Алексей Вилков - Запад–Восток
– Главное, у тебя есть я – это важнее безделушек. И господина Жермена из-за меня увольнять не стоит, это ведь я вспомнила про коридоры времени. Я бы довольствовалась парочкой призраков.
– Ох, мадам! У нас даже привидений нет, – с оттенком сожаления произнес Жермен, стягивая перчатки. – Разбежались.
– Привидения нам ни к чему! – отчеканил Клод. – Я никому не позволю делить со мной замок, я законный владелец. Если надумают здесь поселиться и захотят снять комнату на чердаке или в подвале, пусть договариваются об арендной плате. Мы сойдемся в цене.
– А вдруг ты их просто не замечаешь? – предположила Катрин. С ранних лет она верила, что они действительно существуют. Она жутко боялась привидений, но как же забавно встретить в темном коридоре настоящего призрака, громыхающими цепями и стонущего от проклятия!
– Жермен! – повысил тон Клод.
Управляющий лишь развел руками:
– Нет у нас призраков! А погреметь цепями и я могу.
– Я не питаю симпатии к призракам, – заметил Клод.
– Поэтому они вам и не попадаются.
Разговор про потусторонние силы начинал надоедать де Ронсару:
– Довольно, Жермен! Иди, займись делом, а мы посидим с Катрин вдвоем.
– Как прикажете, – равнодушно пробубнил управляющий, сверкнув холодными, волчьими глазами и поплелся к выходу.
– Поговорим о чем-нибудь более приятном, – предложил де Ронсар. – О нас.
«И года не прошло, – подумала Катрин. – Своим высокомерием и занудными рассуждениями о спрятанных богатствах он начинает меня утомлять. Я чувствую себя глупо, не в своей тарелке, а ведь я умудрилась втюриться в него по-крупному. Вот это увертюра! Но сейчас я не вижу в нем пылкости по отношению ко мне. Он изменился, стал другим. Нет, он пока не равнодушен ко мне, но что-то в нем изменилось. Другой взгляд, тон, жесты, поцелуи – все иначе, и только я осталась прежней Катенькой Снегиревой. Он изъявил желание поговорить о нас. О чем именно, что ему пришло на ум? Только бы не задумал развести мосты и отправить меня назад к маме. Мы не зарегистрировали наши отношения! Есть смысл обсудить это. Клод не простак, предложит брачный контракт, чтобы я не вздумала претендовать на его имущество. Остается единственный проверенный вариант: как можно скорее родить ему ребенка, тогда он не отвертится. Заговорить о детях? С другой стороны, рискованно. Есть шанс, что это его спугнет. Мужчины боятся подобных разговоров, а богачи их просто не переносят. Но Клод не такой, в Москве он казался мне романтичным. Раньше я не встречала таких романтиков. Обманываю себя? Хм… Что, если ему нужен только секс, красивая цыпочка для приватных танцев? Нет, нет, не все так плохо! Я начинаю путаться и терять душевное равновесие, а он это замечает. Про детей заговорить стоит, так он еще раз убедится в серьезности моих намерений».
– Катрин, ты почему молчишь? Перелет тебя утомил?
– Я в норме. Знаешь, дом у тебя великолепный, но здесь тебе, наверное, одиноко.
– Иногда ко мне приезжает сестра Марго, ей за пятьдесят. Вот ей действительно одиноко, а я круглые сутки в чьей-нибудь компании. Приезжаю сюда на выходные, а ночую чаще в парижской квартире, отсюда долго добираться до центра. Сейчас у меня появилась ты, мы будем проводить время вместе. Тебе же нравится здесь?
– Да, очень уютно и необычно. Как было бы замечательно, если между нами сновала парочка маленьких непосед!
– Ты намекаешь на… – чуть напрягся Клод.
– Просто делюсь мыслями, честно! Последний год я думала о том, не пора ли мне завести ребенка. Просто для себя, без мужа, без обязательств. Я почти начала искать подходящего донора, смешно вспоминать! Клод, я обожаю детей и буду очень хорошей мамой. Чувствую в себе материнский инстинкт и неисчерпаемый родовой потенциал. Веришь? Серьезно. Последний год в торговых центрах меня каждый раз в «Детский мир» тянуло, поближе к коляскам, подгузникам и простынкам.
– Катрин, я не ошибся в тебе. Ты превосходная женщина и в будущем великолепная мама. Сегодня только с трапа самолета сошла, а уже строишь грандиозные планы. Поживешь, обустроишься, привыкнешь, а там и задумаемся о продолжении рода. В таком вопросе спешить не стоит. Честно говоря, я стараюсь никогда не спешить.
– Так ты хочешь иметь детей? – прямо спросила Катрин.
На секунду задумавшись, Клод спокойно произнес:
– А кто не хочет? Мои годы идут, а наследника нет. Я хочу сына, он бы продолжил мое дело.
– Клод, и я мечтаю о сыне!
