Летиция Шелли - Победа Кейт Джордан
Кейт широко открыла глаза, только сейчас начиная понимать, какую кашу заварила. Она быстро соскочила с табурета и умоляюще взглянула на Зейна.
- Может, я лучше пойду?
- Ты останешься. - Он насильно усадил ее и с презрением посмотрел на Эда. - Не люблю, когда грубо обращаются с женщинами.
- Он вовсе не груб, - слабо запротестовала Кейт. - Он только...
- Не позволяй этому парню запугивать себя.
Как я сказал, ты останешься со мной и выпьешь.
Эд быстро оценил ситуацию. Конечно, можно запросто поставить на место кретина, но тогда сестра его друга окажется невольно втянута в их разборки.
- Ладно, парень, твоя взяла. Но позволь тебе сказать несколько слов. И, наклонившись, он зашептал Зейну на ухо:
- Надеюсь, твой пистолет зарегистрирован и ты оплатил парковку. Ее отец - коп и страшно не любит, когда его дочь возвращается поздно домой и от нее попахивает виски. Учти это.
У Зейна отвисла челюсть.
- Ты не шутишь? Ее отец - коп?
- Я знаю наверняка. Кроме того, он не выносит татуировки. И думаю, совсем не обрадуется, узнав, что она провела вечер с тобой.
Выпрямившись, Эд надвинул шляпу на глаза и направился к выходу.
- Стой! - окликнул его Зейн. - Забери ее!
Словно нехотя, Эд обернулся и пожал плечами.
- Зачем? Можешь оставаться с ней сколько хочешь.
- Я сказал: забери ее, - процедил тот угрожающе. - Мне не нужны неприятности.
- Ладно, - небрежно бросил Эд. - Пойдем, подружка, я отвезу тебя к папочке.
Когда они уже подошли к джипу, он сказал:
- В следующий раз будь благоразумнее. Мы чудом избежали заварушки.
- Извини. - Кейт выглядела виноватой. - Я не думала, что это так далеко зайдет.
- Ты ведь хотела острых ощущений. Что ж, надеюсь, теперь ты довольна.
И, легко подхватив за талию, Эд посадил ее в машину. Встретившись с ним взглядом, она прошептала:
- Ты поступил как настоящий герой, защитив меня.
- А ты вела себя глупо. Видишь? - Он широко улыбнулся, демонстрируя белые ровные зубы. - Мне нравятся, что они все целы, и я не хочу не досчитаться одного из них. Если еще захочешь поразвлечься подобным образом, то рассчитывай на кого-нибудь другого, а не на меня.
Эд с силой захлопнул дверцу, обошел джип и сел за руль. Кейт сидела, откинув голову на спинку сиденья.
Пусть поразмыслит как следует, решил он и, включив зажигание, медленно отъехал от бара.
Вдруг ее голова легла ему на плечо, и Эд понял, что его спутница крепко спит. От Кейт пахло виски, цветочным шампунем и духами с цитрусовым ароматом. Он почувствовал нарастающее возбуждение. Проклятье! Крепко сжав руль, Эд попытался сосредоточиться на дороге. Но он слышал ее тихое дыхание, и ему нестерпимо хотелось обнять Кейт и зарыться лицом в ее шелковистые волосы.
Через четверть часа они подъехали к трейлеру.
Эд осторожно коснулся плеча Кейт и мягко потряс.
- Ммм... - сонно пробормотала она, затем, облизнув губы, с трудом подняла голову. - Где мы?
- Дома. - Теперь оставалось только проводить ее до порога.
Эд выскочил из джипа и поспешно открыл дверцу.
Кейт растерянно огляделась и потянулась.
- Как странно я себя чувствую.
- Тебя укачало?
- Укачало? Меня никогда не укачивает.
- Тогда что же?
- Никак не пойму... У меня все плывет перед глазами.
Она оперлась на предложенную руку и вылезла из кабины. Но пошатнулась и наверняка упала бы, если бы Эд не поддержал ее. И тут Кейт обняла его за шею и всем телом прижалась к нему.
Он ласково коснулся ее волос и трепетно, нежно погладил по щеке.
- Как хорошо, - прошептала молодая женщина.
В смущении Эд отпрянул от нее.
Несколько минут оба молчали. Затем, нашарив ключи в сумочке, Кейт протянула их ему. Он открыл дверь и слегка подтолкнул ее.
- Иди, Кейт. Прими аспирин и ложись.
- Разве ты не собираешься проводить меня до кровати?
Сжав кулаки, Эд решительно покачал головой и с силой захлопнул за ней дверь. Пытаясь унять дрожь во всем теле, он глубоко вздохнул и уже собирался уходить, как вдруг услышал глухой звук упавшего тела. Понимая, что не сможет оставить Кейт лежащей на полу, Эд осторожно заглянул в трейлер. В комнате приятно пахло цветами, ванилью и лимоном.
