Джуди Кристенберри - Странное заявление
Зато Джинни никого не разглядывала. Уткнувшись носом в шею Мэгги, она мирно посапывала.
Джош не раздумывал ни секунды. Он сразу понял, что ему нужно. И задал Мэгги единственный возможный вопрос.
- Вы не хотите поехать ко мне домой?
Вторая глава
Тихая, застенчивая Мэгги О'Коннор недоверчиво уставилась на сидящего перед ней красавца.
Его лицо покраснело, и он торопливо добавил:
- Я хотел сказать, ради Джинни. Поехать ко мне, чтобы помочь с Джинни.
Она продолжала молчать. Слов не было.
- Обещаю, я ничего такого не думал. Никаких... задних мыслей. То есть, ваш отец мне доверял. Вы тоже можете. - Похоже, он справился со смущением, поскольку румянец на его щеках начал таять.
Если б только Мэгги могла опомниться так же быстро.
- Я... по-моему, не...
- Подумайте о Джинни. Я не умею нянчиться с ней. Каждый раз, когда я к ней прикасаюсь, она начинает плакать. Ее мама недавно умерла, и...
Мэгги уцепилась за последнюю фразу.
- Ее мама умерла?
- Да, так что...
- Похоже, вы не слишком о ней горюете! - Мэгги не сумела скрыть возмущения. Потеряв обоих родителей, она воспринимала смерть слишком серьезно.
Она ожидала от него проявлений скорби, или хотя бы раскаяния. Но в его взгляде было только разочарование.
- Я и не особо радуюсь, - мрачно признался Джош, - но я не виделся с Джулией около полутора лет. Она никогда не рассказывала мне о дочери. До сегодняшнего дня я понятия не имел о ее смерти и о рождении Джинни. Меня это очень потрясло.
Мэгги отвернулась и взглянула на ребенка. Ее переполняло сочувствие к бедной сиротке. Мать Мэгги умерла при родах. У них с Джинни много общего, ведь эта девочка тоже никогда не узнает свою маму, подарившую ей жизнь, как не знала ее Мэгги.
- Что вы собираетесь делать? - спросила она.
- Я все еще надеюсь, что вы согласитесь поехать ко мне.
Мэгги внимательно посмотрела на него из-под опущенных ресниц. Он красивый, привлекательный мужчина. Многие женщины не стали бы сомневаться, услышав от него подобное предложение. Они даже расстроились бы, если бы он не проявил к ним интереса. Однако Мэгги вовсе не удивили его слова о том, что он не думал о сексе, приглашая ее к себе.
Кейт утверждала, что Мэгги излучает флюиды, отпугивающие одиноких мужчин. Неизвестно, было ли это правдой, но для самой Мэгги гораздо проще общаться с цифрами, чем с живыми людьми. Джинни, однако, дело другое.
- Где вы живете?
Джош сел ровнее, в его глазах вспыхнула искра надежды.
- У меня квартира в нескольких кварталах отсюда, возле "Плазы".
Похоже, его детективное агентство приносит неплохие барыши, - подумала Мэгги. - Это очень дорогой район.
- Даже если я возьму Джинни на ночь, это даст вам отсрочку всего в одни сутки.
- Одного дня хватит на все. Вот мой девиз. - Он одарил ее такой улыбкой, перед которой, по мнению Мэгги, не смогла бы устоять ни одна женщина.
- Почему вы ее взяли?
Джош не был бы так ошарашен, даже если бы Мэгги выплеснула ему в лицо стакан холодной воды.
- Что?
- Я говорю...
- Я слышал. Потому что я ее отец.
- Вы уверены?
- Зачем вы спрашиваете? Какая вам разница? Я попросил вас позаботиться о ней в течение суток, а не писать роман о моей жизни.
Мэгги остолбенела. Ребенок на ее руках шевельнулся.
- По-моему, вам следует быть более покладистым, если хотите, чтобы я вам помогла.
- А. Вам интересно, сколько я готов заплатить? В этом загвоздка?
Мэгги в бешенстве выскочила из кабинки.
- Вот, мистер МакКинли, забирайте свою дочку и уматывайте. Мне еще оскорблений не хватало. - Хотя она и пыталась скрыть свое нежелание отдавать Джинни отцу, но все же наклонилась к нему, чтобы подержать девочку на руках хоть на мгновение дольше.
- Постойте! - воскликнул он с ужасом во взгляде. - Я не хотел вас обидеть. А вы окажете мне огромную услугу. Это стоит любых денег.
- По-моему, я не просила никаких денег.
- Мэгги, пожалуйста, помогите мне только до завтра.
Она не собиралась соглашаться на его безумное предложение. В конце концов, она совсем его не знает. Может, папа и доверил ему парочку семейных тайн, но ведь не обещал же он отдать Джошу вместо платы за услуги одну из своих дочерей.
Впрочем Мэгги не боялась никаких поползновений с его стороны. Но очень беспокоилась о Джинни. Может, она не так уж много знает о детях, но это лучше, чем ничего. Иногда ведь ей приходилось нянчиться с Натаном.
- Пожалуйста? - Его голубые глаза, такие же, как у Джинни, глядели на нее с мольбой.
- Думаю, я смогу помочь вам сегодня. Я возьму Джинни на ночь, а утром вы ее заберете. - Мэгги покачала на руках спящую девочку, чувствуя себя совершенно счастливой.
- Нет!
Джош вскочил на ноги и преградил ей путь.
- Но вы сказали...
- Я попросил вас помочь, а не отнимать у меня ребенка.
- Но я не могу провести ночь в вашем доме. Это бы...
- Это было бы лучшим выходом, - перебил ее Джош. - Обещаю, что не трону вас даже пальцем. Джинни нужно привыкать к своему новому дому.
Мэгги попыталась представить себе квартиру Джоша МакКинли. Скорее всего, у него там холостяцкая нора, совершенно не подходящая для маленького ребенка.
- Не думаю, что это хорошая мысль.
- Вы никуда не заберете Джинни. Она останется со мной. Но я мог бы воспользоваться вашей помощью.
Джинни зачмокала розовыми губками, и сердце Мэгги переполнилось любовью. Она слышала о любви с первого взгляда, но никогда не думала, что объектом подобного чувства может стать младенец.
- Хорошо. Я помогу вам до завтрашнего утра. Я ухожу на работу в половине восьмого.
- Мэгги, ты прелесть! - воскликнул Джош, расплываясь в улыбке. - Ты готова ехать? Нам еще нужно купить подгузников и молока.
***
Джош не мог поверить в собственное везение. Он все-таки уговорил Мэгги поехать к нему домой и позаботиться о Джинни.
Они поставили детское креслице на заднее сиденье машины, и Мэгги уложила Джинни, не разбудив ее. Затем они заехали в один из продуктовых магазинов, работающих круглые сутки. Джош знал все ночные магазины в округе, поскольку ему постоянно приходилось отовариваться в самые неподходящие часы.
Мэгги сидела в машине, пока он покупал необходимые вещи. Потом они сразу направились к нему домой.
- Ничего, если мы не будем заезжать к тебе? Дорога туда и обратно заняла бы целый час. Зубную щетку я тебе купил. - Джош взглянул на Мэгги, не представляя, что получит в ответ.
- Спасибо. Я сразу же верну тебе деньги.
Судя по ее холодному тону, она до сих пор его не простила.
- Слушай, Мэгги, я не хотел тебя обидеть. Я извинился.
- Да, конечно. Но мне же нужно отдать деньги за зубную щетку.
Джош усмехнулся.
- Я должен был заранее догадаться о твоем упрямстве. Ведь ты ирландка, как твой отец.
Она не стала улыбаться в ответ.
- Я не похожа на отца.
Взяв ее слова на заметку, Джош буркнул:
- Меня-то ты не обманешь.
Больше ни одного слова не было сказано до тех пор, пока он не завел машину в гараж возле его дома.
- Если ты возьмешь Джинни, я понесу все остальное. - В Службе защиты детей его снабдили двумя чемоданами, и оставалась еще сумка с продуктами.
Как только их маленькая процессия вошла в подъезд, Джош понял, что его жизнь изменилась безвозвратно. Еще сегодняшним утром он понятия не имел о том, что у него есть дочь.
Ага, все изменилось. Но он не собирается из-за этого рвать на себе волосы.
***
Мэгги шла впереди, все еще взволнованная попытками Джоша всучить ей деньги и собственной покладистостью. Она никогда раньше не проводила ночь с мужчиной, даже в качестве няньки. Естественно, она нервничала.
Когда Джош заявил, что они прибыли, поставил на пол чемоданы и начал рыться в сумке в поисках ключей, Мэгги попыталась представить себе его жилище. Она часто слышала о том, какими неряхами бывают закоренелые холостяки. Когда Джош распахнул дверь и жестом предложил ей войти, она была готова ко всему.
К своему удивлению, Мэгги обнаружила просторную, уютную гостиную без особых признаков беспорядка.
- Как мило.
- А что ты ожидала увидеть? Хлев? - спросил Джош, усмехаясь.
- Нет, но я слышала... некоторые мужчины не очень опрятны.
- Только не надо мне нимб надевать, Мэгги. Ко мне раз в неделю приходит уборщица. Она как раз вчера была.
- А. Но здесь все равно симпатично. Мне нравятся цвета. - Комната была оформлена в мужском вкусе - в зеленых и светло-коричневых тонах.
Кивнув, Джош шагнул в коридор.
- Вы с Джинни можете спать в моей кровати. Неси ее сюда.
- Но ее нельзя укладывать в обычную кровать. Она может перевернуться и упасть, - возразила Мэгги.
- Может перевернуться? - переспросил Джош, уставившись на свою дочь, как на чудотворца.
- Да. Они начинают поворачиваться месяца в четыре. И, скорее всего, Джинни уже умеет ползать.
- Что же нам делать? У меня нет детской кроватки. - Джош казался растерянным.
