Лариса Шкатула - Замуж - не напасть
- Как они могут появиться, Ирочка, если главный цветочник взял на сегодня отгул?
- Правда? Это он тебе сам сказал?
- Ну, для этого мы с ним не слишком дружны. Валентин Дмитриевич жаловался, что мой пример пагубно влияет на сотрудников.
- А он не сказал, зачем ему отгул?
- Шеф сам не знает. Эдуард Тихонович позвонил ему вчера домой.
- Странно, - бормочет как бы про себя Ирина, - и вчера он уехал так внезапно...
Больше им говорить не о чем, раз опять всё о нём! Евгения уходит к себе, предлагая:
- Заходи, кофе попьём!
Она взяла с собой деньги и собирается в обед пройтись по магазинам, присмотреть подарок Нине Аристовой. Из-за наплыва последних событий чуть не померк светлый праздник её именин.
По той же причине, что и вчера с Ванькиным костюмом, Евгения не хочет привлекать к такому делу Виталия. С его размахом подарок Нине может выглядеть чересчур великолепным, что у них просто не принято. Может, не изобретать велосипед, а позвонить Маше? Вдруг они, как порой бывает, сбрасываются на подарок, а ей не позвонили только из боязни, что теперь одинокой, лишние траты не по карману?
- Женечка, - радуется Маша. - Хорошо, что ты позвонила! К Нине сегодня идёшь? У человека - круглая дата.
- Конечно, иду. Как всегда, с подарком загвоздка. Что покупать? Вы, наверное, на что-то сбрасывались?
- Нина заказывала электромясорубку. Слышала, как Толян говорит: "Тефаль, перестань думать о нас!" Вот её и взяли.
- Значит, я опоздала?
- У нас осталась двадцатка. Ты можешь добавить и купить миксер. Нине он тоже нужен.
- Не надо добавлять. Я же знаю, вы оставили на цветы.
- Ничего от тебя не скроешь! - смеётся Маша. - Но одной тебе эту сумму не потянуть...
- А я буду не одна.
Маша приятно удивлена.
- Я его знаю?
- Нет.
- Женька! Ты прямо стала роковой женщиной. Женщина-вамп, так это называлось в двадцатых годах...
- А твои дела как?
- Всяко-разно, - смешно окает Маша. - Подробности письмом.
- Но при встрече-то я узнаю?
- Тебе я всё расскажу первой!
Без двух минут десять она собирает папки и идёт на доклад к президенту.
- Точность - вежливость королей! - он выходит из-за стола и целует ей руку.
- У нас такая ответственная встреча? - она слегка ошеломлена его знаками внимания.
- М-да, - он садится в кресло и несколько секунд задумчиво смотрит на неё. - Действительно, это может сбить с толку. Обычный рабочий день, а между тем - необычный... Женя, у меня внутри всё поёт! Известная шведская фирма сделала нам заказ на строительство объекта стоимостью восемьсот тысяч долларов. Я о таком мог только мечтать. Заказ как с неба упал!
- Тогда я вас прощаю, - улыбается Евгения, - а то Бог знает, что подумала!
- Это вы принесли нам удачу! - потирает руки шеф.
- Может, в новом свете другие объекты вас уже не волнуют? - нарочито безразлично спрашивает она.
- Волнуют, ещё как волнуют! Работаем, и не отвлекаемся на глупости! строго говорит он.
Не успевает Евгения вернуться в кабинет, как ей звонит... Надя!
- Женька! - возбуждённо говорит она, - если б ты только знала, Женька!
- Ваня чувствует себя хорошо, холодно замечает в ответ на её восторги референт президента.
- Ты становишься похожей на благочестивую матрону, окружённую кучей детей и не помышляющую о грехе.
- Володька тебя искал, - бормочет Евгения, удивлённая собственным менторством. Неужели она дожила до того, что может читать мораль подруге?
Хотя бы поинтересовалась, как у неё дела, а не тыкала в нос якобы брошенным ребёнком. Неужели у Лопухиной так плохи дела, что уровень её стервозности резко скакнул вверх?
- Надя, прости меня. Сама не знаю, что на меня нашло! Расскажи, как у тебя дела? Или по телефону сказать не можешь?
- Почему не могу? Могу. Я сегодня дома. Лежу, прихожу в себя. Все знают, что из института я увольняюсь, потому могу на работу и не приходить. Ванька не слишком тебе досаждал?
- Нет. Он - хороший парень.
- Он тебя тоже любит. Думает, что ты - её родная тетя.
- Ну и пусть думает. Я постараюсь соответствовать... Где ты была?
- На море. Я сказала моему новому знакомому, что подруга вернулась с моря, а мне съездить так и не удалось. Он и предложил исправить эту ошибку. Ночное море - изумительная картина. Мы не спали всю ночь. И плавали в лунной дорожке.
Евгения ошарашенно молчит.
- Ты меня слышишь?
- Слышу.
- Он предложил мне выйти за него замуж.
- А ты?
- он пока женат. Я сказала, если он успеет оформить все до субботы, ему и карты в руки!
На мгновение у Евгении мелькает мысль, не Эдик ли её таинственный новый знакомый? Но она отбрасывает её, как совершенно нелепую. Как же тогда быть с той, которую он приручил?
- Ты мне не скажешь, кто это? - спрашивает она у Нади.
- Потерпи... Если до субботы ему удастся на мне жениться, ты его увидишь. Не удастся - зачем тогда тебе и знать?
- Надь, а почему ты решила поступить именно так? Разве можно в таких делах полагаться на волю случая? Все-таки жизнь - не рулетка.
Фу, без морали у неё сегодня никак не получается! Даже слова на ум идут не простые, сердечные, а все какие-то бумажные, поучительные. Чужую беду - руками разведу, а своей ума не найду! Нет, не то. Ей хочется для Нади лучшей доли. Хочется уберечь от собственных ошибок...
- Я чувствую, что он - мой. Вот пусть заодно и пройдет испытание. Добьется - значит я в нем не ошиблась. Не получится - значит, не судьба! Другого я не хочу. Опять месяцами тайком встречаться, прятаться? С ним я этого не хочу! Пусть рулетка. И на кону жизнь. Проиграть страшно, но зато, если выиграешь, награда будет достойной...
- Счастья тебе, - говорит Надя.
- Спасибо, - голос Нади слегка подрагивает; как бы она не храбрилась, ей явно не по себе.
- Что бы не случилось - я с тобой!
- Я знаю, - говорит она тихо.
В конце дня Евгения чувствует себя так, будто ей в голову, по выражению Аристова, гвоздя забили. Куда бы она ни шла, что бы ни делала, он мешал ей сосредоточиться на чем-то другом, кроме Надиной проблемы.
Задумчивая, она села в машину к Виталию и даже не сразу заметила, что он не заводит машину, а изучает выражение её лица.
- У тебя проблемы? - наконец спрашивает он.
- Надя замуж выходит.
- Ты говорила, - кивает он.
- Но пока неизвестно, за кого.
Брови Виталия удивленно ползут вверх.
- Скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты!
- Попрошу без намеков! - сердится Евгения, но это помогает ей сбросить оцепенение и стать прежней деловой и энергичной Евгенией.
- Таля, нам надо успеть: заехать к моей маме - повидаться с нею и с сыном, кое-что им отдать. Надо купить цветы Нине и к восемнадцати часам прибыть к ней на день рожденья на улицу Гоголя.
- Успеем!
И действительно успевают, да так, что вообще приходят первыми из гостей.
Квартира у Аристовых четырехкомнатная. Толяну пришлось постараться, чтобы купить такую. Сначала они жили в однокомнатной малосемейке, потом получили двухкомнатную, которую через многоступенчатый обмен и доплаты превратили в нынешние хоромы. В квартире три лоджии, балкон - все отделано со вкусом, как говорится, по последнему слову.
Сейчас в квартире дверь приоткрыта, мол, гостям можно не звонить, а заходить запросто.
- Хозяева! - кричит с порога Евгения.
Выходит на её зов Нина, раскрасневшаяся, хорошенькая, в кружевном белом фартуке.
- Женечка! - именинница расцеловывается с нею и знакомится с Виталием.
С тем, что подарок куплен без него, Витали. Приходится смириться, зато он не может не шикнуть, покупая цветы - сорок прекрасных чайных роз. Столько лет сегодня имениннице. Польщенная Нина порывисто чмокает его в щеку. Евгения вручает ей миксер, и тоже получает поцелуй.
На шум наконец является хозяин дома в смокинге и рубашке с бабочкой. Господи, Толян в смокинге! И без кожаных перчаток! Евгения невольно бросает взгляд на его руки - на правой лишь золотой перстень с печаткой. Толян купил его давно, с первой удачной сделки и теперь носит, как талисман.
Он знакомится с Виталием и, наверное, сильно прижимает его руку, потому что на лице гостя на мгновение появляется гримаса боли. До чего же вредное существо, этот Аристов, даже в такой день не может вести себя прилично!
Нина убегает на кухню, наказав мужу заниматься гостями.
- Ты хорошо выглядишь! - равнодушно бросает он Евгении и отворачивается, сосредоточив свой взгляд на Виталии. - Прошу вас, проходите!
Он усаживает их на диван перед телевизором с видеомагнитофоном и сует в руки Евгении пульт.
- Посмотри, у нас новая комедия. В Америке ещё на экраны не выпустили...
И обращается к Виталию:
- Вы на машине? Я могу поставить её на автостоянку, перед домом. Закрытый бокс, надежная охрана. Тогда за столом вы сможете чувствовать себя свободно. До дома доедете на такси, а утром... Утром я могу подать машину к подъезду. Если сомневаетесь, спросите у Жени - я родился за рулем!
