Татьяна Корсакова - Ведьмин клад
Мальчишка отбивался отчаянно, но при этом не проронил ни звука. Неожиданно в его руке появился складной нож. Не нож даже, а так, детская игрушка, но эта «игрушка» окончательно вывела Егора из душевного равновесия. Он легонько врезал мальчонке по уху, вывернул руку, отобрал нож и, чтобы тот больше не рыпался, зажал коленями его локти.
А пацан и не собирался рыпаться, пацан расплакался. По злому и не слишком чистому лицу бежали горючие слезы. И глаза он зажмурил так сильно, точно был уверен, что избиение непременно продолжится. В душе колыхнулось что‑то вроде жалости, но Егор не дал ей воли, зашипел зло:
– Попался, паразит! Ну‑ка, показывай, что натырил!
Когда он попробовал расстегнуть грязную телогрейку, мальчишка дернулся и тоненько взвыл. Сначала на траву упала баранка, потом крем от комаров, а потом Егор присмотрелся и с изумлением понял, что мальчишка вовсе не мальчишка, а совсем даже наоборот. Открытие это потрясло его даже сильнее, чем сам факт воровства.
– Эй, – позвал он почему‑то шепотом, – ты баба, что ли?
Ответа не последовало, и, чтобы расставить все точки над «i», Егор сдернул с головы поверженного врага шапку.
– Точно баба, – сказал, растерянно таращась на длинные рыжие волосы. – Офигеть…
– Слезь с меня, – зашипела девчонка. Она больше не жмурилась, она смотрела на Егора со смесью отчаяния и ненависти. Зеленые с крапинками глаза метали молнии.
– Слезу, – пообещал Егор. – Только ты это… смотри, чтобы без глупостей. Лады?
Она молча кивнула.
Егор ослабил хватку, позволил девчонке сесть.
– Ты кто такая? – спросил он, разглядывая порванный рукав телогрейки.
– Никто! – Она торопливо застегнулась.
– Классное у тебя имя, Никто! – Егор усмехнулся.
Девчонка потерла красную после его оплеухи щеку. Посмотрела исподлобья так, что ему мгновенно стало стыдно за свое совсем не джентльменское поведение.
– …А это у нас кто такой шустрый?! – К ним подтянулись Макар и Померанец.
Девчонка тут же сжалась в комок, Егор кожей почувствовал ее страх. Ну точно Маугли. Интересно, откуда она такая взялась?
– Глянь, Макар, наш папарацци нимфу поймал, – Померанец расплылся в улыбке. – И откуда ты взялась такая… загадочная? – Он брезгливо покосился на ее грязные джинсы.
Девчонка ничего не ответила, лишь сильнее прижала к животу свою торбу.
– Макар, ты же говорил, что в окрестностях сел нет, – Померанец на необщительность дамы не обратил никакого внимания.
– Говорил. – Егерь нагнулся над девчонкой, поймал ее за подбородок, пристально вгляделся в лицо, покачал головой: – Нет, эта нездешняя, я местных девок всех знаю.
– Так уж и всех? – хмыкнул Егор, которому почему‑то страшно не понравилось, что Макар так бесцеремонно лапает его охотничий трофей.
– Всех. – Егерь оставил девчонку в покое, с кряхтением выпрямился. – Говорю – нездешняя она.
– А откуда же тогда взялось это диво дивное? – поинтересовался Померанцев. – Эй, красавица, ты что, язык проглотила?
Девчонка испуганно втянула голову в плечи, но ничего не ответила.
– Ялаев, что она у тебя стырила‑то?
– Да ничего она не стырила.
– Ничего?!
– Баранки.
– Баранки?!
– Да, баранки и крем от комаров.
Померанцев присвистнул:
– Кража века, честное слово! А на кой хрен тебе баранки, красавица?
И в этот самый момент Егор понял, на кой хрен ей баранки.
– Эй, ты есть хочешь? – Он легонько тронул девчонку за плечо.
Она не проронила ни звука, но по глазам было видно, что попал он в самое яблочко.
– Ясно, – сказал молчавший до этого Макар, – она коммунарка.
– Кто?! – хором переспросили Егор и Померанец.
– Коммунарка. Тут километрах в тридцати поселение есть для трудной молодежи, – Макар презрительно сплюнул, – для наркоманов, алкоголиков и бывших уголовников. Какой‑то деятель из Москвы решил благотворительностью заняться, приволок в здешние места всякую шваль. Спасу от них никакого нет! – он зло посмотрел на девчонку.
– А что она здесь‑то делает, за тридцать километров от своей коммуны? – поинтересовался Егор.
– А это ты у нее самой спроси. Я слышал, что там у них порядки строгие, дисциплина и все такое. Вот и драпают, черти. Не хотят перевоспитываться.
Егор присел на корточки перед девчонкой, заглянул в лицо, спросил:
– Так ты и в самом деле коммунарка?
Она молча кивнула.
– И сколько ты уже по тайге шастаешь?
– Пять дней, – наконец заговорила она.
– Пять дней?! Одна, без еды и с вот этой игрушкой?! – он помахал перед самым ее носом ножиком.
Девчонка снова кивнула.
– Заблудилась, небось, дуреха! – встрял Макар. – Это тебе, голуба, тайга, а не городской парк культуры. Тут и на корм зверям пойти недолго. – Странное дело, но тон его заметно смягчился.
– А что ты ела все эти дни? – спросил Егор, вспомнив про злополучные баранки.
– Грибы и ягоды.
– Елки‑палки! Вставай, пошли! – Он помог ей подняться. – А что ж ты не подошла, ситуацию не объяснила? Зачем же воровать?
– Я ж тебе говорю – коммунарка, у нее это дело в крови, – проворчал Макар.
Девчонка бросила на егеря быстрый взгляд, но ничего не сказала.
– Ладно, горемычная, – вздохнул он, – пойдем, покушаешь по‑человечески. Как звать‑то тебя?
– На… – девчонка закашлялась, – Наталья.
– Наталья, значит? – Макар погладил себя по бороде. – Ну что ж, Наталья, считай, что в рубашке родилась. Места тут глухие, плутать можно неделями.
Девчонка испуганно поежилась, посмотрела на Егора, сказала хмуро:
– Нож отдай.
– Женщинам оружие не положено, – усмехнулся он, но нож все‑таки вернул. – Да ты не бойся, мы теперь за тобой присмотрим. Вот, если хочешь, возьми баранок погрызи.
– Что ты ей суешь всякую ерунду?! – вмешался Померанец и галантно поклонился: – Мадемуазель, позвольте представиться: я – Антон Померанцев, злой дядька с бородой – Макар, а этот охотник за нимфами – Егор Ялаев. Собственно говоря, все мы тут в некотором роде охотники. Идем по следам медведя‑людоеда.
– Да не пугай ты ее! – проворчал Егор. – Девчонка и так, небось, страху натерпелась…
* * *
Мясо было сказочно вкусным, Настя никогда в жизни не ела ничего подобного. Вот если бы еще эти трое не смотрели на нее, как на пещерного человека. Особенно белобрысый, Егор Ялаев. От его взгляда кусок застревал в горле.
Настя умолола поросячью ножку и с вожделением поглядывала на мясо, оставшееся на вертеле, когда самый старший, Макар, сказал:
