Леандра Логан - Дитя небес
По спине Мэгги пробежал холодок. Похоже, ее посетитель испарился в воздухе. Она заспешила к двери, открыла ее настежь, выскочила на улицу под проливной дождь - и тут же натолкнулась на какого-то бродягу в черной майке и синих выцветших джинсах. На плечи его был наброшен белый свитер, а в руке он держал довольно большую плетеную корзинку, напоминавшую ту, что осталась наверху...
- Часом не горит что-нибудь? - поинтересовался он. Внимание Мэгги привлекли крепкие руки мужчины, державшие корзинку.
- Нам надо поговорить, мистер. Недоверчиво поглядывая друг на друга, они укрылись под навесом от дождя. Мэгги поразил острый взгляд синих глаз мужчины. Привлекала внимание прядь черных волос, упавшая на лоб, но сейчас все это неважно. Главное - ребенок в опасности!
От обжигающего взгляда Мэгги и ее повелительного тона худое лицо Тимоти Райана вспыхнуло. Полгода они работали под одной крышей, и только теперь эта очаровательная женщина наконец обратила на него внимание. Теперь, когда он уезжал. У Тимоти закончился срок аренды, и он выносил вещи в машину. Повезло, что и говорить: прекрасная сцена прощания с самой красивой обитательницей этого здания! Она так внимательно всматривалась в него, что казалось, видит его насквозь. Мало того, она принялась рассматривать и его вещи!
От напряжения Мэгги даже слегка сморщила носик в веснушках, разглядывая содержимое корзинки. Она отличалась от той, что была наверху, но Мэгги тем не менее спрашивала себя, мог ли этот человек подбросить ей ребенка.
То, что Мэгги вначале приняла за одеяло, оказалось пушистым полотенцем. Она тяжело вздохнула и остановилась в замешательстве. Едва ли эта пропахшая чесноком корзинка могла служить вторым гнездышком для спавшей наверху малышки. Однако интуиция подсказывала Мэгги, что мужчина все-таки что-то знает. Случайно коснувшись пальцами его рук, Мэгги тут же отдернула их, как будто ее ударило током.
- Что вы хотите? - спросил он строго.
- Я... - Она замолчала, не зная, что сказать. - Вы...
- Промок? Могу вам помочь? Пытаюсь проникнуть в здание? - Он быстро и довольно резким тоном перебрал возможные вопросы. Он часто представлял себе разговор с ней, но за эти полгода так ни разу и не решился завязать его. Она всегда поднималась в офис на лифте, он же предпочитал лестницу. О, как бы ему хотелось хотя бы один раз подняться с ней вдвоем, особенно когда на ней была узкая юбка...
Шесть месяцев назад Тимоти занял офис на третьем этаже, прямо под ее конторой. Вначале он почти не обращал на нее внимания, но позже, когда срок аренды офиса начал подходить к концу, его замучили сумасбродные мысли о Мэгги. Он видел ее во сне, а утром вставал с намерением заговорить с ней. Но она всегда проходила по холлу энергичной походкой, не замечая его обаятельной улыбки, перед которой, как правило, не могли устоять ни семнадцатилетние девушки, ни семидесятилетние женщины.
Ее трудно было застать одну, на что он надеялся с самого начала. Довольно часто Тимоти видел Мэгги, идущую под руку с мужчиной, который по возрасту годился ей в отцы. Но однажды Тимоти видел, как Мэгги целовалась с ним в лифте.
Ну что же, игры закончились. Тимоти возвращался в свой прежний район Норт-Энд и увозил с собой образ Мэгги - Венеры с золотым сердцем, остававшийся неизменным в его воображении вплоть до последней минуты. Но Мэгги жестоко обошлась с ним. Он не мог представить, что она позволит себе без разрешения рыться в корзинке, куда он складывал белье для стирки. А как она на него смотрела?! Ему казалось, она хотела.., нет, не раздеть его, а выведать его секреты.
С чувством отвращения Тимоти попытался пройти к двери, но она преградила ему путь:
- Я ищу человека, который кое-что забыл у меня в офисе...
- Я никогда не был в вашем офисе. А сейчас выезжаю из своего. Простите...
Мэгги скептически посмотрела на Тимоти.
- У вас офис в этом здании?
- Правильнее сказать: был.
Да, кажется, он говорил правду. Однажды она видела его внизу, в холле. И тут же вспомнила, что он то и дело поднимался и спускался по лестнице в своей неопрятной одежде. Видно, работал курьером.
- Вы помните меня? - Несколько раз она обгоняла меня на своих высоких каблуках, добавил он уже про себя, широко и немного цинично улыбнувшись.
- Это значит, вы совсем не тот, кто мне нужен! - выдохнула она в отчаянии.
- Значит, так. - Он взялся за ручку двери.
- Вы не видели никого в белом, кто бы спускался вниз в последние несколько минут? - спросила она. - Прямо передо мной?
- Я таскаю вещи вот уже полчаса и никого не встретил здесь за это время.
- А из здания никто не выходил?
- Нет.
Да, он явно был не тем человеком, которого она искала. Напрасная трата времени! - подумала Мэгги, покачав головой и вглядываясь в темную пустынную улицу, надеясь увидеть фигуру в белом. Двое случайных прохожих в желтых плащах спешили по другой стороне улицы. Кроме них, больше никого не было видно. Мэгги смотрела на мокрые машины, мчавшиеся по скользкому асфальту. Свет их фар пронизывал темноту. В баре напротив было пусто и темно. Невдалеке была припаркована большая машина, мигавшая оранжевыми фарами, темно-серая "импала" модели семидесятых годов. Мэгги бросилась к ней, чтобы заглянуть внутрь.
- Вы попусту тратите время, - крикнул ей Тимоти, когда она, защищая глаза от дождя, прильнула к боковому стеклу.
Копна рыжих волос Мэгги взметнулась, когда она резко повернулась в сторону Тимоти. Он стоял, немного ссутулившись, придерживая ногой открытую дверь.
- Черт возьми, откуда вы знаете? Мне кажется, я ищу владельца именно этой машины.
- Думаю, нет. Это моя машина. Мэгги посмотрела на него сквозь дождевую пелену и поспешила обратно под навес. Да, такую старую развалину мог водить только этот мужчина, да еще и припарковать ее в неположенном месте, подумала она.
- Мне кажется, вы все выдумали.
- Что? - закричала она, поднимая кулаки. Тимоти пожал плечами.
- Вы заснули у себя в офисе и во сне увидели посетителя.
- Я не сплю на работе и не верю снам... - Она резко прервала свою тираду, подумав, нужно ли ей вступать в спор с этим мужчиной.
Тимоти взглянул на нее, вспомнив, каким сладким сном еще совсем недавно была для него эта женщина.
- Если бы вы только знали, какими яркими и правдивыми могут быть сны!
Мэгги, повернувшись к нему спиной, вновь посмотрела вдоль улицы.
- Говорю вам, - громко сказал он, - до вас никто из здания не выходил.
- Но кто-то же был! Ребенок в корзинке не мог свалиться с неба.
- Ребенок? Вам приснился ребенок?
- Это не сон!
- А-а, я, кажется, догадался: вы подумали, что и у меня в корзинке ребенок. Мэгги поморщилась.
- Да, пока я не разглядела ее поближе.
- Я складываю в нее белье для стирки. И больше ничего.
- Да, я так и поняла, - холодно ответила она через плечо. - Я знаю лишь то, что один из нас ошибается по поводу моего посетителя.
- Ошибаюсь я.
- Какая разница! Мне казалось, вы уезжаете, - напомнила она ему, деланно улыбаясь.
- Да, осталось совсем немного, - уверил ее Тимоти, открыл дверь и вошел в холл.
Мэгги, распрямив плечи, пошла вслед за ним.
Сердце Тимоти екнуло, когда он услышал позади себя стук каблуков по каменному полу. Прежде, когда они встречались здесь, в холле, и она проходила мимо, не замечая его, это раздражало Тимоти. Теперь же эта совершенно случайная встреча, когда они наконец заговорили друг с другом, произошла при таких нелепых обстоятельствах. Она подозревала его в подкидывании детей в корзинках! Что за чепуха!
Он старался взять себя в руки, понимая, что слишком волнуется, глядя на эту привлекательную женщину, но не мог ничего с собой поделать. Чтобы продлить встречу с Мэгги, он решил подняться наверх на ненавистном ему лифте, который, по его мнению, существовал только для ленивых мужчин.
Мэгги, взволнованная, тяжело дыша, вошла в кабину следом за ним. Она собралась нажать кнопку своего этажа, но, увидев, что Тимоти стоит неподвижно, спросила:
- Вам на какой?
Тимоти поставил на пол корзинку и вместо ответа спросил:
- Что вы собираетесь делать?
- Подойти к проблеме с другой стороны, - сказала Мэгги, держа большой палец левой руки на кнопке со значком "дверь открыта".
Он снисходительно посмотрел на нее.
- То есть заняться ребенком?
- Да. Вам нужно быть сыщиком.
- А я и есть сыщик. Частный, - объяснил он и улыбнулся, как мог бы это сделать семейный доктор. - Может быть, я способен вам помочь?..
В улыбке Мэгги явственно читалось возражение.
- Помочь мне в "выдуманной" проблеме?
- Считайте, что я изменил свое мнение. Назовите меня легко приспосабливающимся человеком.
- Не собираюсь никак вас называть.
- Почему же?
- Вы мужчина не моего типа.
- А частный детектив - это разве тип мужчины? Что же это за тип?
Все еще держа палец на кнопке, Мэгги повернулась к Тимоти:
