Натали Вокс - Магический круг
Может, этот проект не так уж и плох? Они начнут работать вместе, узнают друг друга лучше, и ей удастся забыть о своих предубеждениях?
- Мои инстинкты меня никогда не подводят, - заявила Джина.
- Скорее, не всегда подводят. В пятницу они приказали тебе довериться мне, жить настоящим, забыть обо всем и последовать за мной. А сегодня они приказывают ненавидеть меня.
- Сегодня я знаю, кто ты такой. Фрэнк встал из-за стола и приблизился к девушке. Она поспешно сделала маленький, едва различимый шажок назад. Он видел, как у нее на шее пульсировала жилка. Хотя, внешне она казалась равнодушной, внутри у нее все тряслось.
- Нет, Джина, не знаешь. Не больше, чем я знаю настоящую тебя.
Она пожирала Фрэнка глазами, потом взгляд девушки опустился на его губы, и он знал, что она думала об их поцелуях. Фрэнк глубоко вздохнул, вспоминая, какой нежной была ее кожа, как аромат роз наполнил его голову, как он чувствовал ее тело... Рай на земле. Блаженство.
Родной дом.
- Может, начнем с чистого листа, забудем о предубеждениях и используем шанс, предоставленный нам судьбой? - Голос Фрэнка звучал так нежно, успокаивающе.
Она неуверенно переступила с ноги на ногу, встревоженная, напряженная, ощущающая каждой клеточкой своего тела их близость.
- Ты получишь свои очерки, - наконец, пробормотала она.
- А ты сможешь дольше хранить свой секрет.
Она усилием воли оторвала глаза от губ Фрэнка.
- Откуда ты узнал?
- Лео сказал, что ты хочешь сохранить это в тайне. Но не объяснил, почему.
Та пожала плечами, снова садясь на стул.
- Семья, верно?
- Да, семья, - мягко ответила она. - Я ценю то, что ты никому ничего не сказал.
- А я, в свою очередь, снимаю шляпу перед семьей, которая умеет хранить секреты. Мои родственники этим не отличаются. - Он с отвращением дернул головой.
- Все действительно настолько ужасно?
- Не существует темы, которая бы не обсуждалась за обеденным столом семейства Дэвисов. Начиная с цвета белья, которое мать подарила отцу на Рождество, и заканчивая тем, насколько удалось младшему брату закадрить симпатичную девочку из команды болельщиц.
Она закусила губу и поинтересовалась:
- А ему удалось? Фрэнк ухмыльнулся.
- Что я могу сказать? Братья похожи.
- Вы, наверное, очень близки? Он кивнул.
- К счастью, большинство из нас живет в других штатах, поэтому мы можем отдохнуть друг от друга. Наслушавшись бесконечных родственных советов и мнений по каждому поводу, я научился ценить молчание. Может, я и сам много болтаю, но точно знаю, когда надо наконец закрыть рот.
Она скептически изогнула бровь:
- Да, ты не спешил сообщить мне свое имя.
- Как и ты. Идеально рассчитала время.
- Один - один! - признала она, недовольно улыбаясь.
- Значит, Марвин согласился не выдавать тебя в обмен на твое участие в проекте? - осторожно спросил Фрэнк. Он был готов сменить тему. Что-то подсказывало ему, что если они снова заговорят о пятнице, то девушка или замкнется, или вообще уйдет. Что было бы ужасно, учитывая то, что им впервые за последнее время удалось по-дружески поговорить, как и в тот знаменательный вечер.
Она кивнула:
- Великодушный босс дал отсрочку до конца года. Надеюсь, к тому времени мать найдет способ решить проблемы.
- Честно говоря, мне это кажется странным, - сказал Фрэнк, пододвигаясь ближе. Он отодвинул кипу бумаг и папок, чтобы сесть на край стола, прямо над ней. - Твой отец - один из самых богатых людей в стране, а ты не горишь желанием сообщать об этом каждому, встречному.
Джина старалась не обращать внимания на стройное, мускулистое мужское тело всего в нескольких дюймах от нее. Он казался таким раскованным, свободным, расслабленным, тогда как она сама была столь невероятно напряжена. Каким образом Фрэнк умудрялся оставаться таким равнодушным? Неужели не чувствовал, что она с ума сходила от желания схватить его и зацеловать до потери пульса? И как вообще этот мужчина посмел быть таким притягательным? Ведь он - Фрэнк Дэвис, ничтожный женоненавистник. Тот улыбнулся:
- Ты в порядке?
- В полном, - процедила она сквозь зубы.
- Думаю, у меня сработал журналистский инстинкт. Чую сенсацию, и меня обуревает любопытство.
Комментарий разрушил ауру чувственности, в которую погрузилась Джина. Она вцепилась в ручки кресла и резко выпрямилась.
- Нет никакой сенсации. Это - не для публики. В моем распоряжении шесть месяцев и я не упущу ни минуты. Мы работаем над проектом, и у нас чисто деловые отношения.
