Нора Робертс - Наказание – смерть
– Чего? – просипел он.
– Ты что же, думал, я сама о себе позаботиться не могу? Думал, я нуждаюсь в том, чтобы какой-нибудь кретин из отдела внутренних расследований сбил меня с ног и подставил грудь под нож, который предназначался мне?
– Нет, конечно – Глаза Вебстера снова лукаво заблестели. – Сам не знаю, что на меня нашло.
– Если бы ты не шастал по улицам, а спокойно сидел и жирел за своим письменным столом, то не загремел бы на эту койку. И только попробуй еще соваться в мои дела – я быстренько отправлю тебя обратно в больницу!
– Это будет забавно. По крайней мере, теперь у меня есть мечта, ради которой стоит жить… Вы взяли его? Расскажи, а то эти чертовы врачи мне ничего не хотят говорить.
– Нет… Нет, я его не взяла.
– Черт! – Вебстер снова закрыл глаза. – Это все из-за меня!
– Ах, да заткнись ты!
Ева подошла к маленькому окошку и, сунув руки в карманы, встала там, пытаясь успокоиться. Ее место возле постели занял Рорк.
– Спасибо, – тихо сказал он.
– Не за что.
Больше им не нужно было говорить ничего.
– Зато мы взяли Рикера, – подала Ева голос от окна, справившись наконец с охватившим ее гневом. – Арестовали его прошлой ночью.
– Что?! Как? – От волнения Вебстер забыл о своей ране и захотел сесть, но не смог даже оторвать головы от подушки и слабо выругался.
– Это долгая история. Расскажу тебе как-нибудь в другой раз. Но мы взяли его, крепко, за жабры. А помимо самого Рикера, поджарили задницы его адвокату и еще дюжине его людей. – Ева отвернулась от окна и снова подошла к постели. – Пока что он будет считаться задержанным, а мы тем временем начнем кирпичик за кирпичиком разбирать созданную им преступную пирамиду.
– Я могу помочь! – взмолился Вебстер. – Я могу анализировать информацию, работать на компьютере… Позвольте мне принять участие в этой работе! Иначе я здесь сойду с ума от безделья!
– О, не говори так, ты разбиваешь мне сердце! – фыркнула Ева, но затем пожала плечами: – Ладно, я подумаю, чем можно тебя нагрузить.
– Не упрямься, Даллас, я же знаю, что ты обязательно что-нибудь придумаешь. – На лице Вебстера появилась слабая улыбка. – И вот что я вам еще скажу, ребята. Вы мне очень нравитесь – оба. И я думаю, что вы – идеальная пара.
– Вот спасибо, Вебстер! Теперь мы можем спать спокойно!
– И я тоже. Правда, для того чтобы со мной случилось это озарение, меня нужно было порезать на кусочки. Должен вам сказать, что нет ничего лучше, чем хорошая кома, чтобы привести свои мысли в порядок. – Глаза Вебстера почти совсем закрылись, но он сделал над собой усилие и снова открыл их: – Господи, эти докторишки совсем доконают меня своим снотворным!
– Так поспи. Говорят, когда ты выйдешь из больницы, у тебя будет очень много работы, так что собирайся пока с силами.
– Ладно. Постойте! – окликнул он Еву и Рорка, увидев, что они направляются к двери. – Еще один вопрос, Даллас. Скажи, ты уже приходила сюда перед…
– Перед чем?
– Перед тем, как прийти сегодня. Ты уже была здесь, говорила со мной?
– Ну, может, и заглянула разок, чтобы хоть одним глазком посмотреть, как выглядят идиоты. А что?
– Просто мне приснился сон. А может, это был и не сон… В общем, ты стояла здесь, склонившись надо мной, и поливала меня на чем свет стоит. Тебе никто не говорил, какая ты сексуальная, когда ругаешься?
– Господи Иисусе!
– Извини, это оста… остаточная похоть. Ты и впрямь сказала, что плюнешь на мою могилу?
– Плюну, если ты и дальше будешь подставляться под чужие ножи.
Вебстер тихонько хмыкнул:
– Могила… Это нынче не в моде. В крематорий, а потом – в стену, и все дела. Чтобы получить персональную могилу, сегодня нужно быть либо очень богатым, либо очень набожным, а я – ни то, ни другое. И все равно, мне было приятно слышать твой голос. – Он закрыл глаза. – Ну ладно, идите. Я устал.
– Давай спи.
Вебстер и так почти уже спал. Когда они вышли в коридор, Рорк похлопал Еву по руке и сказал:
– Он поправится.
– Да, – откликнулась Ева, – поправится. А знаешь, по-моему, он был рад, что ты тоже приехал его проведать. – Она провела ладонью по волосам. – В крематорий, а потом в стену… Что за дурак! Но в принципе он прав: традиционные могилы нынче не в моде. Если только… О нет! – Она резко обернулась к Рорку. – Какая же я дура! Он сказал: «Богатым или набожным». Теперь я знаю, куда отправился Клуни, знаю, где закончится эта история. Поехали скорее!
Ева бросилась бежать по коридору.
– Могила его сына? – спросил Рорк, озабоченно топоча рядом.
– Да, да… – Ева хлопала по карманам в поисках сотового телефона. – Где же эта чертова штука? Люди, которые держат у себя в гостиных религиозные статуи, наверняка хоронят своих родственников в могилах и ставят на них кресты.
Они вошли в кабину лифта, и Рорк протянул жене свой мобильный телефон.
– На, возьми мой, – сказал он, – и вызови подмогу.
– Нет, подкрепление вызывать рано. Сначала я должна его найти, убедиться в том, что права. Его сына звали Тад. Тадеуш Клуни.
– Да, я помню. Кладбище «Санлайт Мемориал» в Нью-Рошели, третий участок.
– Недалеко от его дома. В этом есть свой смысл… – Ева быстрым шагом пересекла вестибюль и вышла на автомобильную стоянку, одновременно нажимая кнопки на панели телефона. – Пибоди? Слушай внимательно!
– Да, лейтенант!
– Просыпайся, одевайся и будь готова к срочному вызову. – Ева забралась в машину. – Возьмешь полицейский автомобиль с шофером. Я иду по следу Клуни. Если я не ошиблась – перезвоню, и ты должна будешь срочно приехать в то место, которое я укажу.
– Куда? Куда вы направляетесь?
– К мертвецам! – сказала Ева и отключилась. – Гони скорее, – обратилась она к Рорку. – Он, возможно, уже узнал про Рикера.
– Пристегнись, – посоветовал Рорк и вдавил педаль акселератора в пол.
По пологим зеленым холмам протянулись длинные ряды надгробий из белого или светло-серого камня. Некоторые из них были освещены солнцем, другие укрывались в тени редких деревьев. Глядя на строгие очертания крестов и могильных плит, Ева удивлялась тому, как некоторые люди могут испытывать здесь умиротворение – перед этим мрачным напоминанием об их собственной бренности.
И все же сюда, видимо, приходили, и приходили часто. Несмотря на то что в последние годы все меньшее число людей были готовы лечь в землю – хотя бы потому, что не могли позволить себе приобрести кладбищенский участок, – многие могилы были украшены свежими цветами. Символ жизни, принесенный в дар смерти.
– Куда идти?
Рорк вынул из кармана заблаговременно приобретенную схему кладбища, сверился с ней и указал влево:
