс ухмыльнулся и вытянул ноги, опираясь на согнутые в локтях руки.
– Ты не умеешь долго хандрить, правда?
– Стараюсь. Наши дела не так уж плохи. Мы живы, у нас есть еда, вода и укрытие. Могло быть хуже.
– У нас даже есть развлечения. В бардачке самолета у меня лежит колода карт. Можем сыграть в покер.
– Жульничать умеешь?
– Нет необходимости, – лениво протянул Ченс.
– Сразу предупреждаю – я жульничаю.
– Предупреждение принято. Ты знаешь, что случается с мошенниками?
– Они выигрывают?
– Если их не поймают.
– Умелого мошенника не поймаешь.
Ченс накрутил на палец локон ее волос и легонько потянул.
– Согласен, но если поймают, то беды не оберешься. Можешь считать это моим предупреждением.
– Я буду осторожна, – пообещала Санни. Зевок захватил ее врасплох. – Почему я все время хочу спать? Прошлой ночью я выспалась как никогда.
