Салли Уилбрик - Возможно все
Так иногда бывает, она слышала об этом, когда люди, прожившие вместе много-много лет, без слов понимают друг друга. Кажется, и она знает Роджера очень давно. И вот результат - остались одни воспоминания...
Да, ревность ужасное чувство, надо избавляться от ревности. Раз Роджер надумал жениться на Элизабет, пусть женится, это его дело. Плохое настроение, как темное облако, опустилось на Миллисент.
Заныли виски, заболела голова. Следует поскорее забыть этого мужчину. Необходимо начать новую жизнь, вот что! Завтра же обойти агентства, предлагающие работу, купить газету, просмотреть все объявления с вакансиями.
Мама права, главное - учеба и работа по специальности! Она им всем еще покажет, на что способна!..
Мечтания Миллисент прервал звонок в дверь.
Неужели пришли Кэт или Эдисон, мелькнула мысль. Они вполне могли навестить ее, как-никак - старые друзья! Ладно, придется найти в себе силы еще для одной душевной пытки. Нужно просто поздравить будущих мужа и жену, будущих папу и маму. Пожелать им счастья и здоровенького ребенка.
А если это вернулись мама и Франклин? Действительно, что если это они? Неужели мама, у которой давно неважно со здоровьем, почувствовала себя в театре скверно и решила вернуться...
Звонок продолжал надрываться. Какой неприятный, бьющий по нервам звук!
Миллисент отомкнула замок и поспешно распахнула тяжелую дверь, обитую искусственной кожей, готовая подхватить на пороге свою дорогую мамочку.
Сердце ее почти остановилось. Горло сдавил спазм. Как ей захотелось крикнуть, но - увы! - она была в шоке.
Щеки Миллисент сначала вспыхнули ярким румянцем, потом мертвенно побледнели.
Не стояла на пороге мама, не было поблизости отчима... На пороге стоял Роджер, одетый в темно-синий деловой костюм, он смотрел на нее своими серыми глазами и улыбался.
- Что случилось, Милли? - проговорил гость таким завораживающим, навеки родным голосом. - Кто тебя обидел? Почему ты уехала? Отвечай прямо!
Миллисент молчала, потеряв дар голоса.
Роджер прошел в тесную прихожую, оседлал стул, продолжая в упор рассматривать оторопевшую мисс Рич.
- Как ты нашел меня? - наконец тихо произнесла она. - Я не оставляла этот адрес в записке. Никто не знает, где новый дом отчима!
- В какой записке? Не читал никаких записок. Мне позвонил мистер Редкноп, сообщил, что ты уехала навсегда. Я решил исправить твой проступок.
- Какой проступок?
- Простой. Ты бросила меня и наш дом в самый ответственный момент. Разве это поступок? Это проступок. Собирайся немедленно, мы возвращаемся в Харткортворд!
- Нет, никогда! - Миллисент в страхе отступила на шаг от вскочившего со стула Роджера. - Я не хочу видеть тебя и твою невесту из Швейцарии!
Миллисент мгновенно представила, что возвратилась в Харткортворд, трудится по хозяйству, следит за работами по дому, и каждый день встречает любимого, разговаривает с ним, зная, что ночью он будет лежать в объятиях другой женщины.
Какой ужас! Неужели она выдержит такую пытку? Лучше сразу отказаться от этого, жить с мамой, по вечерам листать пустые глянцевые журналы, изредка ходить в театр и.., забыть прекрасное лето.
Глаза Роджера смеялись. Положив руки на плечи Милли, он громко и четко проговорил:
- Хорошо, что ты помнишь прекрасное лето.
Мне надо поговорить с тобой наедине, идем в машину, там нам никто не помешает.
Господи, он вновь читает мои мысли! Сам черт помог ему найти меня! И о чем господин Харткортворд хочет говорить со мной наедине, без моей мамы, без отчима? Какой у него странный вид, что с ним случилось?
Женщина сделала еще один шаг назад, прислонилась к стене и тихо проговорила:
- Говори здесь, в доме никого нет, мама и Франклин в театре! Но мне страшно, ты не убьешь меня?
Роджер пристально всмотрелся в глаза Миллисент и хриплым твердым голосом отчеканил:
- Ты - фантазерка. Приняла капризную красавицу Элизабет Кроулберг за мою швейцарскую невесту? Элизабет очень известный художник по интерьеру, очень модный в моих кругах специалист. Я с большим трудом добился того, что она согласилась участвовать в проекте восстановления моего дома. И вчера эта леди впервые приехала в поместье посмотреть, как и что выполнено по ее эскизам. Да, она капризна, но при этом прекрасный художник и человек. Предпочитает видеть готовый результат, никогда не вмешивается в процесс работы. Элизабет - настоящий талант, все ее ценят, а я больше всех. Поместье выглядит великолепно!
Роджер взял холодные пальцы Миллисент в свои твердые горячие ладони.
- А теперь - о самом главном. Я понял причину твоего побега, смешная моя девочка. Ты не хочешь делить меня с другой женщиной.
Невесты из Берна не существует. Она вышла замуж за моего компаньона, они счастливы и воспитывают замечательных детей! Швейцарская невеста месяц назад родила мужу двойняшек.
Миллисент смотрела на Роджера и чувствовала, как к ней возвращается радость жизни.
Возлюбленный нашел ее! Она нужна ему!
- Про невесту мне сказала твоя сестра. Я так доверилась Флоренс, что поверила в твой будущий брак ради корпоративных интересов, - тихо призналась Миллисент. - Разве Флоренс специально хотела меня обмануть?
- Что ты, дорогая! Флоренс и не знала толком ничего, ведь ее не было дома больше года.
А я просто не успел рассказать ей все новости.
Не обижайся на мою сестру, она искренне тебя полюбила, - уверенно, с напором проговорил он.
- Я никуда не поеду с тобой, Роджер! У меня есть тайна - я безумно тебя люблю и могу натворить всякие глупости!
- Прекрасно! Прекрасно, что ты готова ко всяким глупостям. А поехать придется. Я хочу этого, со мной тяжело спорить.
- Родди, ты ужинал? - Вопрос прозвучал неожиданно, Роджер даже опешил. Посмотрел на Миллисент без улыбки, ответил:
- Что ты, о чем ты? Какой ужин?!
- Обыкновенный. Хочешь, быстренько разогрею рагу из кролика. А потом ты поедешь обратно, но без меня. Я не вернусь в Харткортворд, и могу легко объяснить, почему именно. Работа у меня была временная, до окончания ремонта, так? Так. Все равно пришлось бы расставаться с тобой.
Васильковые глаза были наполнены слезами, еще мгновение, и они брызнули бы, как дождь. Женщина сказала так мало и так много, ничего нельзя было добавить. Роджер молчал. Он сделал шаг вперед и крепко обнял Миллисент, опустив свое лицо в ее льняные волосы.
- Милли, родная моя!
Миллисент уткнулась ему лицом в грудь.
Одежда на любимом человеке пахла дождем, дорогой, на подбородке и щеках отросла щетина. Родной мой Роджер! - подумала она, и нежность затопила ее сердце.
Сколько они так простояли, Милли не знала. Он гладил ее плечи, целовал волосы.
Влюбленные не произносили ни слова, им достаточно было видеть друг друга.
Вид у Роджера был усталый, чувствовалось, что он много часов провел за рулем без сна. А Миллисент светилась от счастья. Какая она, все-таки, глупая - могла подумать, что ее любимый забыл ее, предал, выбросил из сердца. Он любит ее!
- Родди, как же ты нашел меня? Расскажи!
- А ты, чудачка, думала, что тебя и не разыскать?
Так их и застали мама с отчимом. Мама только охнула, а Франклин Баум, радушно улыбнувшись, поклонился Роджеру и сказал:
- Приветствую господина Харткортворда в своем доме!
- Добрый вечер! - веселым голосом отозвался гость. - Полагаю, Миллисент рассказала обо мне. Думаю, я не такой страшный, как она меня описала. Я специально приехал к вам, мистер и миссис Баум, чтобы попросить руки вашей дочери.
Вишневый "ягуар" летел по ночному шоссе.
Миллисент нет-нет, да и взглядывала на невозмутимый профиль Роджера, размышляя про себя, что, мол, никогда не знаешь, что за номер могут выкинуть эти мужчины! Вот и ее любимый... Это слово она повторила уже, наверное, тысячу раз. Но все равно оно звучало, как музыка.
А тот улыбался, думая о чем-то своем. Миллисент могла только догадываться, о чем он размышлял.
- Правильно, Милли! - неожиданно сказал Роджер. - Когда мы войдем в наш дом, я поцелую тебя. Угадал?
Миллисент закрыла лицо руками. Она была самой счастливой женщиной на свете.
Эпилог
Самой любимой сказкой в детстве у маленькой Милли была сказка о Золушке. Она никому не признавалась в этом, потому что боялась - будут дразнить, насмехаться.
Но сотни раз, лежа в постели, девочка представляла себе одну и ту же картину. Как она в воздушном, переливающимся серебристыми искрами платье, с волосами, рассыпанными по плечам, и с нежной розой в руке, поднимается по парадной лестнице в сверкающий огнями дворец.
А встречает ее конечно же принц - красивый человек с серыми глазами. Он влюбленно смотрит на нее, и только она существует для него во всем мире...
Похоже, что это сбылось!
С белой розой в руках Миллисент Рич поднялась по каменной лестнице и в дверях старинного, просторного дома ее встретил благородный принц по имени Роджер Харткортворд. Он взял ее за руку, поцеловал в нежные губы, прошептал "Здравствуй, любовь моя".