– В этом наши желания совпадают, – Клод поставил пустой бокал. – Мне придется ненадолго тебя оставить. Сама знаешь: эта суматоха никогда не закончится. Кстати, у меня важная встреча сегодня в Дефане.
– А когда ты вернешься?
– О, на этот вопрос я никогда точно не отвечаю! Как получится. Пусть Жермен покажет тебе твою, то есть, уже нашу спальню, а я буду собираться в дорогу.
– Буду надеяться, что вечером ты вернешься, – соблазнительно промурлыкала Катрин. – Я хотела подарить тебе незабываемую ночь.
– В таком случае я примчусь как можно раньше.
Клод потянулся к Катрин и поцеловал ее горячую щеку. Не успела она прийти в себя, как де Ронсар покинул ее.
«Хорошо! – сказала себе Катрин. – Он не против детей. Это принципиальная позиция. Мне следует постараться, чтобы как можно раньше оказаться в положении и подарить ему малыша. Как только я забеременею, Клоду уже никуда не деться. Даже если он вздумает отправить меня обратно домой, любая генетическая экспертиза подтвердит родство малыша и его вредного папочки. Он побоится огласки в прессе, и я в любом случае окажусь в выигрышной позиции. Исхитряться, как та мулатка, соблазнившая знаменитого теннисиста, не придется. Клод не настолько осторожен, а провернуть подобный номер без подготовки и удачи слишком сложно. Мулатка справилась безупречно! Один невинный оральный контакт – и заветные клеточки за щекой, а дальше дело техники. Кто рискнет повторить подобное? К счастью, мне не придется идти на подобные жертвы».
Топая ботинками, в гостиную вернулся Жермен, успев переодеться в деловой костюм и обнажить руки. Он держал связку ключей и толстую записную книгу в кожаном переплете.
– Госпожа, пройдемте, я покажу вам ваши покои! – торжественно изрек он.
– Да-да, – Катрин резко вскочила, чуть не уронив со столика дорогие вина. – Прошу прощения!
Ей не терпелось воочию увидеть спальню. Она с удовольствием побродила бы по замку одна, чтобы почувствовать себя настоящей аристократкой и будущей хозяйкой этих могучих стен. Неказистый Жермен развернулся и не спеша направился по длинному коридору, украшенному настенными свечами и мозаиками. По мраморной лестнице они поднялись на четвертый этаж, затем миновали несколько залов с плазменными экранами и завернули за угол, после чего Катрин окончательно запуталась и удрученно осознала, что ей вряд ли удастся выбраться отсюда без сопровождения.
Жермен подошел к двери из красного дерева, зазвенел ключами и распахнул ее настежь.
– Прошу в ваши апартаменты! – объявил он с кривой ухмылкой.
– Благодарю. Где я могу принять ванну?
– В спальне имеется все, что вам нужно, – с неизменным выражением лица процедил Жермен.
– А мои вещи?
– Все там! – настойчиво повторил управляющий.
Катрин переступила порог и обернулась кое-что уточнить, но Жермен успел незаметно улизнуть. Она осталась одна в незнакомой комнате, затерявшись в коварном лабиринте. Мысленно обозвав дворецкого крепким словцом, Катрин по-хозяйски захлопнула за собой дверь и попробовала снова ее открыть. Дверь поддалась, а значит, выход есть. Но что толку? Она заблудилась и не решится спуститься вниз.
Спальня оказалась очень просторной. Первое, что бросилось в глаза – высокая кровать с резной спинкой и пышной периной, украшенной шкурой льва. На подобных ложах спали только короли – и, конечно же, королевы. На стене напротив постели молчала плазменная панель, покрытая пылью. Казалось, ее никогда не включали и она выполняла исключительно эстетическую функцию. Возле телевизора стояли два пуфика с пультом, у стены расположился громоздкий шкаф с десятком книг на французском – в основном классика и книги по искусству. Как и обещал Жермен, за ширмой располагалась ванная комната с душевой кабиной и джакузи.
Не с первой попытки, но она заметила в углу свои чемоданы, оба в полной сохранности. Осталось их только распаковать – в дальнем углу весьма кстати стоял пустой шкаф с вешалками. Вещей, принадлежащих владельцу замка, Катрин не заметила. Создавалось впечатление, что эта комната предназначена исключительно ей. Она раздернула шторы и к несказанному удивлению обнаружила миниатюрный балкончик. Катрин вышла на него. Перед ней открывался чудесный вид: внизу колыхались кроны деревьев, виднелся пруд с лебедями, а вдалеке простирались подстриженные поля, окруженные дубовой рощей.
От неожиданного сюрприза закружилась голова. Она осторожно отошла от перил и вернулась в спальню. Не удержавшись, девушка с разбегу плюхнулась на кровать. Лишь в этот момент она почувствовала накопившуюся усталость. Сейчас не до ванны, она не в силах даже подняться. Катрин неуклюже стянула с себя кофточку и повернулась на живот, мех приятно защекотал грудь. Она уткнулась лицом в подушку и нежно засопела…
