Сандра Браун - Нет дыма без огня
— Он не мог уйти.
— Эй, Портер, отзовитесь! — крикнул Кей. Он подошел к кабинету Лауры и слегка толкнул приоткрытую дверь.
Лаура почувствовала, как у нее по спине пробежал холодок.
— Кей…
— Портер? — Кей вошел в комнату. — Черт побери!
Его восклицание заставило ее очнуться. Она бросилась за ним в комнату, но застыла на пороге.
Кей опустился на колени около неподвижного тела Рэндалла. Не возникало и малейшего сомнения, что тот мертв. Лужа крови вокруг головы уже начинала подсыхать. На лице застыло удивленное выражение.
— Я его не убивала! — крикнула Лаура. — Не убивала! Я так и не смогла нажать на спусковой крючок.
Кей поднял голову и посмотрел на нее.
— О чем это вы? Конечно, вы его не убивали.
— Я прицелилась в него из револьвера, но…
— Револьвера? Какого?
— «Магнума».
Он посмотрел туда, куда она показывала пальцем; револьвер лежал на полу, там, где она его уронила.
— Но я не нажимала на спусковой крючок. — Она прикрыла рот ладонью, впервые в жизни испытывая тошноту при виде крови. — Волною взрыва меня отбросило к стене… Но я не стреляла. А может, стреляла? — В панике она протянула к нему руки. — Кей! Скажи, что я не стреляла!
Он встал и тронул «магнум» носком сапога. На его лице отразились недоверие и печаль.
— Я этого не делала, — повторила она, изо всех сил тряся головой. — Клянусь богом! Я ненавижу его! Он убийца! Но я не могла…
— Лаура, что ты несешь?
— Это Рэндалл виноват в смерти Эшли! — выкрикнула она, стараясь, чтобы он понял.
— Бог с тобой! Ты в своем уме?! — Кей был явно растерян.
— Он с самого начала был связан с Эмилио. — Сбивчиво, отрывочными фразами она пересказала ему то, в чем признался Рэндалл. — Я знаю, это кажется невероятным. Но это правда! Клянусь. О нет, только не это! — воскликнула она, прижимая руки к вискам, заметив его сомнение. — Я этого больше не перенесу! Я не могу снова брать на себя чужую вину!
— Я тебе верю. Успокойся.
— Боже мой, Кей! Я его не убивала. Я не могла себя заставить. Нет!
— Это я его убила.
Хриплый голос прозвучал из-за полуоткрытой двери. Кей бросился вперед, чтобы посмотреть, кто там прячется.
29
— Джоди!
Джоди Такетт сидела на полу, поджав под себя ноги. Пистолет, орудие убийства, лежал рядом. Она находилась в сознании, но левую сторону лица перекосило. Слюна, стекая по подбородку, запачкала блузку.
— У нее удар. — Лаура отодвинула в сторону Кея и опустилась на колени рядом с его матерью. — Наберите девять-один-один.
— Не утруждайте себя. Я хочу умереть. Теперь я могу это сделать. — Джоди невнятно произносила слова, проглатывая гласные, еле двигая губами. Но она прилагала все усилия, чтобы ее поняли. — Не могла ему позволить…
— Не могла позволить что, Джоди? — Кей встал на колени рядом с ней. — Не могла позволить что?!
Лаура набрала номер «9-1-1». Затем она вернулась к Джоди и надела ей на руку манжетку, чтобы измерить давление.
— Должно быть, она вошла сразу за мной, — предположила Лаура. — Рэндалл упал на том самом месте, где стоял, когда я выбежала из дома.
— Не могла позволить, чтобы он рассказал о Кларке… — Джоди боролась со словами.
— Молчите, миссис Такетт, — мягко попросила Лаура. Она сняла манжетку и взяла Джоди за руку, чтобы сосчитать пульс.
— О Кларке?! — Кей поддерживал ладонью голову матери. — Что такое Рэндалл Портер мог знать о Кларке?