Он примирительно вскинул руки. Джина заметила, что ладони Фрэнка были не молочно-белыми, как у многих журналистов, работавших в офисе с девяти до пяти. Его руки были загорелыми, шершавыми, крепкими... И она вдруг вспомнила, как они прикасались к ее телу. Сердце девушки замерло.
- Эй, без проблем! Только деловые отношения,. - усмехнулся он, уловив ее настроение. Джина облегченно вздохнула.
- Нам поручили совместный проект, над которым надо потрудиться, чтобы отработать деньги, которые нам платят, - продолжал он. - И если ты сможешь выкинуть из памяти то, как занималась на батуте со мной любовью, то я, в свою очередь, постараюсь забыть твои черные трусики.
- Терпеть не могу Фрэнка Дэвиса, - прошипела Джина, заходя в офис после нескольких совещаний. Она не подозревала, что в комнате кто-то есть, пока не услышала голос Лео.
- А в пятницу мне так не показалось. - Ее дружок сидел на стуле, откинувшись назад и скрестив на груди руки. Вытянутые ноги Лео покоились на столе, пачкая письма, над которыми Джина собиралась поработать в конце недели. Он громко и с выражением их читал, и Джина заметила кривую ухмылку на его лице, когда тот положил одно из писем на стол.
- В мире полно людей, больных любовью.
- У тебя разве нет своего офиса, - спросила она, сталкивая ноги Лео со стола.
- Расскажи об утренней встрече с Марвином.
- Откуда ты узнал? - Джина пожала плечами. - Хотя неважно... Ты всегда в курсе всего, что здесь происходит.
- Так вы собираетесь вдвоем работать над этим проектом? Она вздохнула:
- Кажется, да.
Лео рассмеялся, потер руки и без ноты сомнения в голосе произнес:
- Я знал, что вы с Фрэнком поладите. Джина встала, подбоченясь, и недоверчиво изогнула бровь.
- Прости?
- О, я имел в виду профессионально, - ответил он, неуверенно улыбаясь. - Честно. Мне-то известно, что вы оба помешаны на своей работе, а вдвоем вы тем более будете непобедимой командой.
Джина не поверила ни единому слову:
- Угу. Именно поэтому в пятницу ты мне не сказал, что парень, который привлек мое внимание, и есть Фрэнк Дэвис?
Он неопределенно взмахнул рукой, как будто это ни имело никакого значения.
- Я не хотел портить сюрприз. Напряжение между вами нарастало на протяжении нескольких месяцев. И если бы ты заранее узнала, как выглядит Фрэнк Дэвис, а он - нет, эффект вашей встречи потерял бы всякую остроту.
- Интересно, для кого? Не для тебя ли, случайно? Помни, мой друг, о возмездии. Однажды твои проделки пройдутся рикошетом по тебе же самому, заметила Джина.
- Я весь дрожу.
Лео знал, как много было поставлено на карту в личной жизни Джины, поэтому она решила сообщить другу о результатах переговоров с отцом. Увидев искреннюю радость Лео, девушка почувствовала, что уже почти готова простить его за глупую шутку в пятницу.
- Уже шестой час. Может, зайдем в какой-нибудь бар? - предложил он. Джина посмотрела на часы:
- Вообще-то у меня назначена встреча с Холли в "Рейнбоу" в пять тридцать.
- О, с женщиной-пантерой? - оживился Лео. - Когда ты устроишь мне свидание с ней?
- Таких мальчиков, как ты, она пережевывает одним движением своей бульдожьей челюсти.
- Какой азарт, а? Не могу дождаться.
- Хорошо, Лео, - смилостивилась она. - Можешь хоть сейчас присоединиться к нам.
Не успел тот ответить, как зазвонил телефон. Джина подняла руку, призывая друга замолчать, и сняла трубку. Услышав голос матери, она рухнула на стул и указала Лео на выход. Он послал ей воздушный поцелуй и прошептал, что придет в ирландский бар через полчаса.
Десять минут спустя, после напряженного разговора с матерью, во время которого Джина как минимум пятнадцать раз повторила, что Марвин сдержит свое слово и не будет разоблачать их семейную тайну до конца года, она повесила трубку и облегченно вздохнула.
- Мам, я больше не могу думать о твоем романе столетней давности, пробормотала Джина, убирая на столе. - Особенно сейчас, когда не могу разобраться со своими собственными сердечными проблемами.
Готовясь к уходу, она размышляла, как Фрэнку Дэвису удавалось разозлить и одновременно рассмешить ее при каждой встрече. Мужчина, несомненно, был умен. Он любил провоцировать Джину, постоянно сбивая ее с толку. Хотя она знала, что Фрэнк делал это не со зла. Частично, дело было в его прямолинейности. Он не любил ходить вокруг да около, а предпочитал сразу переходить к сути дела, это чувствовалось в его статьях.