Молодая женщина сидела на полу, прислонившись к стене и свесив голову на грудь. Подхватив Кейт на руки, он прошел через крохотную гостиную в спальню и хотел уже было положить ее, но, потеряв равновесие, вместе со своей ношей рухнул на кровать. Раздался треск, и кровать накренилась. Боже милостивый! Эд быстро встал. Кейт лежала в неудобной позе, тогда он взял подушки и положил ей под голову. Лунный свет проникал в окно и падал на темно-синие простыни. Эд чувствовал себя лисой, оказавшейся в курятнике, где самая аппетитная курочка предлагает себя на обед.
- Спокойной ночи, - тихо произнес он.
- Подожди. - Кейт внезапно открыла глаза и посмотрела на него. - Ты не будешь заниматься со мной сексом?
- Уже очень поздно. Ты должна выспаться. Вот увидишь, завтра тебе станет намного легче.
- Считаешь меня непривлекательной? - Губы молодой женщины обиженно дрогнули.
Ему вдруг стало жаль ее. Он присел на краешек кровати, склонился и ласково коснулся подбородка Кейт.
- Конечно, ты мне очень нравишься. Но сейчас не время.
- Да, наверное, - прошептала Кейт. - Понимаю, что немного перебрала сегодня. Я ужасно нервничала перед нашей встречей. И потом, это постоянное беспокойство по поводу кафе. Но... может, все-таки попробуем?
И, не дав ему ответить, обвила его шею руками и страстно, жадно прильнула к мужским губам. Некоторое время Эд оставался неподвижным.
Но он всей душой желал близости с ней и против воли стал отвечать на поцелуи. Из груди Кейт вырвался слабый стон. Кровь забурлила в его жилах, сердце готово было вырваться из груди. Он дрожал в ее объятиях, как испуганная лошадь.
А молодая женщина все теснее прижималась к нему. Чувствуя, что не в силах больше сдерживаться, Эд с трудом оторвался от ее мягких, влажных губ и разомкнул кольцо обнимавших его рук.
- Я принесу тебе аспирин.
Тяжелой, неровной походкой он вышел в гостиную, но, когда вернулся обратно со стаканом воды и двумя таблетками, Кейт уже спала. Поставив все на тумбочку у изголовья кровати, Эд снял с нее туфли и бросил на пол. Затем попытался стянуть платье, но Кейт повернулась и, что-то пробормотав, уткнулась лицом в подушку. Стараясь больше не смотреть на ее голые ноги, он накрыл женщину простыней и тихо покинул трейлер.
Все произошло совсем не так, как ему хотелось. Ей вовсе не нужны были его советы, она просто хотела переспать с ним. А Эду не импонировали женщины, откровенно домогающиеся мужчин. Он вздохнул. Если бы Ворт знал, какую услугу оказал ему друг, то, верно, убил бы его на месте. Но уже позже, размышляя над событиями этого безумного вечера, Эд решил, что вел себя правильно.
Глава 4
На следующее утро Кейт проснулась в плохом настроении и с дикой головной болью. На душе было тяжело. Накатили воспоминания о вчерашнем вечере, лишая сил. Она мечтала быть волнующей и обольстительной. А вместо этого напилась, начала приставать к Эду.
С трудом приподнявшись на локте, молодая женщина с удивлением обнаружила, что кровать немного наклонена к стене. Сейчас она припомнила, что как будто слышала треск. Затем, окинув взглядом комнату, увидела на тумбочке у изголовья стакан с водой и две таблетки аспирина.
Откуда это появилось здесь? Ах да, Эд. Он принес ей все это после того, как они поцеловались...
Воспоминание об их поцелуе, необузданном, страстном и в то же время нежном, снова заставило ее затрепетать. Она оказалась права: с Томасом подобных ощущений она никогда не испытывала. Да Эд вообще был не похож ни на одного из знакомых мужчин. Но после вчерашнего ей будет стыдно попадаться ему на глаза.
Внезапно ее печальные размышления прервали громкие голоса. Откинув простыню, Кейт заставила себя встать. Она прошла в ванную, закрыла дверь и прислонилась к стене. Она ощущала странную тяжесть во всем теле, которая не давала ей ни двигаться, ни дышать. Приступы тошноты сменялись головокружением. А когда она взглянула на себя в зеркало, то ужаснулась. Теперь понятно, почему Эд отказался от нее: отекшие веки, размазанная вокруг глаз тушь, пепельно-серое лицо, растрепанные волосы. Наверное, ее вид внушил ему отвращение.
Сколько времени она простояла неподвижно, подставив тело под потоки воды, Кейт не знала.
Она не желала ни о чем думать и лишь надеялась, что обжигающе холодная вода приведет ее в чувство.
Но мысли неуклонно возвращались к прошлому вечеру. Она не только опозорилась, но и была неприлично настойчива. Ведь предложение заняться любовью исходило от нее, а вовсе не от Эда.
Жестокий мир бизнеса научил ее добиваться поставленной цели. А в любви нужно быть более гибкой и не говорить прямо о своих желаниях. Особенно ковбою. Если хочешь чего-то добиться, нужно предоставить мужчине право сделать первый шаг. Вздохнув, Кейт решила отложить на потом все, что связано с Эдом, и заняться непосредственно планами переоборудования кафе.