— Кей, сейчас не время. Она в очень тяжелом состоянии.
— Она вышибла мозги вашему мужу! — набросился он на Лауру. — Почему, черт побери?! Я хочу знать, что заставило мою мать пойти на убийство. Вы слышите, на убийство!
— Вы заставляете волноваться мою больную, — строго сказала Лаура.
— Господи. Что же это такое?
Лаура молчала.
Он взглянул на Джоди и вдруг понял, что она лихорадочно пытается что-то сказать, пока еще не поздно.
— Джоди, что? Что ты хочешь мне сказать?!
Джоди перевела умоляющий взгляд на Лауру.
— Скажите ему, — невнятно произнесла она.
Лаура сначала нерешительно, а потом энергично затрясла головой.
— Нет! Нет!
— Лаура, ради бога, я вас очень прошу. Он был моим братом. — Кей протянул руку и взял Лауру за подбородок. Он повернул ее лицо к себе. — Что же такое вы знаете, что неизвестно мне? За что Джоди убила Портера? Что бы это ни было, но именно поэтому Джоди не хотела, чтобы вы оставались в Иден-Пасс, верно? Она боялась, что вы проговоритесь.
— Портер… — прохрипела Джоди. — Портер был…
— Не надо, миссис Такетт, — взмолилась Лаура. — Не говорите ему. Это ничего не изменит. — Она посмотрела на Кея: — Не спрашивайте ее ни о чем. Это разбило ей жизнь. Из-за этого она совершила убийство. Не настаивайте. Я прошу вас, Кей, я вас умоляю.
Он не слышал Лауру. Он низко наклонился над Джоди, его лицо было совсем рядом с ее лицом.
— Портер был что? Что ты скрывала все это время? Скажи мне, Джоди, — уговаривал он. — Скажи, я должен знать.
— Рэндалл Портер был…
— Кей, перестань! Она умирает, Кей!
— Замолчите, Лаура. Так кем же был Рэндалл Портер, Джоди?
— Любовником Кларка, — прохрипела старуха.
На несколько мгновений Кей застыл в неподвижности. Затем резко поднял голову и впился взглядом в Лауру.
— Мой брат и Портер…
Лаура бессильно привалилась к стене, она опять потерпела поражение. Когда-то она страстно желала открыть всем эту тайну, а теперь так же страстно желала, чтобы она ушла в могилу вместе с Джоди Такетт, только бы не видеть, как лицо Кея стало чернее тучи.
— Они были любовниками? — Его голос срывался на каждом слове, он был почти неслышен.
Лаура покорно кивнула.
— Значит, это Кларк лежал в постели с Портером, а не вы. А вы их застали.
Лаура утерла кулаком слезы, текущие по щекам.
— Да.
Кей тихо выругался, зло оскалившись. Он закрыл лицо руками и, казалось, бесконечно долго просидел в страдальческой позе.
Наконец он отнял руки от лица и посмотрел на мать.
— Кларк тебе признался?
— Когда он…
— Когда он купил практику и дом для Лауры, — подсказал Кей.
Джоди чуть заметно кивнула. Ее глаза наполнились слезами.
— Ты у него спросила, почему он делает непонятный подарок женщине, погубившей его жизнь. Кларк не выдержал и сказал тебе правду. Ты его не простила. И он покончил с собой.
Ужасный стон вырвался из груди Джоди.
— Не надо так с ней, — прошептала Лаура.
Но Кей не собирался больше терзать мать. Он просунул руки под ее тело, приподнял и прижал к груди. Она выглядела в его объятиях такой маленькой и беспомощной, что трудно было представить, что это та самая женщина, которая с помощью ума, а не красоты завладела печально знаменитым плейбоем Иден-Пасс, вызвала ненависть Фергуса Уинстона и довела его до преступления, многие годы держала в полном подчинении целую нефтяную компанию, а весь город в подобострастном уважении.
