Все, что мне нужно (ЛП) - Сальвадор Э.

У всех у нас один и тот же растерянный взгляд. Не зная, о чем, черт возьми, он говорит.

— Я думал, что схожу с ума.

Он качает головой, смеясь про себя. Джаг изучает Лолу так, будто наконец нашел недостающий кусочек головоломки.

— Но я знал, что знаю тебя откуда-то.

— Я клянусь, что мы никогда не встречались, — отвечает Лола, но он тем не менее качает головой, отказываясь верить тому, что сказала.

— Мы не то, чтобы встретились, но я видел твою фотографию. И твое лицо вытатуировано на руке ТиДжея.

Ее широко раскрытые глаза падают на мою руку, хотя она этого не видит, потому что на мне длинный рукав.

— Ни за что.

— Да, кстати, — ухмыляется он. — Короче говоря, на первом курсе он проиграл пари, и ему пришлось заставить одного из парней из футбольной команды что-то вытатуировать на нем. ТиДжей, может, и был пьян, но ему хотелось видеть на своей руке твое лицо.

Джейден кивает, щелкнув пальцем.

— Теперь я вспомнил.

— Пришло время вам всем это понять, — говорит Лэндон.

— Подожди, ты знал? — спрашивает Джаггер.

— Конечно, я знал.

Сейнт фыркает.

— Я чувствую себя таким обделенным.

Когда ребята начинают говорить о той ночи и вспоминают первый год обучения, Лола стоит рядом со мной. Она этого не говорит, но я знаю, что хочет увидеть татуировку, поэтому я сажаю Никса на бедро и задвигаю рукав до упора.

— Вот тут ты.

Я указываю на русалку, нарисованную на моей коже.

Ее глаза увеличиваются в размерах, а челюсть отвисает.

— Он не шутил. Русалка?

— Я не выбирал русалку, но он спросил, на кого я хочу, чтобы она была похожа.

Лола изучает тату, и ее нежные пальцы скользят по очертаниям рисунка от лица до хвоста.

— Сильно одержим?

— Ты понятия не имеешь, — подмигиваю ей.

— Лола, — откашливается Джейден, привлекая ее внимание к себе. — Я хочу тебя предупредить, что ТиДжей готовил, а это редкое, я имею в виду чрезвычайно редкое явление. Так что на вашем месте я бы жевал с осторожностью и имел бы наготове телефон и номер девять-один-один.

Ее губы дергаются.

— Я не думаю, что это будет необходимо. Мне нравится, как готовит ТиДжей.

Все переглядываются, глядя на нее так, словно она сошла с ума.

— Моргни дважды, если он заставил тебя сказать это, — медленно говорит Сейнт тихим голосом, как будто я не стою в нескольких футах от него.

— Он этого не сделал, но…

Джаггер перебивает ее, выглядя озадаченным.

— Я знаю, что он твой парень, но тебе не обязательно говорить это, чтобы заставить его чувствовать себя хорошо. Видит Бог, он позволит этому вскружить голову.

Лэндон также вмешивается:

— Сколько бы он тебе ни платил, я обещаю, что это не стоит того, чтобы лгать. Его гигантское эго выдержит это.

Я одаряю их самодовольной улыбкой.

— Мне не жаль, что я лопнул ваши пузыри, но мое эго всегда будет процветать.

— Дерзкий маленький ш… — Лэндон останавливается, переводя взгляд на моего сына. — Я до сих пор не знаю, что ты в нем находишь, Лола.

— Разве вам всем не пора куда-то?

Я не совсем уверен, какие у них планы на вечер, но сейчас выходные, так что им наверняка есть чем заняться. Я знаю, что у Сейнта свидание или запланированный секс, или что-то в этом роде.

В конце концов Сейнт перестал преследовать Дейзи после того, как она устно объяснила ему, что никогда не заинтересуется и что он слишком молод для нее. Хотя разница в возрасте всего два года. Но этого было достаточно, чтобы убить всю его страсть к ней.

С тех пор, как перестал ее преследовать, он начал встречаться со случайными девушками, приводя их домой, даже приводя двоих одновременно.

Наконец парни понимают намек, но все равно шутят, выходя из кухни.

Никс прижимается ко мне, давая понять, что с него достаточно того, что его несут.

— Да, я хочу вниз.

Не думаю, что я перестану это слышать.

Я ставлю его на землю, и он убегает в гостиную.

Лола обнимает меня за талию, а я обнимаю за плечи. Она откидывает голову назад и смотрит на меня.

— Надеюсь, ты голодна.

— Изголодавшаяся.

Она облизывает губы, пристально глядя на меня.

Я знаю, что означает этот внешний вид, и, если бы Никса здесь не было, я бы сказал, к черту еду, но это не тот случай.

Отбросив эту мысль, я целую ее в лоб и отпускаю ее руки.

— Давайте есть. У меня есть кое-что, о чем я хочу с тобой поговорить.

— Я ужасно наелась.

Лола тихо стонет, кладя руки на живот.

— Это было так хорошо.

Моя девушка, мать моего ребенка, только что сказала, что я хорошо приготовил. Есть много вещей, которых я достиг и все еще хочу достичь, но, если никогда этого не сделаю, этих четырех слов мне будет достаточно на всю оставшуюся жизнь.

Мне хочется попросить ее повторить их, чтобы мог записать ее и отправить в групповой чат. Уверен, что они сошли бы с ума, и нет ничего более приятного, если бы они это сделали, но мне нужно сказать кое-что важное.

— Тебе действительно понравилось?

Я сижу рядом с ней на диване, наслаждаясь насыщенным выражением ее лица.

Я бы солгал, если бы сказал, что ни капельки не волнуюсь. Это была моя первая попытка приготовить тако. Все, что у меня было, это просмотренные видео на YouTube и указания Габби.

— Я действительно это сделала. Все было на десять из десяти.

Она поворачивается ко мне лицом, одаривая одной из своих милых улыбок.

— Так что же такого важного, что ты хотел подождать, пока мы закончим есть?

Глядя на Никса, убеждаясь, что он все еще отвлекается на своего медведя и баскетбольный мяч, я обращаю свое внимание на Лолу.

— В связи с предстоящим драфтом я много думал о нашем будущем.

Она садится, ее тело напрягается.

— Хорошо?

Я беру ее руку в свою, прежде чем она успевает начать барабанить ею по коленям.

— Ничего не гарантировано, как только я выйду на драфт, и не раньше, чем в мае состоится драфт-комбинат. Даже тогда нет уверенности, что меня выберут, но, судя по тому, что слышу, я могу оказаться в четверке лучших. И если это правда, меня могут позвать в Канаду, Техас, Вашингтон или Мичиган.

Я выдыхаю, потирая верхнюю часть ее руки большим пальцем. Все еще может измениться, но это прогнозируемые варианты.

— Я не знаю, где окажусь, но где бы это ни было, я хочу, чтобы ты и Феникс были там со мной.

Лола не отвечает мгновенно. Это нормально. Я ожидал, что она будет шокирована, но надеюсь, что это хороший шок.

Ее руки становятся липкими от моих.

— Я не могу.

— Ты ведь шутишь, правда?

— Нет, я не шучу. Я не могу поехать с тобой.

Я немного жду, пока она скажет, что издевается надо мной. Я жду, пока она скажет, что больше всего ей хотелось бы поехать со мной, но чем дольше жду, тем дольше между нами тянется молчание.

— Почему ты не можешь поехать со мной?

— Потому что… — она замолкает, глядя в сторону.

И тут меня осенило.

— Ты пытаешься доказать свою точку зрения людям, которых больше нет в твоей жизни. Я прав?

Лола отдергивает свою руку от моей, опустив голову и барабаня пальцами по бедрам.

— Ты не понимаешь.

— Что тут понимать? Эти люди бросили тебя, когда ты нуждалась в них больше всего. Их мнение должно волновать тебя меньше всего.

— Кто сказал, что это только их мнение?

Когда ее глаза встречаются с моими, я не вижу в них той яркости, которая была всего несколько минут назад.

— Разве ты не видишь, что люди говорят обо мне в Интернете? Я все еще шлюха, гоняющаяся за майками. Каждый раз, когда меня видят с ребятами, я как подружка. Единственная причина, по которой у меня вообще есть карьера, это ты. Я интересна лишь отдаленно, потому что встречаюсь с тобой. Мне продолжать? Потому что подобных комментариев гораздо больше. Представляешь, что они скажут, если я брошу университет, чтобы быть с тобой?

— Какая разница? Что бы ты ни делала, люди всегда будут говорить.