Джуди Кристенберри - Странное заявление
Мэгги надеялась, что Джинни ее поймет. К ней-то Джинни все время просилась на руки, но не к Джошу.
- Может, потому, что он мало времени с тобой проводит?
Она отнесла девочку обратно во вторую спальню, там вытерла ее, припудрила и одела, с удовольствием вдыхая ее нежный запах.
На кухне Мэгги усадила Джинни на высокий стульчик и повязала ей слюнявчик, чтобы не запачкать одежду.
- Я немного беспокоюсь о твоем папе. Он даже не позвонил. Я знаю, что работа у него непредсказуемая, но он же должен помнить о своем ребенке.
Она уже почти закончила кормить Джинни, когда в коридоре раздался какой-то шум. Или это Джош возвращается? Уже почти полвосьмого.
Входная дверь распахнулась и на пороге возникла чья-то окровавленная фигура.
Пятая глава
- Джош! - воскликнула Мэгги.
Джош привалился к стене.
- Слушай, Мэгги, я знаю, что опоздал, но могу все объяснить.
- Что с тобой?
- Тсс, - произнес он, поднеся палец к губам. И махнул стоящему рядом мужчине, чтобы тот вошел в квартиру. Сэм Анкара, свидетель, которого Джош сегодняшним утром должен был доставить в суд, молча уставился на Мэгги.
Мэгги, хотя и несколько растерянная, казалась воплощением благоразумия. Джош закрыл дверь и щелкнул замком. Затем уселся перед телефоном и начал набирать номер, жестом велев Мэгги помолчать.
- Дон? Мне нужна подмена. У меня дома. Прямо сейчас. - Повесив трубку, он взглянул в полные беспокойства карие глаза Мэгги. - Я знаю, что обещал вернуться к трем или к четырем, но мы задержались.
- Почему у тебя повязка на голове? И кровь на рубашке? - спросила Мэгги.
Не успел Джош ответить, как из кухни донесся вопль Джинни. Мэгги пулей вылетела из комнаты, но прежде чем Джош успел плюхнуться в любимое кресло, она уже вернулась с девочкой на руках.
- Ну? - повторила она.
- В меня стреляли. Сэм, садись и постарайся успокоиться.
- Не понимаю.
Незнакомый мужчина пересек комнату и уселся на краешек дивана.
- Это Сэм. Он важный свидетель по делу моего клиента. Кому-то очень не хочется, чтобы он выступил в суде.
Мэгги опустилась на стоящий у стены стул.
- Тебя, что, пытались убить?
- Не меня. Сэма. Я просто под руку подвернулся.
- Ты к врачу ходил?
- Ага. Я побывал и у врача, и в полиции. Все схвачено. - Если не считать пары мелочей, о которых Мэгги знать пока не обязательно.
- Ты что-нибудь ел? Тут не так уж много еды, но...
- Мы умираем с голоду. - Джош взглянул на Мэгги с надеждой. - И Дон наверняка приедет голодный.
Вместо того, чтобы направиться на кухню, Мэгги подошла к телефону и по памяти набрала номер. Заказав четыре ужина с доставкой, она повесила трубку и лукаво улыбнулась Джошу.
- Тебе это обойдется в копеечку.
- Что ты только что сделала?
- Заказала еду в "Счастливой красотке". Через полчаса привезут.
Джош перевел взгляд с Мэгги на телефон и обратно.
- Ты сделала это? - Когда она кивнула, Джош добавил, - Жаркое в горшочке, которое я ел в ту ночь?
Мэгги кивнула снова.
- Ты чудо! Сэм, тебя ждет потрясающий ужин.
***
Мэгги думала, что Джош разозлится, если она закажет еду по телефону. Но и становиться его прислугой она не собиралась. Она здесь только ради Джинни. И вообще, повар из нее никудышный.
Вернувшись к своему стулу, она взглянула на сидящего на диване незнакомца. Выглядел он вполне прилично, хотя казался очень бледным. Впрочем, мысль о том, что кто-то желает твоей смерти, вряд ли способствует хорошему самочувствию.
- И что сказали в полиции? - поинтересовалась Мэгги.
- Ничего умного, - огрызнулся Джош.
- Джош! Это не ответ. Вам уже ничто не угрожает?
- Пока мы сидим тихо и не высовываемся, конечно, нет.
- Они не выследили вас?
- Нет! - воскликнул мужчина на диване. - Правда ведь, не выследили, Джош? Ты обещал, что здесь я буду в безопасности.
- Никто за нами не следил, - заявил Джош, укоризненно взглянув на Мэгги.
Мэгги поняла его предупреждение, но у нее накопилось слишком много вопросов.
- Значит, утром вы поедете в суд и...
- Нет. Сегодня пятница. Заседание возобновится только в понедельник.
После ответа Джоша вопросов у Мэгги стало еще больше.
- Итак, мистер... Простите, я не запомнила ваше имя.
- Сэм Анкара. Я бухгалтер.
Мэгги улыбнулась.
- Я тоже.
Джош явно удивился, и Мэгги вдруг вспомнила, что ни разу не рассказывала ему о своей работе. После того, как они с Сэмом немного поболтали на профессиональные темы, Сэм заметно расслабился.
