Айрис Джоансен - Живая мишень
— Я перестану беспокоиться, только когда окажусь от него за тысячу миль, а он окажется за решеткой, — сказала она с нервным смешком.
— Поверьте, Алекс, если бы я хоть немного в нем сомневался, я бы не доверил ему охранять вас. В конце концов, я ведь отлично знаю, что, если с Вами что-нибудь случится, мне придется держать ответ перед Сарой. А мне бы этого очень не хотелось.
— Сара и так снимет с вас голову, когда узнает, как вы обошлись с ее лучшей подругой.
— Возможно, зато она будет жива. Да и вы тоже. — Логан немного помолчал и добавил: — С моей точки зрения, это как раз тот случай, когда Цель оправдывает средства.
— Таких случаев не бывает!
— Ну, здесь мы вряд ли договоримся. Что еще вы хотите мне сказать?
— Я хочу уехать отсюда.
— Это мы уже обсудили.
— Больше ничего, черт возьми!.. Я требую, чтобы вы… — Алекс не договорила. Все было бесполезно, и она знала это с самого начала. — Как там Сара? — спросила она уже другим голосом.
— Прекрасно. Она пытается вставать и уже проела мне всю плешь — хочет, чтобы я узнал, куда вас запрятало ФБР. Как я понимаю, Сара намерена увидеться с вами как можно скорее, а я намерен ей помешать.
— Чтоб ты провалился, Логан! — Алекс выключила телефон и повернулась к Моргану: — И ты тоже!..
— Боюсь, ты от этого только проиграешь, — невозмутимо отозвался Морган и, подойдя к Алекс, забрал у нее телефон. — Похоже, Логану так и не удалось убедить тебя, что я — твой Сэр Ланселот, а вовсе не Джек Потрошитель.
— Нет, не удалось.
— Но теперь ты веришь, что наш с Логаном договор не подразумевал никакого вреда для тебя?
— Вначале, возможно, так и было, но…
— Логан очень влиятельный человек, так что с моей стороны было бы неразумно нарушать условия нашего соглашения.
— Допустим. Ну и что?
— Предположим, я убью тебя, закопаю тело в снегу, а сам ударюсь в бега. В этом случае Логан употребит все свое влияние, чтобы выследить меня и прикончить, а мне, как ты понимаешь, этого совсем не хочется. По-моему, этого должно быть достаточно, чтобы ты наконец убедилась: тебе не нужно меня бояться. — Он пустил воду в мойке. — Хочешь еще кофе?
— Нет. — Алекс встала. — Я ничего не хочу, кроме одного…
— …чтобы я отвез тебя обратно в Денвер. — Морган покачал головой. — Что ж, быть может, это твое желание исполнится раньше, чем ты думаешь.
— Что-что? — Алекс насторожилась.
— Я должен хорошенько подумать. К сожалению, события развиваются совсем не так, как я предполагал. Начать с того, что я собирался держаться в тени, но в отеле мне пришлось предпринять активные действия.
— Я бы сказала — чересчур активные.
— Я имею в виду не то, что увез тебя оттуда, — это как раз было необходимо. Самое неприятное, что я не успел деактивировать все камеры видеонаблюдения. Ту, что была на подземной стоянке, я, конечно, выключил, но остались другие — в вестибюле и на пожарной лестнице…
— Это хорошо. Значит, уже завтра твой портрет будет в каждом полицейском участке Соединенных Штатов.
— Я был уверен, что ты так скажешь. Но дело в том, что в настоящий момент я опасаюсь вовсе не полиции.
— Ага! Ты боишься, что преступники станут охотиться и за тобой? Так тебе и надо!
— Надо или нет, это не отменяет того факта, что передо мной стоит довольно серьезная проблема.
Прищурившись, Алекс внимательно посмотрела на него.
— Настолько серьезная, что, пытаясь ее решить, ты готов обмануть Логана?
— Скажем лучше — я могу несколько изменить условия нашего договора.
Алекс почувствовала, как у нее в груди шевельнулась надежда.
— Отпусти меня, и я забуду, что когда-либо встречалась с тобой. Ты же сам сказал — тебе не нужны неприятности, а со мной у тебя будут одни сплошные проблемы, одна круче другой.
Морган взглянул на нее и усмехнулся:
— Это обещание или угроза?
— И то и другое. — Ответная улыбка Алекс была больше похожа на оскал.
— Жаль, что ты незнакома с Элейн, у вас с ней много общего.
— Я не желаю иметь ничего общего с твоими друзьями.
— Вот и хорошо. Насколько мне известно, Элейн так и не рассталась с надеждой отпилить мне голову тупой пилой, так что я, пожалуй, предпочту иметь с вами дело по отдельности.
Руки Алекс невольно сжались в кулаки.
— Так ты отпустишь меня или нет? Улыбка Морган пропала.
— Мне нужно все как следует обдумать. Я давно убедился, что любое действие не обходится без последствий: один камень порождает лавину. Я называю это «принципом домино». Наверное, мне с самого начала не следовало соглашаться на предложение Логана, но сейчас думать об этом уже поздно. Теперь, если я тебя отпущу, а тебя убьют, это может отразиться на мне самым неприятным образом. Во-первых, Логан начнет охотиться за моей головой. Во-вторых, те люди, которые решили разделаться с тобой, могут заподозрить, будто я замешан в каких-то твоих делах, и, в свою очередь, постараются меня прикончить. В-третьих, полиция будет искать твоего убийцу, а я для них — самая удобная кандидатура. А поскольку Логан вряд ли захочет меня выручить, мое положение может оказаться очень незавидным. В общем, как говорится, своя рубашка ближе к телу.
— Я с самого начала знала, что ты придерживаешься именно такой жизненной философии.
— Извини, но не всем же быть героями, способными броситься в горящий дом, чтобы спасти детей.
— Ты-то, конечно, подобной ошибки не совершишь.
— Я ее уже совершил.
На мгновение Алекс представила себе задымленную пожарную лестницу и снова почувствовала его горячие, сильные пальцы на своем запястье.
— Ты… тогда, в отеле, ты застал меня врасплох, — медленно сказала она.
— Только потому, что ты веришь — точнее, хочешь верить, что герои существуют.
— Но они существуют. — Алекс упрямо качнула головой. — Я лично знала нескольких.
— Ты говоришь о своем отце?
— В том числе и о нем! — Алекс посмотрела на Моргана в упор. — И я никогда не прощу тебе, что ты вырядился в форму пожарного. Ты притворился, будто ты… будто ты такой же, каким был он!
— Я и не надеялся на прощение. — Морган пожал плечами. — Что-то мне подсказывало, что именно это ты сочтешь самым страшным из моих грехов. Но сам я давно научился смотреть на свои грехи как бы со стороны. И знаешь, что мне кажется? Мне кажется — было бы совершенно непростительно, если бы человек, наделенный такими выдающимися способностями и недюжинным умом, как я, позволил убить себя нескольким кретинам, взорвавшим Арапахскую дамбу. И я готов сделать все, чтобы ничего подобного не допустить.
— И тебе, по всей видимости, безразлично, если при этом пострадает кто-то другой?
