Сюзанна Брокманн - Притяжение ночи. Книга 1. Шаг в пропасть
– Простите, чего? – Он что, решил пошутить? Этого Джоан не могла сказать наверняка, поскольку Малдун опять улыбнулся. Если да, то шутка получилась неостроумной. Но сейчас Малдун смотрел не на нее, а куда-то мимо, и Джоан инстинктивно повернулась.
– А вот и ваш новый гардероб, – сообщил Малдун. Дженк держал в руках пару высоких ботинок, а Гиллиган – что-то напоминающее спортивный комбинезон коричнево-зеленой камуфляжной расцветки. Джоан вспомнила, что одежда именно с таким рисунком предназначена для джунглей.
– Итак, мы вышибаем ногами двери и спасаем вас, – неожиданно очень серьезно произнес Малдун. – Мы готовы увидеть вас в любом состоянии. Возможно, вас так сильно избили, что вы уже не в состоянии самостоятельно передвигаться. В таком случае мы окажем вам необходимую помощь и понесем на руках. Мы можем увидеть вас обнаженной и закованной в наручники где-нибудь в углу комнаты. Тогда мы снимем их и прикроем вас. Может случиться и так – на это мы больше всего надеемся – что физически вы окажетесь целы и невредимы, но при этом в юбке и на высоких каблуках, вот как сейчас. Я не знаю, как обстоит дело у вас, но лично у меня никогда не получалось быстро бегать на каблуках.
– У меня тоже, – замогильным голосом поддержал товарища Космо.
Джоан взяла у Гиллигана комбинезон.
– Где мне можно переодеться?
– Скорее всего, у вас не будет времени предаваться застенчивости, – как бы извиняясь, сообщил ей Гиллиган. – Вам придется либо переодеваться на месте, либо надеть этот костюм поверх вашего наряда.
– Ну что ж, раз уж выбор так невелик, я предпочитают вариант номер два. – Она сбросила туфли и сунула ноги в штанины комбинезона.
– Будет удобней, если вы поднимете юбку, – посоветовал Малдун, и на секунду Джоан показалось, что сейчас он подскочит к ней и начнет помогать.
Она повернулась к мужчинам спиной.
– Но я в этом зажарюсь, – высказала Джоан свои опасения. К тому же скомканная у задницы юбка создавала ей дополнительные неудобства.
– Зато шансы повредить кожу о канаты значительно уменьшаются, – заметил Гиллиган.
Джоан завела руки за спину и расстегнула юбку, потом потянула вверх замочек молнии на комбинезоне и ловко выскользнула из нее, сняв ее через голову. Она бросила юбку на ближайшую скамейку, туда же отправились и туфли. После этого Джоан просунула руки в рукава комбинезона и застегнула молнию до конца.
Ботинки оказались великоваты, но ведь она была в колготках, а не в носках. Итак, перевоплощение завершилось.
И вся группа направилась к грузовой сети.
– Вы готовы попробовать преодолеть это препятствие? – поинтересовался Малдун.
– А разве по мне не видно? – В камуфляжном костюме, свободно висевшем на ней, Джоан сейчас больше напоминала замаскированную под военный объект тыкву. Когда они начнут проделывать то же самое с Брук, надо будет позаботиться, чтобы комбинезон пришелся ей точно по фигуре. Правда, следует признать, что камуфляжная расцветка идеально подходила для эффектных фотографий.
Но затем Джоан посмотрела наверх. И еще выше. И тогда все эти мелочи перестали иметь для нее хоть какое-то значение.
Только сейчас, стоя рядом с этой немыслимо высоченной сетью, она поняла, что даже попытаться преодолеть ее самостоятельно было бы чистейшей воды безумием. Рама, на которую были натянуты канаты, казалось, вздымалась чуть не до самого неба.
– Может быть, вы хотите, чтобы я облил вас водой из шланга? – услужливо предложил Дженк. – Для большей реалистичности сценария. Поскольку по сюжету вам пришлось только что изрядно поплавать в гавани.
Он это серьезно? Господи, похоже, что да.
– Спасибо, не нужно, и еще раз спасибо, – пролепетала Джоан и постаралась собраться с мыслями. – Послушайте, Майк, а вы уверены, что это совершенно безопасное мероприятие?
– Конечно. Причем вдвойне безопасное, потому что вам предстоит нарядиться еще и в это. – И Малдун быстро надел на нее страховочные ремни, чем-то напоминавшие сбрую. Ремень лег у нее между ног, охватил талию, верхнюю часть туловища и плечи. Он был присоединен к голубому альпинистскому тросу, который уходил вверх на самый край рамы, где крепился к специальному приспособлению.
Боже всемогущий. Эта штуковина поражала своими размерами. Джоан продолжала смотреть вверх, не в силах оторвать взгляд от рамы с сетью. Неужели Малдун рассчитывал, что она сможет забраться туда? А потом еще и спуститься по другой ее стороне?..
– Так что, если вы вдруг поскользнетесь – чего не произойдет, поскольку я этого не допущу, – ремни и трос не дадут вам упасть. Но что вам важно помнить, если все же случится нечто подобное, так это то, что вы должны беречь голову. Вы меня слушаете, Джоан? Посмотрите на меня.
Он дотронулся до ее подбородка и чуть-чуть опустил его, чтобы женщина взглянула ему в глаза.
– Вы меня слышите? – снова спросил он.
Что такое? Ах, ну да!
– Конечно, – отозвалась Джоан.
– Если вы вдруг поскользнетесь, берегите голову. Ремни не дадут вам упасть, но вы начнете раскачиваться. Не исключено, что вы можете удариться о раму, а она сделана из твердого дерева, и ее соприкосновение с головой крайне нежелательно. Это понятно?
Джоан кивнула.
Он потуже затянул ремень на ее талии.
– Так что вы должны делать, если поскользнетесь?
– Беречь голову. Я слушала вас внимательно.
– Хорошо, – подытожил Малдун. Джоан испытала весьма странные ощущения, пока он застегивал замки и поправлял ремни на страховочном снаряжении. Она чувствовала себя в безопасности, словно находилась в очень надежных руках. Что-то похожее ей приходилось испытывать в пятилетнем возрасте, когда мама заботливо укутывала ее, прежде чем отпустить погулять на заснеженный двор.
Когда все было закончено, Джоан даже показалось, что сейчас Малдун поцелует ее в кончик носа.
Но он только улыбнулся:
– Не волнуйтесь. Я буду находиться рядом с вами на всем пути и следить за каждым вашим шагом. Дженк и Космо пойдут снизу и сбоку от нас. Космо наверху будет проверять надежность страховки. О'кей?
– О'кей. – Джоан заставила себя улыбнуться ему в ответ.
– Ну, все готово. Будет здорово. Развлечение вам понравится.
Джоан через силу рассмеялась:
– Ну уж нет. Мне бы понравилось, если бы меня пригласили на вечеринку и вдруг выяснилось, что за столом я буду сидеть рядом с Колином Фертом. Или, например, получить приглашение от первой леди на обед в Париже. А это что за развлечение – карабкаться вверх на миллион футов, а потом на столько же еще и вниз?!
– Каждому свое, – спокойно ответил Малдун. – Я бы, например, не знал, что сказать первой леди. Или тому же Колину Ферту.