Взглянув на Джоша, Мэгги обнаружила, что он сидит, откинувшись на спинку кресла, и его глаза закрыты.
- Эй, Джош? Где Сэм будет ночевать? Ты заказал ему номер в гостинице?
- Он останется здесь, - не открывая глаз, ответил Джош. - Спать ляжет на диване.
- Но разве не удобнее было бы...
- В гостинице я не поручусь за его безопасность.
- Я постараюсь не стеснять вас, миссис МакКинли. Я даже могу помочь с ребенком. У меня у самого их трое. - От неожиданного заявления Сэма Мэгги утратила дар речи.
Джош тут же открыл глаза. Но если Мэгги и ожидала, что он собирается все объяснить Сэму, то она ошибалась. Он снова зажмурился и проворчал:
- Ну и хорошо.
- Джош, мы не могли бы парой слов перекинуться в спальне? - спросила Мэгги. Она улыбнулась Сэму, не желая, чтобы он чувствовал себя незваным гостем. - Простите, но утром у нас случилась одна неприятность, которую я хотела бы обсудить с Джошем. На кухне есть свежесваренный кофе, если хотите перекусить перед ужином.
С Джинни на руках Мэгги вышла в коридор. Но когда девочка потерла глаза кулачками, Мэгги забыла обо всем остальном.
- Ой, бедная малышка. Тебе ведь уже спать пора, правда? Джош, я сначала Джинни уложу. Подожди немного. - Когда Джош кивнул, она развернулась и направилась прямиком в спальню Джинни.
Сменив очередной подгузник и переодев Джинни в ночнушку, Мэгги поцеловала девочку и уложила ее в кроватку.
- Спокойной ночи, Джинни.
Выйдя из детской, Мэгги постояла несколько секунд в коридоре, собираясь с духом. Затем, не постучав, она распахнула дверь спальни, готовая к нелицеприятному разговору с Джошем МакКинли.
И обнаружила его спящим.
Повязка на его голове была хорошо заметна даже в полумраке. Он наверняка нуждается в отдыхе. Но Мэгги не знала, что ей делать. В квартире имеется только одна кровать, не считая дивана в гостиной. А у нее нет ни малейшего желания делить свою постель с мужчиной.
Ну конечно! Она может лечь на диване. А эти двое мужиков пускай спят на кровати. С этой мыслью Мэгги вернулась в гостиную к Сэму Анкара.
***
- Джош?
Мягкий женский голос не разбудил Джоша. Если честно, его сон был наполнен звуками именно этого голоса, шепчущего ласковые слова.
- Джош! Еду принесли.
- Еду? - В его сне о еде и речи не было.
- Да, то, что я заказывала. По-моему, тебе нужно встать и поужинать. И еще, твой помощник Дон ждет под дверью. По крайней мере, так он назвался. Я решила не открывать, пока ты не убедишься, что это действительно он.
Теперь уж Джош проснулся окончательно.
- Ты права. Иду.
Когда он выходил из спальни, его вдруг осенило.
- Но посыльного ты впустила?
- Конечно.
- Мэгги, не надо было открывать дверь. Это мог оказаться кто угодно.
- Я же посмотрела в глазок. Это был Джоуи.
Джош молча направился к двери. Выглянув в глазок, он узнал Дона, впустил его и тут же запер дверь.
- Хвоста не было?
- Нет. Я проследил.
- Сэм, это Дон Николс, один из моих лучших сотрудников. Сэм Анкара, наш свидетель. А это... это Мэгги. - Джош не знал, как ее лучше представить. Он не считал нужным объяснять Сэму или Дону, что Мэгги не его жена.
Дон кивнул, но Джош успел заметить, что его взгляд задержался на Мэгги чуть дольше необходимого.
Джош кашлянул.
- Нам нужно несколько проблем обсудить. Мэгги, ты не могла бы сбегать в комнату Джинни и принести ручку и бумагу?
- Конечно. А ты бы пока накрыл на стол и налил что-нибудь выпить. Мы же не собираемся ждать, пока ужин остынет.
Аромат жаркого уже витал в воздухе, и Джош торопливо последовал ее совету. Наверное, еда поможет мне прийти в чувство, - думал Джош. Пока что все его мысли вертелись только вокруг Мэгги.
Ужин превзошел все ожидания. Когда Мэгги вернулась из детской, Джош уже успел ополовинить свою тарелку.
- Понравилось? - с улыбкой на губах поинтересовалась Мэгги.
Дон и Сэм ответили, что еда превосходна. Джош кивнул. Он жестом предложил Мэгги усесться на диван, где на столике дожидалась ее законная порция и чашка с кофе.
- Я могла бы поесть на кухне, если вам нужно поговорить наедине, предложила Мэгги.
- Нет! - воскликнули хором трое мужчин.
- Мы не собираемся обсуждать ничего секретного, - заверил ее Джош. - А где Джинни?
- Разве не помнишь? Я уложила ее спать перед тем, как ты вырубился.
- Кстати, как ты себя чувствуешь, шеф? - поинтересовался Дон. - С аппетитом вроде все в порядке.
