Рэдклифф - Предначертанная Любовь
– Нет, скорее всего не успеем, – рассмеялась Марго, – судя по всему, мне придется взять на себя все обязанности по встрече.
Глава Тридцатая
По всему району Филадельфии число заболевших приближалось к трем сотням. К сожалению, среди них было и два летальных исхода.
На пике развития эпидемии, команда из эпидемиологического центра собирала информацию у пациентов, составляла списки пострадавших и исследовала десятки потенциальных источников заражения. Марго постоянно висела на телефоне, советуясь как с докторами своего госпиталя, так и с коллегами из других городов. С Катрин они виделись мельком и исключительно на работе, поскольку, когда Марго добиралась до собственного дома, времени у нее оставалось только на сон.
К вечеру пятницы количество новых пациентов пошло на спад и, наконец, выяснилось, что источник заболевания – зараженный контейнер с зеленым луком, привезенным из Мексики. Когда пик кризиса миновал, первое, что сделала Марго, выйдя из дверей госпиталя, это набрала номер Катрин на своем мобильном
– Алло? – сказала Катрин.
Услышать ее голос, оказалось достаточно, чтобы на лице Марго появилась улыбка. – Это я. Ты сейчас свободна?
– Ну, не совсем.
– А… – Марго попыталась не показать разочарования в голосе. Она достала ключи от машины из своего портфеля, – Ну, тогда…
– Подожди секунду. – Другой голос послышался в трубке.
– Ма? Ты сейчас едешь домой?
– Милая? Что происходит? Где вы сейчас? – Марго скользнула на переднее сиденье своей машины и бросила портфель назад. Она не видела Арли всю неделю, потому что, когда приходила с работы, ее дочь уже спала. Насколько ей было известно, Арли сейчас полагалось быть с Филлис.
– Мы дома. Я вместе с Катрин делаю пиццу.
– Вы делаете пиццу? – Марго отбросила мелькнувший перед ней образ соуса для пиццы, размазанного по стенам кухни. – А для меня там что-нибудь останется?
Марго услышала хихиканье и чье-то бормотание, но не смогла разобрать слов. Она уже вставила ключ в замок зажигания и завела двигатель, когда снова услышала голос Арли.
– Катрин говорит, что все будет готово через двадцать пять минут. Но мы очень голодные.
– Значит, скажи Катрин, что я буду дома через пять и я тоже очень голодна.
Арли рассмеялась. – Окей, Ма. Мы с тобой поделимся.
* * *Катрин ждала ее на заднем крыльце. Когда Марго припарковалась, она обошла машину, открыла водительскую дверь и, наклонившись, нежно поцеловала Марго. – Привет. Ужин скоро будет готов.
– Какой приятный сюрприз, – Марго схватила свой портфель и выскользнула из машины.
– Ты еще не видела кухню.
– Нет, но у меня хорошее воображение, – Марго улыбнулась, и одной рукой обняла Катрин за талию, – За тобой просто необходимо хорошенько присматривать.
Главный повар наверху принимает ванну, – поведала ей Катрин, – Я подумала, что будет лучше, если она умоется До того, как ты ее увидишь.
– А где Филлис?
– На очередном свидании. – Катрин легонько коснулась губами виска Марго. – И даже не думай о том, чтобы благодарить меня. Я скучала по Арли всю неделю. И еще сильнее я скучала по тебе. – Ежесекундно.
Марго сбросила портфель на ступеньки, повернулась к Катрин и, обняв ее за шею обеими руками, крепко прижала ее к себе. Их поцелуй длился до тех пор, пока Марго не почувствовала Катрин каждой клеточкой своего тела. – Я тоже по тебе скучала.
– О, да, – Катрин удовлетворенно выдохнула и неохотно отступила от Марго, – Мне лучше сбегать наверх и помочь Арли в ванной.
– Я переоденусь и присоединюсь к вам.
Они взялись за руки и вместе взошли по ступеням.
* * *– Мам, – спросила Арли на следующее утро, принимаясь за бекон и блинчики, – А вы с Катрин скоро станете жить вместе?
– Это очень непростое решение, милая, и нам с Катрин еще не приходилось всерьез говорить об этом. – Марго посмотрела на Катрин, сидящую напротив. Это был первый раз, когда Катрин после бурной ночи осталась на семейный завтрак. Они завтракали втроем, без Филлис, та позвонила и загадочно сказала, что "задерживается". – А что об этом думаешь ты?
– Я думаю, что это было бы здорово. Тогда у меня было бы две мамы как у Ким и Денни, правильно? – Арли переводила вопросительный взгляд с Марго на Катрин и обратно.
Катрин прочистила горло. – Помнишь, я говорила, что мы скажем тебе сразу же как сможем? – Угу.
– Хорошо, что ты будешь не против, если мы решимся на это, – осторожно произнесла Катрин, переводя взгляд с Арли на Марго, – Но твоей маме и мне нужно больше времени, чтобы все обдумать, поэтому мы хотим попросить тебя быть терпеливой, хорошо?
– Хорошо. – Арли допила остатки своего апельсинового сока. – Как долго мне надо быть терпеливой?
Катрин улыбнулась. – Ну, иногда приходится ждать, так же как во время футбольного матча, когда ты не бьешь по мячу до тех пор, пока не увидишь подходящего момента и поймешь, что все получится.
Арли серьезно кивнула и снова посмотрела на маму. – Ты же придешь сегодня на игру?
– Обязательно. – Марго улыбнулась вслед дочери, побежавшей собирать свое снаряжение. Она вздохнула и, скорчив рожицу, посмотрела на Катрин. – Прости, мне кажется, что мы снова услышим от нее эти вопросы.
– Это тебя беспокоит? – тихо спросила Катрин. Она, конечно же, заметила, что Марго постоянно избегает любых разговоров о серьезных отношениях. Катрин хотела быть частью жизни Марго, и ей приходилось напрягать всю силу воли, чтобы не давить на возлюбленную.
– Нет, – мягко ответила Марго. – Это меня не беспокоит. А тебя? Моя жизнь не такая простая штука.
Катрин не смогла сдержать улыбку. – Ты имеешь в виду, из-за Арли?
– И из-за нее тоже.
– Она бесподобна. Я… я была бы рада быть частью ее жизни, – Катрин выдержала долгий взгляд Марго, – И твоей.
– Боже, ты лучшее, о чем только можно мечтать, – Марго наклонилась через весь стол и потрепала Катрин по щеке, – Надеюсь, ты понимаешь, что мне не все равно. Ты можешь потерпеть еще немного?
Катрин повернула голову и поцеловала ладонь Марго. – Наверное, у меня чуть больше силы воли, чем у семилетней Девочки. – Марго рассмеялась, а Катрин добавила, – Но ненамного.
– Ммм, мне вспоминается, что ночью ты вовсе не была такой терпеливой.
– Это другое дело, – ответила Катрин, наклонившись и поцеловав Марго в губы. – Я не видела тебя целую неделю. Конечно же, я не могла больше ждать.
Кровь в жилах Марго потекла быстрее от одной мысли о безжалостных манящих губах Катрин, о ее руках и… Она задрожала и поднялась из-за стола. – Мне лучше убраться от тебя подальше. Ты… творишь со мной что-то невообразимое. Это пугает и удивляет одновременно.
